LAS VEGAS (KSNV) –
To, co jest powszechnie uważane za „Erę mafii” w Las Vegas zakończyło się w połowie lat 80-tych wraz ze śmiercią lub uwięzieniem wielu kluczowych graczy — i powstaniem kultury korporacyjnej na Strip i w centrum miasta.
Jednakże okazuje się, że być może największe nazwisko „La Cosa Nostra” wciąż tam jest, moczyło dziób w mniejszej nieruchomości na Paradise przy Flamingo.
W latach po pierwszym otwarciu Continental w 1975 roku, wieloletni wykonawca lounge Cook E. Jarr stał się stałym bywalcem w tym skądinąd niewartym uwagi kasynie off-Strip.
Kontynental trafił do wiadomości kilka lat po tym, jak powszechnie uważano, że skimming w Las Vegas został pokonany, dzięki udanemu oskarżeniu bossów przestępczych ze środkowego zachodu, Franka Balestrieri, Joey’a „Doves” Aiuppa i innych.
Najbardziej znaną postacią mafijną w kraju był w tym czasie szef rodziny przestępczej Gambino, człowiek znany jako „Teflon Don”, który najwyraźniej miał powiązania z Continentalem.
„Dwa źródła bliskie tej sprawie mówią, że wcześniejsze śledztwo w sprawie Johna Gottiego w Nowym Jorku obejmowało podsłuchy telefonu Gottiego”, donosił Dan Burns w 1988 roku. „Według tych źródeł istnieją taśmy z rozmowami telefonicznymi pomiędzy Johnem Gottim a człowiekiem o imieniu Mikey w Las Vegas. Śledczy uważają, że Mikey to Mike DiBari.”
DiBari był asystentem nadzorcy automatów do gry w kasynie Continental, gdzie rzekomo zgarniał $1,000 dziennie i przekazywał pieniądze wspólnikowi Gambino, Alphonse’owi Couzzo – a stamtąd z powrotem Gottiemu.
„News 3 dowiedziało się, że federalna grupa uderzeniowa otrzyma wezwanie do sądu w Continental z prośbą o – między innymi – zapisy księgowe w dziale automatów do gry,” powiedział Burns. „Agenci FBI próbują znaleźć wystarczające dowody, aby oskarżyć DiBari i Couzzo o międzystanowy transport skradzionego mienia. Skradzione mienie to gotówka z Continentala.”
Sprawa trafiła do sądu, gdzie prawnik DiBari powiedział, że oskarżenie było uprzedzone.
„Za każdym razem, gdy mamy sprawę w Las Vegas, zawsze jest jakaś wskazówka,” powiedział prawnik Kevin Kelly. „Umieszczasz samogłoskę na końcu czyjegoś nazwiska i masz więcej podpowiedzi. I myślę, że to jest tylko wyobraźnia rządu, i nie sądzę, że istnieje jakikolwiek związek z przestępczością zorganizowaną.”
Mimo wysiłków Kelly’ego, DiBari został skazany i odsiedział prawie cztery lata. Ale to nie był jeszcze koniec. DiBari w końcu stał się kandydatem do „Czarnej Księgi” Nevady – popularnej nazwy listy osób wykluczonych z kasyn.
„Staramy się korzystać z wyroków skazujących, jeśli są one dla nas dostępne”, powiedział Dave Johnson, agent Gaming Control Board w wywiadzie dla News 3. „Albo raporty z komisji ds. przestępczości zorganizowanej i innych wiarygodnych źródeł.”
W 1998 roku DiBari stał się 32. osobą dodaną do listy wykluczonych. The Continental ogłosił bankructwo i zamknął swoje podwoje kilka miesięcy później.
Później nieruchomość została ponownie otwarta z sukcesem jako Terrible’s Casino, a dziś jest Silver Sevens. Podobnie jak wszystkie inne kasyna w Nevadzie, lokal zawiesił działalność 18 marca w odpowiedzi na koronawirusa, z ponownym otwarciem pod warunkiem nowych wytycznych bezpieczeństwa nakazanych przez Nevada Gaming Control Board.