Trener Vikings Mike Zimmer przyszedł do obrony Harrisona Smitha przez cały sezon za osobiste faule nazwane przeciwko niemu. Mimo to, Smith chce coś z tym zrobić. 
Ciężko uderzający obrońca został w tym roku czterokrotnie oznaczony za ataki uznane za nielegalne. W tym jeden, który spowodował wyrzucenie z boiska w Houston w 4. tygodniu.
Najnowsze wykroczenie Smitha dotyczyło opuszczenia głowy w celu zainicjowania kontaktu w zeszłą niedzielę, w przegranym 26-14 meczu z Tampa Bay. Zimmer powiedział po meczu, że wierzy, iż Smith użył swojego ramienia, ale analityk Fox Troy Aikman powiedział, że to był „właściwy wybór”.
„Będę starał się trzymać głowę z dala od gry tak bardzo, jak tylko mogę i nie prowadzić z nią,” powiedział Smith w piątek. „Obniż mój cel. Zawsze będę starał się robić te rzeczy, a jak to jest nazywane, to jak to jest nazywane. Ale jestem zdecydowanie zawsze stara się poprawić na unikanie tych połączeń.”
NFL ukarała Smitha grzywną w wysokości $15,000 za jego uderzenie w głowę Houston tight end Jordan Akins późno w drugiej kwarcie w Week 4, jeden, który spowodował, że Akins stracił resztę gry ze wstrząśnieniem mózgu. Vikings prowadzili 17-3 w tym czasie, a Texans byli w stanie zamknąć deficyt do 17-16 w trzeciej kwarcie z pięciokrotnym wyborem Pro Bowl z gry. Ale Minnesota utrzymała się przy piłce i wygrała 31-23.
Przeciwko Detroit w Tygodniu 9, Smith został ukarany za opuszczenie głowy w celu zainicjowania kontaktu, a następnie przeciwko Dallas w Tygodniu 11 został wezwany za niepotrzebną brutalność. Nie został ukarany grzywną za żaden z tych incydentów.
Jeszcze nie wiadomo, czy Smith zostanie ukarany za swoją karę w drugiej kwarcie meczu z Buccaneers, w której Zimmer powiedział po meczu, że odegrała ona rolę w zmianie „złożoności gry”.
With Tampa Bay prowadząc 7-6 i stojąc przed third-and-6 na Minnesota 21, Tom Brady rzucił trzy-jardowe ukończenie do LeSean McCoy, który został uderzony przez Smitha. Kara dała Buccaneers first-and-goal na 9. metrze, a Ronald Jones zdobył niedługo potem jardowy bieg na prowadzenie 14-6.
„Myślę, że Harrison Smith jest naprawdę dobrym piłkarzem,” powiedział Zimmer w piątek. „Wiem, że jest sfrustrowany. Sam jestem sfrustrowany niektórymi telefonami, które wykonali. To część jego gry, więc musi dalej grać tak, jak gra.”
Smith nie został wezwany za żadne faule osobiste w zeszłym sezonie. Zgodził się, że w tym roku wysyp kar był uciążliwy, ale kładzie nacisk na to, by wszystko wyczyścić.
„Za każdym razem, gdy dostajesz karę, jest to frustrujące,” powiedział. „Otrzymanie wielu kar jednego rodzaju jest również frustrujące, ponieważ chcesz naprawić ten problem i przejść do innych spraw. Muszę wykonać lepszą pracę, aby uniknąć tych połączeń”.
Vikings hall of fame safety Paul Krause ma dobre relacje ze Smithem. Powiedział w piątek, że planuje porozmawiać z nim w pewnym momencie o osobistych faulach.
„On lubi się tam dostać i uderzyć, i to jest to, o co chodzi w grze,” powiedział Krause. „Ale liga naprawdę nie daje wiele miejsca dla obrońcy, aby uderzyć szeroki odbiornik lub biegacza. Po prostu będę musiał mu powiedzieć, że musi zejść niżej i że nie można uderzyć gościa w głowę kaskiem.”
Krause, chociaż, współczuje Smithowi i nie uważa go za nieczystego gracza.
„Mają go przez beczkę ze sposobem, w jaki gra, i to jest trudne,” powiedział Krause. „Gra jak linebacker.