Senat USA usiadł w sobotę na ustawie pomocowej Covid-19, ale zamknięcie ostatecznych transakcji pozostaje nieuchwytne. Termin osiągnięcia dwustronnego konsensusu i uniknięcia zamknięcia rządu upływa o północy w niedzielę.
Pandemia zabiła ponad 311,000 ludzi w USA, najwięcej na świecie, i wyrzuciła miliony z pracy. Ekonomiści twierdzą, że wzrost gospodarczy prawdopodobnie pozostanie powolny do czasu, gdy szczepionki będą powszechnie dostępne w całym kraju, co ma nastąpić w połowie 2021 roku.
W tym kontekście Demokraci i Republikanie negocjują pakiet pomocy o wartości 900 miliardów dolarów, który byłby największy od wiosny, kiedy to Kongres zatwierdził ponad 4 miliardy dolarów w ramach pomocy dla osób i firm w ramach ustawy o pomocy w walce z koronawirusem, ulgach i bezpieczeństwie ekonomicznym, znanej jako ustawa CARES.
„Wciąż stoimy w obliczu pięcioalarmowego kryzysu narodowego (…) Musimy przyjąć te środki z wielkim dwupartyjnym głosowaniem i uzyskać ich podpisanie w ustawie bez dalszej zwłoki”, powiedział republikański lider większości Izby Mitch McConnell, wzywając ustawodawców do odłożenia na bok różnic i przyjęcia inicjatywy.
Nowy pakiet pomocy zostałby dodany do $1.4 biliona rządowego rachunku budżetowego, który finansowałby federalne agencje przez następny wrzesień. Prawdopodobnie zawierałby on ratę w wysokości 1,4 mld dolarów na mur graniczny USA-Meksyk jako warunek uzyskania podpisu ustępującego prezydenta Donalda Trumpa i ostatecznego zatwierdzenia.
W dodatku oczekuje się, że ustawodawstwo będzie zawierało jednorazowe czeki w wysokości 600 dolarów dla większości Amerykanów, zasiłki dla bezrobotnych w wysokości 300 dolarów tygodniowo, pomoc dla stanów rozprowadzających szczepionki przeciwko nowemu koronawirusowi i większą pomoc dla małych firm.
Jakie są główne przeszkody na drodze do uchwalenia budżetu?
Republikanie i Demokraci początkowo twierdzili, że są bliscy porozumienia, ale rozmowy trafiły na nową blokadę pod koniec tego tygodnia. Głównie po tym, jak niektórzy Republikanie, z Senatorem Patem Toomeyem na czele, zaczęli naciskać na ograniczenie programów pożyczkowych Rezerwy Federalnej dla średnich przedsiębiorstw i emitentów obligacji komunalnych, mających na celu złagodzenie skutków pandemii.
Konserwatyści twierdzili, że programy te miały być tymczasowe i oskarżali Demokratów o dążenie do przedłużenia ich do 2021 roku, jako swoistego rodzaju furtkę do zapewnienia niekontrolowanych funduszy dla stanowych i lokalnych rządów kierowanych przez członków ich partii.
Demokraci z kolei obwiniali rządzącą koalicję za próbę związania rąk Fed i ograniczenia opcji dla nadchodzącego prezydenta Joe Bidena, by pobudzić obecnie słabnącą gospodarkę, gdy obejmie on urząd 20 stycznia.
Administracja prezydenta Donalda Trumpa, która upiera się, że Biden nie wygrał wyborów 3 listopada i mówi o ponownym starcie w 2024 roku, popiera inicjatywę Toomeya.
Kolejna przeszkoda w negocjacjach dotyczy żądania republikańskiego senatora Josha Hawleya lub demokraty Berniego Sandersa, którzy domagają się jasnej gwarancji, że będą bezpośrednie transfery pieniędzy do obywateli, które ich zdaniem powinny wynosić 1 dolar.200, a nie 600 dolarów, jak planowano.
Pomiędzy tymi różnicami, finansowanie rządowe było należne w piątek, ale ustawodawcy uchwalili dwudniowy projekt ustawy stopgap, aby kupić więcej czasu, który został podpisany przez prezydenta Trumpa w ostatniej chwili.
Teraz rozmowy nadal próbują zatwierdzić nadzwyczajną pomoc pandemiczną i uniknąć nowego zagrożenia zamknięcia rządu, gdy obecny termin upływa o północy w niedzielę, 20 grudnia. W tej chwili głosowanie w tej sprawie nie jest spodziewane wcześniej niż tego samego dnia po południu.
Z AP i Reuters
Z AP i Reuters
Wciąż próbują doprowadzić do głosowania w tej sprawie.