Vermilion

AntiquityEdit

Pierwsze udokumentowane użycie pigmentu vermilion, wykonanego z mielonego cynobru, datuje się na 8000-7000 r. p.n.e. i zostało znalezione w neolitycznej wiosce Catalhoyuk, na terenie dzisiejszej Turcji. Cynober wydobywano w Hiszpanii od około 5300 r. p.n.e. W Chinach, pierwsze udokumentowane użycie cynobru jako pigmentu miało miejsce w kulturze Yangshao (5000-4000 p.n.e.), gdzie był on używany do malowania ceramiki, pokrywania ścian i podłóg pomieszczeń oraz do ceremonii rytualnych.

Głównym źródłem cynobru dla starożytnych Rzymian była kopalnia Almaden w północno-zachodniej Hiszpanii, która była wykorzystywana przez więźniów. Ponieważ ruda rtęci była bardzo toksyczna, pobyt w kopalni był praktycznie wyrokiem śmierci. Pliniusz Starszy opisał kopalnie w ten sposób:

Nic nie jest pilniej strzeżone. Zabronione jest rozbijanie lub rafinowanie cynobru na miejscu. Wysyła się go do Rzymu w jego naturalnym stanie, pod pieczęcią, w wysokości około dziesięciu tysięcy funtów rocznie. Cena sprzedaży jest ustalona przez prawo, aby nie stała się niemożliwie droga, a ustalona cena to siedemdziesiąt sestercji za funt.

W Rzymie cenny pigment był używany do malowania fresków, dekorowania posągów, a nawet jako kosmetyk. Podczas rzymskich triumfów zwycięzcy mieli twarze pokryte proszkiem wermilionowym, a twarz Jowisza na Kapitolu również była zabarwiona na kolor wermilionowy. Cynobru używano do malowania ścian niektórych z najbardziej luksusowych willi w Pompejach, w tym Willi Tajemnic (wł. Villa dei Misteri). Pliniusz donosił, że malarze z tej willi kradli dużą część drogiego pigmentu, często myjąc pędzle i oszczędzając wodę do mycia.

W Cesarstwie Bizantyjskim użycie cynobru i koloru wermilionowego było zarezerwowane dla rodziny cesarskiej i administratorów; oficjalne listy i dekrety cesarskie były pisane atramentem wermilionowym, wytwarzanym z cynobru.

W AmerykachEdit

Wermilion był również używany przez ludy Ameryki Północnej i Południowej, do malowania ceramiki, figurek, murali i do dekoracji pochówków. Używano go w cywilizacji Chavin (400 p.n.e.-200 n.e.), a także w imperiach Majów, Sican, Moche i Inków. Głównym źródłem była kopalnia Huancavelica w Andach w środkowym Peru.

Najbardziej dramatycznym przykładem użycia wermilionu w obu Amerykach był tak zwany Grób Czerwonej Królowej, znajdujący się w Świątyni XIII, w ruinach miasta Majów Palenque w Chiapas w Meksyku. Świątynia ta datowana jest na lata 600-700 n.e. Została odkryta w 1994 roku przez meksykańskiego archeologa Arnoldo Gonzalesa Cruza. Ciało i wszystkie przedmioty w sarkofagu były pokryte jaskrawoczerwonym proszkiem wermilionowym wykonanym z cynobru.

W Średniowieczu i RenesansieEdit

Technika wytwarzania syntetycznego wermilionu poprzez połączenie siarki i rtęci była w użyciu w Europie w IX wieku, ale pigment był wciąż drogi. Ponieważ był prawie tak drogi jak złoty liść, używano go tylko w najważniejszych dekoracjach iluminowanych manuskryptów, podczas gdy tańsze minium, wykonane z czerwonego ołowiu, było używane do czerwonych liter i symboli w tekście.

Wermilion był również używany przez malarzy w renesansie jako bardzo żywa i jasna czerwień, chociaż miał tę słabość, że czasami ciemniał z czasem. Florencki artysta Cennino Cennini opisał go w swoim podręczniku dla artystów:

Pigment ten powstaje na drodze alchemii, przygotowywany w retorcie, który to temat pozostawię, gdyż umieszczanie każdej metody i przepisu w moim omówieniu byłoby zbyt rozwlekłe. Dlaczego? Ponieważ jeśli zadasz sobie trud, znajdziesz wiele przepisów na to, a szczególnie jeśli będziesz kultywował przyjaźń z mnichami. Ale żebyś nie tracił czasu na zapoznawanie się z wieloma różnymi technikami, radzę ci, po prostu weź to, co możesz znaleźć w aptece za swoje pieniądze. I chcę cię nauczyć, jak go kupić i jak rozpoznać dobry wermilion. Zawsze kupuj vermilion w postaci stałej, a nie pokruszony czy zmielony. Powód? Ponieważ częściej niż nie jesteś oszukiwany albo czerwonym ołowiem albo pokruszoną cegłą.

Do XX wieku koszt i toksyczność wermilionu doprowadziły do tego, że był on stopniowo zastępowany przez syntetyczne pigmenty, szczególnie czerwień kadmową, która miała porównywalny kolor i krycie.

• Pierwsze udokumentowane użycie cynobru lub pigmentu wermilionowego zostało znalezione w neolitycznej wiosce Çatalhöyük w dzisiejszej Turcji. Ten mural, z 7000-8000 r. p.n.e., przedstawia tury, jelenie i ludzi. (Museum of Anatolian Civilizations, Ankara)

• Pierwsze udokumentowane użycie cynobru, lub wermilionu, do dekoracji ceramiki w Chinach datuje się na kulturę Yangshao (5000-4000 p.n.e.). Ta misa pochodzi z Banpo Village, Shaanxi, Chiny.

• Willa Tajemnic w Pompejach była wizytówką drogiego pigmentu wermilionu wykonanego z mielonego cynobru.

• Ściany grobowców władców Majów były czasem malowane cynobrem, a w Grobowcu Czerwonej Królowej w Palenque (600-700 r. n.e.) szczątki szlachcianki były pokryte jasnym cynobrowym proszkiem.

Czerwony chińskiEdit

W Chinach kolor wermilionowy również odgrywał ważną rolę w kulturze narodowej. Kolor ten był używany głównie do tworzenia chińskich wyrobów z laki, które były eksportowane na cały świat, dając początek określeniu „chińska czerwień”.

Laka pochodziła z chińskiego drzewa lakowego, czyli Toxicodendron vernicifluum, krewnego drzewa sumaka, które rosło w regionach Chin, Korei i Japonii. Sok lub żywica tego drzewa, zwana urushiol, była żrąca i toksyczna (zawierała ten sam związek chemiczny, co trujący bluszcz), ale po nałożeniu na drewno lub metal twardniała, tworząc delikatny naturalny plastik, czyli powierzchnię lakową. Czysty sok był ciemnobrązowy, ale począwszy od około III wieku p.n.e., za czasów dynastii Han, chińscy rzemieślnicy barwili go sproszkowanym cynobrem lub czerwoną ochrą (tlenkiem żelaza), nadając mu pomarańczowo-czerwony kolor. Począwszy od około VIII wieku chińscy chemicy zaczęli wytwarzać syntetyczny wermilion z rtęci i siarki, co obniżyło cenę pigmentu i umożliwiło produkcję chińskich wyrobów z laki na większą skalę.

Odcień czerwieni wyrobów z laki zmieniał się na przestrzeni wieków. Za czasów wschodniej dynastii Han (25-220 n.e.) chińskie słowo „czerwony” odnosiło się do jasnej czerwieni. Jednak za czasów dynastii Tang (618-907), kiedy wprowadzono syntetyczny wermilion, kolor ten stał się ciemniejszy i bogatszy. Poeta Bai Juyi (772-846) napisał w wierszu Song wychwalającym Jiangnan, że „kwiaty nad rzeką, gdy wschodzi słońce, są bardziej czerwone niż płomienie”, a słowo, którego użył dla czerwieni, było słowem dla wermilionu lub chińskiej czerwieni.

Gdy chińskie wyroby z laki i mielony cynober używany do ich barwienia były eksportowane do Europy w XVII i XVIII wieku, europejscy kolekcjonerzy uważali je za delikatniejsze niż europejski wermilion. W 1835 roku „chiński wermilion” został opisany jako cynober tak czysty, że musiał być tylko zmielony na proszek, aby stać się doskonałym wermilionem. Historycznie europejski wermilion często zawierał zafałszowania, w tym cegłę, orpiment, tlenek żelaza, czerwień perską, szkarłat jodowy i minium (czerwony ołów), tani i jasny, ale ulotny pigment z tlenku ołowiu.

Od czasów starożytnych wermilion był uważany za kolor krwi, a więc kolor życia. Używano go do malowania świątyń, powozów cesarskich oraz jako pasty drukarskiej do pieczęci osobistych. Używano go również do wyjątkowego czerwonego atramentu kaligraficznego zarezerwowanego dla cesarzy. Chińscy taoiści kojarzyli wermilion z wiecznością.

• Misa z laką z Zachodniej Dynastii Han, II w. p.n.e. (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)

• Taca z wyrobami lakierowanymi z dynastii Song, 960-1279 (Freer and Sackler Galleries, Washington, D.C.)

• Taca z lakierowanej porcelany z dynastii Ming, koniec XV do połowy XVI wieku (Freer and Sackler Galleries, Washington, D.C.)

• Główna brama klasztoru Shaolin w Dengfeng, Henan jest pomalowana na kolor vermilionowy lub chińską czerwień.

• Wermilionowe kolumny w sali tronowej w Pałacu Niebiańskiej Czystości w Zakazanym Mieście w Pekinie

.