Bogini gniewu, wyśpiewaj gniew syna Peleusa – Achillesa, morderczy, skazany na zagładę, który kosztował Achajów niezliczone straty
Zobacz Ważne Cytaty Wyjaśnione
Podsumowanie
Poeta wzywa muzę, by pomogła mu w opowiedzeniu historii o gniewie Achillesa, największego greckiego bohatera walczącego w wojnie trojańskiej. Narracja rozpoczyna się dziewięć lat po rozpoczęciu wojny, kiedy Achajowie plądrują sprzymierzone z Trojanami miasto i zdobywają dwie piękne panny, Chryseis i Bryzeidę. Agamemnon, głównodowodzący armii achajskiej, bierze Chryseis jako swoją nagrodę. Achilles, jeden z najcenniejszych wojowników Achajów, domaga się Briseis. Ojciec Chryseis, człowiek o imieniu Chryzes, który służy jako kapłan boga Apolla, błaga Agamemnona, aby zwrócił mu córkę i oferuje zapłatę ogromnej sumy. Kiedy Agamemnon odmawia, Chryzes modli się do Apollina o pomoc.
Apollo wysyła plagę na grecki obóz, powodując śmierć wielu żołnierzy. Po dziesięciu dniach cierpienia, Achilles wzywa zgromadzenie armii achajskiej i prosi o wróżbitę, aby ujawnił przyczynę zarazy. Calchas, potężny jasnowidz, wstaje i oferuje swoje usługi. Choć obawia się odpłaty od Agamemnona, Calchas ujawnia plagę jako mściwy i strategiczny ruch Chryzesa i Apolla. Agamemnon leci do wściekłości i mówi, że będzie powrót Chryseisonly jeśli Achilles daje mu Briseis jako rekompensatę.
Agamemnon żądanie upokarza i rozwściecza dumnego Achillesa.Mężczyźni argumentują, a Achilles grozi wycofać się z walki itake jego ludzi, Myrmidons, z powrotem do domu do Phthia. Agamemnon grozi, że pójdzie do namiotu Achillesa w obozie armii i sam zabierze Bryzeidę. Achilles jest gotowy do wyciągnięcia miecza i zabicia achajskiego dowódcy, gdy pojawia się bogini Atena, wysłana przez Herę, królową bogów, i sprawdza jego gniew. Wskazówki Ateny, wraz z przemówieniem mądrego doradcy Nestora, w końcu udaje się zapobiec pojedynkowi.
Tej nocy Agamemnon umieszcza Chryseis na statku z powrotem do ojca i wysyła heroldów, aby mieć Briseis eskortowane z namiotu Achillesa. Achilles modli się do swojej matki, morskiej nimfy Tetydy, by poprosić Zeusa, króla bogów, o ukaranie Achajów. Opowiada jej historię swojej kłótni z Agamemnonem, a ona obiecuje, że zajmie się tą sprawą u Zeusa, który jest jej winien przysługę – jak tylko wróci z trzynastodniowego okresu ucztowania u Etiopczyków. Tymczasem achajski dowódca Odyseusz płynie statkiem, na który wsiadła Chryzeida. Kiedy ląduje, zwraca pannę i składa ofiarę Apollinowi. Chryzes, uszczęśliwiony widokiem córki, modli się do boga, by oddalił zarazę od obozu Achajów. Apollo uznaje jego modlitwę, a Odyseusz wraca do swoich towarzyszy.
Ale koniec zarazy na Achajach oznacza tylko początek gorszego cierpienia. Od czasu kłótni z Agamemnonem Achilles odmawia udziału w bitwie, a po dwunastu dniach Tetydyzm, zgodnie z obietnicą, zwraca się do Zeusa. Zeus niechętnie pomaga Trojanom, gdyż jego żona, Hera, faworyzuje Greków, ale w końcu się zgadza. Hera wpada w furię, gdy odkrywa, że Zeus pomaga Trojanom, ale jej syn Hefajstos przekonuje ją, by nie pogrążała bogów w konflikcie o śmiertelników.
Analiza
Jak inne starożytne poematy epickie, Iliada przedstawia swój temat jasno od samego początku. W rzeczy samej, poemat nazywa swój cel w słowie wstępnym: menin, czyli „gniew”. Iliada zajmuje się w szczególności gniewem Achillesa – jak się zaczyna, jak paraliżuje armię achajską i jak w końcu zostaje skierowany na Trojan. Chociaż wojna trojańska jako całość zajmuje w utworze poczesne miejsce, ten większy konflikt ostatecznie zapewnia tekstowi raczej tło niż temat. W momencie, gdy Achilles i Agamemnon rozpoczynają swoją kłótnię, wojna trojańska trwa już od prawie dziesięciu lat. Z kolei nieobecność Achillesa w bitwie trwa zaledwie kilka dni, a epos kończy się wkrótce po jego powrocie. Poemat nie opisuje ani początków, ani końca wojny, która stanowi ramy gniewu Achillesa. Zamiast tego analizuje początki i koniec tego gniewu, zawężając w ten sposób zakres poematu z większego konfliktu między zwaśnionymi narodami do mniejszego, między zwaśnionymi jednostkami.