The SCLC and a Clash of Leadership
MLK Jr. i Ella Baker fundamentalnie nie zgadzali się w kwestii przywództwa w ruchu. Baker znalazła Kinga kontrolującego.
W 1957 roku Ella przeniosła się do Atlanty, aby pomóc Dr. Martinowi Lutherowi Kingowi Jr. i Bayardowi Rustinowi zorganizować Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Baker była odpowiedzialna za założenie biura w Atlancie i nazywała siebie „społecznym architektem” organizacji. Ella prowadziła kampanię rejestracji wyborców NAACP, zwaną Krucjatą na rzecz Obywatelstwa (Crusade for Citizenship). W tym czasie współpracowała również z Young Women’s Christian Association (YWCA) na całym Południu, by forsować integrację szkolną.1 2
Podobnie jak w NAACP, Baker irytowała się trudnościami w koordynacji i organizacji w SCLC. Uważała również, że konkurujące ze sobą, autorytatywne style przywództwa MLK Jr. i innych czarnych męskich ministrów są frustrujące i nieproduktywne. Ella przez dwie kadencje pełniła funkcję p.o. dyrektora wykonawczego NAACP, ale nadal ścierała się z MLK Jr.2 Uważała, że słynny przywódca był zbyt kontrolujący i nie dawał wystarczających uprawnień. Jak wyjaśniła Ella: „Nie byłam jedną z tych, które mówią „tak”, tylko dlatego, że tak powiedział dr Martin Luther King, Jr. Nie byłam łatwym popychadłem… To dziwna rzecz z mężczyznami… jeśli nigdy nie spotkali się z tym, że kobieta powiedziała im „nie”, czasami nie wiedzą, co robić „3. Jak zauważa profesor William Chafe z Duke University, Ella nazwała liderów takich jak King „prorokami o glinianych nogach”, którzy nie doprowadzili ruchu wystarczająco daleko, inspirując innych. Obejrzyj jak profesor Chafe wyjaśnia znaczenie Elli jako Matki Ruchu Praw Obywatelskich poniżej.
Narodziny SNCC
Liderzy Ella Baker, James Shepard i William Smith przedstawieni podczas counter sit-in; artwork at UNC.
Wszystko zaczęło się od sit-in: 1 lutego 1960 r. Studenci z NC AT&T University odmówili oddania swoich miejsc w ladzie obiadowej Woolwortha w Greensboro, gdy odmówiono im obsługi. Dr King pojechał do Karoliny Północnej, aby wygłosić przemówienie do studentów Woolsworth, ale Ella czuła, że samo przemówienie do nich nie wystarczy. Incydent ten spowodował jej odejście z SCLC, ponieważ chciała pomóc wschodzącym młodym aktywistom, takim jak ci z sit-in, rozwinąć ich własne przywództwo. Jak wyjaśniła aktywistka Rosa Parks, „czuła, że mężczyźni chcą całej chwały. A ona miała pracować za kulisami, i chciała swoje zasługi … ale nie zamierzali jej tego dać, więc zdecydowała, że nie może tego wziąć. „4
Ella zorganizowała spotkanie dla aktywistów studenckich, którzy mieli się zebrać na Uniwersytecie Shaw, jej alma mater, latem 1960 roku. Jej celem było zebranie grup studenckich z całego Południa i sprawienie, by osiągnęły one więcej niż bezładne wysiłki. Na pierwsze spotkanie przybyło ponad 300 studentów. Z tego spotkania narodził się Studencki Komitet Koordynacyjny Bez Przemocy (SNCC).5
Jeden z pierwszych plakatów promocyjnych SNCC. SNCC było pomysłem Baker, by rozniecić aktywizm w najmłodszym pokoleniu.
Kolekcja własnych szpilek Baker, demonstrujących jej pracę w organizacji SNCC.
Powstanie SNCC było przykładem pragnienia Elli, by nie tylko przewodzić ruchowi, ale stworzyć przywództwo oparte na grupie. Jak sama zauważyła, „zawsze uważałam, że moją rolą jest ułatwianie „3 i SNCC właśnie to jej umożliwiło. Szkoliła studentów, by sami walczyli o aktywizm społeczny i przemierzali wiejskie tereny Południa, szerząc przesłanie zmian. Dzięki swojemu przywództwu w SNCC zyskała przydomek Fundi; słowo w suahili oznaczające osobę, która z pomocą społeczności opanowała jakieś rzemiosło, praktykuje je, a następnie uczy go następne pokolenie.3
Ella była bardzo skupiona na używaniu głosowania jako głównego narzędzia powstania i mobilizacji. SNCC spotykało się i rozwijało przez całe lato i jesień 1960 roku, a także współpracowało z Kongresem Równości Rasowej (CORE) przy organizacji Przejazdów Wolności w 1961 roku. W 1964 roku SNCC zorganizowała Lato Wolności, które było próbą skupienia uwagi narodu na rasizmie w Mississippi i zarejestrowania czarnych wyborców w tym stanie. Również w 1964 roku Ella pomogła zorganizować Wolnościową Partię Demokratyczną Mississippi (MFDP), aby rzucić wyzwanie tradycyjnej kulturze głębokiego Południa w polityce Mississippi.6 Od 1962 do 1967 roku Ella pracowała również w Southern Conference Education Fund (SCEF) – międzyrasowej organizacji, której celem było zbliżenie czarnych i białych do walki o sprawiedliwość społeczną i prawa człowieka.7
Źródła do tej strony: