Jest kilka motoryzacyjnych aforyzmów, które ludzie podają jak hot-dogi przy grillu, gdy tak naprawdę chcesz cheeseburgera. Jednym z nich jest, po obejrzeniu zdjęcia z wypadku, „To się wypoleruje”. Innym jest „LS1 it” (wrzuć silnik Corvette do samochodu, który potrzebuje silnika, zwykle nędznego szczura samochodu wartego mniej niż LS1). Oba powiedzenia są zazwyczaj podszyte dużą dawką ironii. Ale trzecie, „Just J-B Weld it,” jest często mówione poważnie.
Jest wiele dwuskładnikowych epoksydów, ale J-B Weld ma bardzo dobrą reputację w świecie motoryzacji, nie tylko do łączenia plastiku z plastikiem, plastiku z metalem i metalu z metalem, i nie tylko do naprawy złamanych kawałków w szczyptę, ale do naprawy jest tak silny, że krawędzi na bycie półtrwałym rozwiązaniem. Trzymam tubki J-B KwikWeld w moim zestawie drogowym na wszelki wypadek, gdyby stało się coś dziwnego, na przykład oderwała się szyjka płynu chłodzącego od chłodnicy, pękła obudowa termostatu lub mocowanie alternatora. Przynajmniej daje ci to szansę na powrót do domu.
Ale nigdy wcześniej nie używałem J-B Weld do naprawy pękniętej głowicy cylindra. I pomysł, że byłoby to rozsądne, był czymś, co traktowałem z takim samym sceptycyzmem, jeśli nie z jawną pogardą, jak wtedy, gdy dyskutowałem o problemach z odbudową silnika w moim Lotusie Europa, a ludzie mówili: „Po prostu LS1”, myśląc, że są sprytni lub zabawni.
Tutaj tło. Jestem właścicielem BMW 2002tii z 1972 roku, tematu mojej książki „Ran When Parked”. Kupiłem ten samochód, bardzo oryginalny egzemplarz z patyną wieku i użytkowania, niewidziany w Louisville około trzech lat temu. Nie jeździł od dekady. Pojechałem tam z narzędziami i częściami i wskrzesiłem go tam, gdzie siedział, znajdując zakwaterowanie dzięki uprzejmości ludzi, których znam z BMW Car Club of America. Uruchomiłem go, a sześć dni później miałem go na tyle dobrze posegregowanego, że pojechałem nim 1000 mil z powrotem do Bostonu.
Ale wyciek oleju na wydech groził wykolejeniem podróży. Wyciek spowodowany był odkręceniem się śruby mocującej pokrywę zaworów w lewym dolnym rogu głowicy, co uniemożliwiło uszczelnienie tego rogu pokrywy zaworów. Powodowało to kapanie oleju bezpośrednio na rurę spustową, co stanowiło wyraźne zagrożenie pożarowe. W tym czasie naprawiłem zerwany gwint za pomocą Time-Sert (helicoil). Z samochodu nadal sączyła się niewielka ilość oleju przez gwint na jedną z końcówek wydechu, ale jest to częsty problem, ponieważ dolne końcówki wydechu wchodzą bezpośrednio w obszar spływu oleju po niskiej stronie głowicy. Udało mi się wrócić do domu bez incydentu, a tej wiosny przejechałem samochodem jeszcze 2000 mil na inne imprezy.
Wtedy 2002tii został przyjęty na wystawę w muzeum BMW Car Club Foundation w Greer w Południowej Karolinie, która upamiętniała 50. rocznicę powstania BMW 2002. W lutym 2018 roku przygotowałem się do zabrania samochodu do muzeum.
Wyciągnąłem pokrywę zaworów, aby wyregulować zawory i byłem przerażony, gdy znalazłem pierwotną przyczynę wycieku oleju. Okazało się, że rozebrany otwór na szpilkę pokrywy zaworów był tylko wierzchołkiem góry lodowej. Cylindryczny element, w który wkręcona była szpilka, był pęknięty. Dokręcenie nakrętki na sworzniu spowodowało, że pęknięcie otworzyło się szerzej. Olej, który moim zdaniem wyciekał przez gwinty wydechowe, prawdopodobnie wyciekał przez pęknięcie.
To nie była dobra sytuacja. Nienawidziłem myśli o konieczności wydania pieniędzy na transport samochodu tam i z powrotem. Rozważałem poinformowanie muzeum, że jest niedostępny ze względu na problemy mechaniczne.
Dalej, zobaczyłem, że ktoś wcześniej próbował uszczelnić pęknięcie od wewnątrz niebieskim RTV. To wzmocniło coś, o czym od dawna myślałem – że kiedy znajdujesz długo nieużywany samochód, który rzekomo „działał, gdy był zaparkowany”, zazwyczaj jest powód, dla którego był zaparkowany, a często tym powodem jest to, że właściciel musiał zmierzyć się z kosztowną naprawą. Więc kiedy kupujesz dawno nieużywany samochód, nadal musisz przejść przez niezbędne kroki w celu uporządkowania czegoś, co było uśpione przez lata (czyszczenie układu paliwowego od tyłu do przodu, wymiana oleju, obrót silnika, odpowietrzanie hamulców, itp.), ale często czekasz na drugi but, aby upaść w kategoriach prawdziwego powodu, dla którego rzecz była poza drogą. W tym przypadku, biorąc pod uwagę niebieski RTV na pęknięcie, kryminalistyka wydawała się dość jasne.
Ale potem pomyślałem, dobrze, I’ve napędzane tego samochodu 3000 mil w ten sposób od jego zmartwychwstania, a wyciek oleju nie pogorszył się. Może pęknięcie jest, no wiesz, stabilne.
Jak to mówią, denial ain’t just a river in Egypt.
W lutym 2018 r. uszczelniłem więc pokrywę zaworów szczelnie, używając Permatex „The Right Stuff” (chodziło o to, że ten wytrzymały uszczelniacz uniemożliwiłby wyciek oleju z uszczelki pokrywy zaworów bez konieczności dokręcania nakrętki na śrubie do pękniętego szefa i wymuszania otwarcia pęknięcia). Udało mi się przejechać samochodem 1000 mil do Karoliny Południowej.
BMW pozostało w muzeum przez prawie rok. Ponieważ eksponat zamykano w styczniu 2019 roku, zszedłem, aby go odebrać. Byłem przygotowany do jazdy nim do domu, gdy moja żona zadzwoniła do mnie i powiedziała mi, że zamieć przeniosła się do Bostonu, i powiedziała, że oprócz obaw związanych z prowadzeniem cennego, podatnego na rdzę zabytkowego samochodu bez opon śniegowych przez śnieg i sól, nie byłbym nawet w stanie wprowadzić samochodu do garażu, ponieważ na podjeździe były dwa metry śniegu, a drzwi garażowe były dosłownie zamarznięte. Mój przyjaciel, który miał kilka samochodów na wystawie, podsłuchał to wszystko i powiedział: „Mam lawetę, która przyjeżdża po moje samochody. Jest w niej miejsce na jeszcze jeden. Czy chcesz, żebym po prostu przetransportował twój samochód do mojego warsztatu w Cincinnati? Możesz go odebrać na wiosnę.” Skoczyłem na ofertę.
Więc samochód siedział w Cincinnati. Wiosna zamieniła się w lato. Sprawy w moim życiu osobistym miały pierwszeństwo. Zanim się zorientowałem, był październik. Dostałem telefon od kogoś, kto pracuje dla mojego przyjaciela, pytając delikatnie, kiedy zamierzam odebrać samochód, a tak przy okazji, wycieka z niego sporo oleju.
Damno.
Zorganizowałem odbiór samochodu w ramach wycieczki, podczas której porzuciłem inny samochód. Przyniosłem ogólne narzędzia drogowe, plus górny zestaw uszczelek silnika i różne uszczelniacze. Ale jeśli z samochodu tryskał olej lub nie dało się nim bezpiecznie jeździć, nie zostawiłem sobie wygodnej drogi ucieczki.
Kiedy dotarłem do warsztatu mojego przyjaciela, dowiedziałem się, że samochód został przeniesiony do magazynu znajdującego się w niewielkiej odległości od niego. Odpaliliśmy go, pojechaliśmy do warsztatu, zrobiliśmy szybki przegląd, wyczyściliśmy stary olej z przodu i z tyłu głowicy, a potem zabrałem go na kilkukilometrową przejażdżkę.
Kiedy wróciłem i otworzyłem maskę, dym olejowy wyraźnie unosił się z tyłu głowicy. Postawiliśmy samochód na podnośniku i widziałem olej kapiący bezpośrednio na rurę spustową, ale nie mogłem dostrzec źródła. Wytarłem dolny róg pokrywy zaworów papierowym ręcznikiem, ale wyszedł suchy, co wskazywało, że nie wycieka z uszczelki pokrywy zaworów w pobliżu pękniętego szefa.
Gość w sklepie użył kamery inspekcyjnej z elastyczną różdżką, aby spojrzeć na dolny róg głowicy i złapał go na gorącym uczynku: Niebagatelna ilość oleju wydobywała się z tego, co było wyraźnie częścią pęknięcia, które przebiło się na zewnątrz głowicy.
Podwójna cholera.
Zdjąłem pokrywę zaworów, co nie było łatwe, ponieważ uszczelniacz „The Right Stuff” miał śmiertelny uścisk na uszczelce. Sprawdziłem pęknięcie od wewnątrz. Nie wyglądało gorzej, niż pamiętałem. Ale to nie miało znaczenia. Kamera inspekcyjna była definitywna. Z olejem aktywnie kapiącym na rurę wydechową, samochodem nie dało się bezpiecznie jeździć. Co za kiepski i kosztowny sposób na zakończenie podróży. Zacząłem sprawdzać w telefonie loty w jedną stronę i szukać informacji kontaktowych do spedytora, z którego usług ostatnio korzystałem.
Wtedy się wycofałem. Miałem w pobliżu przyjaciela, u którego mogłem przenocować. Dałem sobie dzień na wymyślenie rozwiązania. Miałem nadzieję, że Automotive Powers That Be rzuci mi na kolana w pełni zmontowaną głowicę cylindra, ale zastanawiałem się też, czy nie mógłbym po prostu zmienić kierunku przepływu oleju.
Przyglądałem się wyciekowi i konfiguracji wydechu, zastanawiając się, czy mógłbym kupić jednorazową aluminiową patelnię do pieczenia, pociąć ją i wygiąć w osłonę, która utrzymywałaby olej z dala od wydechu, kiedy przyszło dwóch starszych facetów, którzy pracowali w warsztacie. Wyjaśniłem opcje, które rozważałem, po czym powiedziałem od niechcenia: „Mam ze sobą trochę J-B Weld”. Nie miałem za tym żadnej energii; to było po prostu FYI. W pełni oczekiwałem, że powiedzą: „Nienawidzę, kiedy ludzie mówią 'Po prostu spień to J-B Weld'. Oni nie wiedzą o czym mówią. Nie można krwawo przyspawać pękniętej głowicy cylindra.”
Jednak ku mojemu zaskoczeniu, jeden z nich powiedział: „To może zadziałać, jeśli obszar będzie wystarczająco suchy i czysty. Radziłbym przepłukać obie strony pęknięcia – wewnętrzną i zewnętrzną – środkiem do czyszczenia hamulców, a następnie podgrzać palnikiem, aby wyciągnąć i spalić resztki oleju. Pochodnia wypali również stare RTV, które tam jest.”
Inny kolega dodał: „Moja rada to nie tylko wpakować J-B Weld do pęknięcia, ale posmarować nim cały obszar wokół, zarówno wewnątrz jak i na zewnątrz. A kiedy już skończysz, wpakuj trochę tego pipe dope’u w ten gwintowany otwór w szefie, gdzie wbiłeś helikoil. To może pomóc uszczelnić pęknięcie od wewnątrz. A naprawa nie musi całkowicie zatrzymać wycieku oleju; musi tylko sprawić, że nie będzie on kapał na wydech.”
W takim razie dobrze. Nagle miałem plan. Zabrałem ze sobą środek do czyszczenia hamulców i J-B KwikWeld. Chłopaki z warsztatu pożyczyli mi palnik. Wyczyściłem i podgrzałem miejsce, a następnie zrobiłem to jeszcze raz dla pewności. Zmieszałem J-B KwikWeld i nałożyłem go zarówno wewnątrz jak i na zewnątrz. Wnętrze było dość proste, ponieważ widziałem, co robię i nakładałem go płaskim kawałkiem drewnianego mieszadła do farby, ale na zewnątrz głowicy musiałem to robić na ślepo, ponieważ nie było sposobu, aby uzyskać bezpośrednią linię wzroku na obszar z pęknięciem. Po prostu wziąłem dużą ilość, nałożyłem ją na palce moich nitrylowych rękawic i rozprowadziłem ją w ogólnym regionie na prawo i powyżej otworu na świecę zapłonową #4, gdzie wiedziałem, że jest pęknięcie.
Kiedy J-B schnął, włożyłem do otworu na śrubę szpachlę, wkręciłem ją i wytarłem nadmiar. Następnie naniosłem świeżą warstwę Permatexu „The Right Stuff” na górną i dolną część świeżej uszczelki pokrywy zaworów i dokręciłem nakrętki na wszystkich śrubach dwustronnych z wyjątkiem tej wkręconej w pękniętą końcówkę; tę po prostu dokręciłem palcami. Pomysł był taki, że „The Right Stuff” uszczelni ten narożnik nawet bez nacisku na śrubę. Przynajmniej taką miałem nadzieję.
Naklejka J-B KwikWeld mówi, że ustawia się w sześć minut, w pełni utwardza się w 4-6 godzin i jest dobry do 300°F. Przyspieszyłem utwardzanie za pomocą pistoletu grzewczego. Mniej niż trzy godziny później, poczułem, że jest twardy jak skała. Uruchomiłem samochód w sklepie, a następnie wziąłem go na jazdę próbną i nie zauważyłem absolutnie żadnego wycieku.
Do wieczora przejechałem 230 mil do Harmony w Pensylwanii i następnego dnia bez incydentu przejechałem pozostałe 620 mil do Bostonu.
Mimo, że nadal nie przecieka, nie uważam tego za naprawę stałą lub półstałą. Jednak kontynuuję jazdę samochodem, maksymalizując jego wykorzystanie do czasu, aż śnieg dotrze do Nowej Anglii. W tym czasie, będę ciągnąć głowę i prawdopodobnie spróbować znaleźć zamiennik.
Więc, tak, ja całkowicie J-B Welded pękniętej głowicy cylindra. Kobiety mnie kochają, mężczyźni teraz chcą być mną. Ale zanim dacie mi odznakę honorową, postawmy sprawę jasno: to nie było pęknięcie w komorze spalania, w kanale wodnym, ani w żadnym innym miejscu pod ciśnieniem. To było na samej górze głowicy, a nie na dole. Celem naprawy było po prostu powstrzymanie oleju przed wyciekaniem na wydech, a nie utrzymanie kompresji.
Ciągle całkiem nieźle, prawda?
Więc następnym razem, gdy ktoś pokaże mi zdjęcie tłoka, który gwałtownie wyleciał przez bok bloku, będę tym facetem, który powie: „Po prostu go przyspawaj.”
A co do mojego BMW 2002tii, jeśli łatka J-B Weld zawiedzie i nie znajdę zastępczej głowicy cylindra, zawsze mogę, no wiesz, po prostu LS1 it.