The Paisano

The Alamodome is hindering UTSA football’s growth

Alamodome jest cudownym widokiem do oglądania. Jest to jeden z najbardziej rozpoznawalnych punktów w centrum San Antonio, który każdego roku jest gospodarzem wielu ważnych wydarzeń, które służą jako centrum rozrywki w San Antonio. Jednym z jego głównych obowiązków jest goszczenie domowych meczów drużyny futbolowej Roadrunner, ale czy to powinno się zmienić?

Nie ma wątpliwości, że Alamodome jest jednym z najlepszych stadionów w Konferencji USA, z pojemnością 64 000 miejsc, która plasuje go na drugim miejscu w C-USA, zaraz po Legion Field Uniwersytetu Alabama w Birmingham (UAB). Nie ma argumentu na to, że Alamodome jest w stanie wspierać oddanych fanów i tworzyć dziką atmosferę. Chociaż Alamodome został pierwotnie zbudowany, aby zachęcić franczyzę NFL do przeniesienia się do San Antonio, plan ten jak na razie nie powiódł się miastu, ale jako produkt uboczny, stadion posiada wiele udogodnień, których nie można zobaczyć w innych obiektach C-USA. Wiele programów byłoby bardziej niż zadowolonych z gry w obiekcie takim jak Alamodome, więc dlaczego Alamodome jest przeszkodą dla futbolu UTSA?

Sprowadza się to do logistyki i przypadku małej ryby, która próbuje zaistnieć w dużym stawie. Stadion uczelniany na 64 000 miejsc brzmi imponująco, i tak jest, gdy patrzy się na niego pustym okiem i wizualizuje wypełniony stadion, ale staje się to o wiele mniej imponujące, gdy bada się rzeczywiste liczby obecności. Kiedy 64,000 fanów jest zapełnionych w Alamodome, na przykład podczas Alamo Bowl, atmosfera na stadionie jest absolutnie elektryczna. Nie jest tak jednak w przypadku meczów domowych UTSA. Podczas ostatniego roku kadencji Franka Wilsona jako głównego trenera 'Runner’s, frekwencja osiągnęła najniższy poziom w historii UTSA, kiedy to na meczu z UAB zanotowano najniższą frekwencję w historii UTSA. Kiedy duży stadion, zwłaszcza ten oparty na kopule, jest wypełniony po brzegi, atmosfera jest niesamowita. Jednak, gdy frekwencja jest niska, jest zupełnie odwrotnie. Stadion tej wielkości wypełniony w około 25% prowadzi do tego, że czujemy się na nim jak w jaskini i pusto. Sekcja band traci swoją dzikość i bez względu na to, jak mocno tłum wiwatuje, brakuje mu jakiejkolwiek zdolności do wypełnienia tak ogromnej pustki, by przytłoczyć przeciwników. Podsumowując, w Alamodome brakuje również pewnej atmosfery futbolu akademickiego. Istnieje pewien związek pomiędzy większością uniwersytetów a ich stadionami, którego brakuje UTSA i Alamodome. Alamodome nie został zbudowany do domu UTSA piłkę nożną, i to czuje się jak to.

Inną poważną przeszkodą dla Alamodome jest apatia, z jaką UTSA podchodzi do rozwoju futbolu. Podczas obecności na wielu meczach domowych w zeszłym sezonie, obserwowałem sekcję studencką, która była żałośnie pusta. Może to być przypisane do wielu czynników, ale jednym z największych jest fakt, że Alamodome leży 25 minut drogi samochodem od głównego kampusu. Nie wszyscy studenci, którzy uczęszczają do UTSA mają dostęp do samochodu, i chociaż UTSA świadczy usługi przez VIA do przewozu studentów do gry, jest po prostu liczba obręczy do przeskoczenia, że oczywiście odwraca wielu studentów. Zdrowy program futbolowy w college’u zaczyna się od zaangażowanej i pełnej pasji bazy fanów. Niestety, wygląda na to, że Alamodome jest obiektem, który aktywnie działa przeciwko zaangażowaniu fanbase’u studentów UTSA.

Z powodu wszystkich tych czynników, Alamodome po prostu nie czuje się jak obiekt, który nadaje się do goszczenia drużyny piłkarskiej C-USA. Jeśli stadion znajdowałby się na terenie kampusu, to może być inna historia, ale tak nie jest. Być może nadszedł czas, aby zacząć rozważać alternatywne rozwiązania. Stadion piłkarski znajdujący się na terenie kampusu o pojemności około 30,000+ może w rzeczywistości służyć interesom UTSA w znacznie lepszy sposób niż Alamodome może zapewnić. Stadion o pojemności z zaangażowanym sekcji studenckiej będzie produkować znacznie lepszą atmosferę niż duży kryty stadion wypełniony do 25% pojemności. Szanse student jest skłonny do podjęcia czasu z ich zajęty dzień, aby zobowiązać się do pół godziny podróży minimum w każdą stronę, aby uczestniczyć w UTSA mecz piłki nożnej w Alamodome kontra gra rozgrywana w stadionie na terenie kampusu nie jest konkurs. Wygoda jest ogromnym czynnikiem, jeśli chodzi o decyzje, takie jak te, a jeśli program piłkarski UTSA chce się rozwijać, choć może się to wydawać sprzeczne z intuicją, krok w tył do mniejszej skali stadionu może rzeczywiście pomóc.

Jakkolwiek jest to dobry pomysł, jeden główny czynnik stoi na drodze tej propozycji: finanse. Budowa stadionu, zwłaszcza takiego, który ma wspierać drużynę futbolową z dywizji pierwszej college’u, jest kosztowna. W najlepszych czasach jest to decyzja, którą uniwersytet musi mocno rozważyć w stosunku do oczekiwanego zysku z takiego posunięcia, ale nie żyjemy w najlepszych czasach. UTSA już zaczęła starać się ograniczyć szkody spowodowane kryzysem COVID-19, a w czasach takich jak te, nie będą zainteresowani włożeniem ogromnych funduszy w budowę stadionu na terenie kampusu, aby pomieścić drużynę piłkarską, która już zamieszkuje stadion, który na papierze jest znacznie lepszy niż wszystko, co UTSA może realistycznie zbudować w ramach swojego budżetu.

Prawdopodobnie w najlepszym interesie UTSA byłoby zbudowanie stadionu na terenie kampusu, ale rzeczywistość jest taka, że takie wydarzenie jest mało prawdopodobne w najbliższej przyszłości. Zadanie stworzenia elektrycznej atmosfery, która będzie miała ciało studenckie i stadion o bliskiej pojemności dopingując naszych 'Runners prawdopodobnie spadnie do nowego głównego trenera Jeffa Traylora, który musi zbudować program, który zachęci ciało studenckie do zrobienia tej wycieczki poza kampus. Mimo to, szansa na posiadanie stadionu, który możemy w pełni nazwać naszym własnym, pomogłaby rozwinąć program na wiele sposobów, a jeśli futbol UTSA kiedykolwiek chce iść naprzód, to w ich najlepszym interesie jest zrobienie kroku w tył.