W poszukiwaniu zabytkowych narzędzi

Wejście Lee Richmonda w świat kolekcjonowania zabytkowych narzędzi było po prostu środkiem do celu dla młodego człowieka. Jako student inżynierii, Lee odwiedzał w weekendy Philadelphia Museum of Art, gdzie jego wzrok przykuły XVIII-wieczne meble Queen Anne i Chippendale. „Wiedziałem, że nie stać mnie na takie dzieła, więc zacząłem budować meble w stylu z epoki w uczelnianym sklepie, podczas gdy wszyscy inni imprezowali w weekendy” – mówi Lee.

Gdy po ukończeniu studiów Lee zaczął urządzać swój własny warsztat, skupił się na narzędziach ręcznych, ponieważ nie miał miejsca na maszyny. Wkrótce przekonały go do siebie ich doskonałe wyniki i swobodna obsługa. Zaczął kupować skrzynki na aukcjach, wybierając kilka narzędzi, które chciał, a resztę sprzedając. Wtedy właśnie odkrył, że też lubi handlować.

26 lat później Lee nadal kocha meble z epoki i narzędzia, które je stworzyły. Jest założycielem firmy The Best Things Corporation, specjalizującej się w narzędziach do obróbki drewna. Jest również 10-letnim ekspertem od narzędzi dla podróżującej serii PBS, Antiques Roadshow, wymieniając oceny na spotkania z bliska ze starymi narzędziami i miejscowymi ludźmi, którzy je przynoszą. Jedną z jego ulubionych ocen był zestaw do kreślenia z 1830 roku, którym podzielił się członek rodziny geodety, który został wysłany przez rząd USA, aby pomóc w sporządzeniu mapy wnętrza kraju.

NARZĘDZIA DO KOLEKCJI
Jak każdy przedmiot kolekcjonerski, mądrze jest kupić to, co lubisz lub to, czego będziesz faktycznie używał. Stolarze wybierają narzędzia ze względu na ich jakość, kunszt i funkcjonalność. Kolekcjonerzy, którzy nigdy nie zamierzają używać zabytkowego narzędzia, są bardziej zainteresowani historią, estetyką i stanem. Ogólnie rzecz biorąc, kolekcjonują oni w oparciu o typ narzędzia, okres czasu, region lub patenty na projekt.

Istnieją pewne kategorie kolekcjonowania narzędzi, które warto sprawdzić:

Plany. Poza tym, że są powszechne i wysoce użyteczne, wiele samolotów jest również wizualnie estetycznych i ma intrygujące historie. Style i typy są zróżnicowane i można oczekiwać, że zapłacimy od kilku dolarów za niechlujny, nieoznaczony drewniany samolot do kilkudziesięciu tysięcy za jeden wykonany przez słynnego rzemieślnika z XVIII wieku. Lee dzieli kategorię na cztery rodzaje:

1. Kształtowanie & innych drewnianych płaszczyzn. Przed powstaniem fabryk poszczególni stolarze posiadali nawet 30-60 różnych drewnianych strugów, z których większość stanowiły strugi formierskie. Sama liczba czyni je dość łatwo dostępnym przedmiotem kolekcjonerskim, z cenami zaczynającymi się od około 50 dolarów za ciekawe i nadające się do użytku XIX-wieczne przykłady.

Lee szacuje, że było ponad stu indywidualnych pionierskich amerykańskich twórców tworzących XVIII-wieczne samoloty, choć niektóre z nich są dość niejasne. „Jednym z ulubionych, który przynosi najwięcej pieniędzy, jest Cesar Chelor, wyzwolony niewolnik z Massachusetts” – mówi Lee. „Cesar terminował u swojego mistrza, Francisa Nicholsona, pierwszego znanego amerykańskiego budowniczego samolotów. Kiedy Nicholson zmarł w 1753 r., zapisał Cesarowi swoją wolność, kilka narzędzi i wystarczająco dużo ziemi, aby uczynić go pierwszym niezależnym afroamerykańskim wytwórcą narzędzi. Dziś każdy z około 200 samolotów z pieczątką Cesara budzi emocje i porusza portfele. W zeszłym roku Lee wycenił jeden z nich na $6,000 i $8,000; inne osiągnęły znacznie wyższą cenę.

2. opatentowane samoloty. Koniec XIX wieku przyniósł Wiek Wynalazczości, wraz z tysiącami patentów. „Pojawiły się różne rodzaje dziwnych samolotów”, mówi Lee, „i są one obecnie uważane za gorące do kolekcjonowania.”

3. Kolekcjonowanie według producenta. Ta kategoria często pokrywa się z kategorią samolotów opatentowanych, ale kolekcjonerzy postrzegają ją jako skupioną bardziej na produktach konkretnego producenta niż na patentach stojących za narzędziami. Samoloty Stanley są zdecydowanie najczęściej zbierane (wraz z wszystkimi narzędziami tej firmy), ale inni producenci, tacy jak Sargent, są również zbierane. Częścią atrakcyjności Stanley’a jest jego historia. Założona w latach 50-tych XIX wieku jako producent liniałów (obecnie zwanych linijkami) i poziomic, firma zbiła fortunę po zakupie praw do patentu na regulowany metalowy samolot od Leonarda Baileya. „Był to najbardziej udany projekt żelaznego samolotu wszech czasów, a firma Stanley przeszła drogę od małej, obskurnej firmy do wielkiej nazwy w stosunkowo niewielkim czasie” – mówi Lee.

4. Płaszczyzny do wypełnień. Narzędzia o niezwykłej precyzji i jakości, te brytyjskie metalowe samoloty zostały wykonane we wczesnych latach 1900, w czasie, gdy industrializacja spowodowała zanik wielu rękodzieł. Najbardziej znanymi producentami są Thomas Norris i Stewart Spiers, choć mniej znani twórcy mnożyli się, a niektórzy z nich oferowali narzędzia o podobnej jakości. „To było ostatnie słowo w wygładzaniu płaszczyzn” – mówi Lee. „Dobry egzemplarz kosztował w tamtych czasach tygodniową pensję robotnika i kupowali je tylko najlepsi rzemieślnicy. Były one niewiarygodnie dobrze wykonane.”

Narzędzia pomiarowe. Kolekcje obejmują wszystko, od kwadratów i ukośników do przymiarów i reguł. Kilka książek o regułach wydanych w ostatniej dekadzie zwiększyło zainteresowanie tą kategorią.

Poziomice. Te powszechne narzędzia były czasami dziełami sztuki samymi w sobie. Wzory sięgają od prostych do żeliwnych z zawiłymi filigranowymi wzorami i malowanymi na złoto wykończeniami.

Piły. Pięknie zwietrzałe uchwyty i patynowane ostrza sprawiają, że ta kategoria jest nostalgicznie lepsza od innych. Kolekcjonerskie typy obejmują ostrza do cięcia poprzecznego, wzdłużnego, wstecznego i do kopiowania. Disston był najbardziej utytułowanym producentem pił wszech czasów i podobnie jak Stanley, ma swoich kolekcjonerów. Wielu mniejszych producentów rozkwitało w USA i Wielkiej Brytanii i podobnie jak w przypadku drewnianych samolotów, niektórzy kolekcjonerzy dążą do posiadania przykładów jak największej liczby producentów.

OLD VS. NOWE
Kategorią często zadawanych pytań jest to, czy nowe czy stare narzędzia są lepsze. Lee wyjaśnia, że XIX-wieczne społeczeństwo skupiało się na pracy ręcznej, a ich najlepsze narzędzia były najnowocześniejsze. W XX wieku, rzeczy przesunęły się w kierunku towarów produkowanych i mechanizacji, a nacisk na tworzenie wspaniałych narzędzi ręcznych zniknął. „W większości uważam, że stare narzędzia są lepsze, ale dziś jest kilku małych producentów, którzy robią niesamowite narzędzia” – mówi. „Na przykład Blue Spruce Tool Works robi dłuta, które są naprawdę tak dobre, jak najlepsze antyczne dłuta, ze stali, która jest lepsza niż to, co można było zrobić w XIX wieku. Są inne, ale to wyjątek.”

ŹRÓDŁA I WSKAZÓWKI
Określenie wartości narzędzia jest ogólnie oparte na jego stanie, rzadkości, obecnym popycie i historii (proweniencji). Sprawdź aktualny przewodnik po cenach narzędzi antycznych lub sprawdź, co sprzedawcy internetowi pytają o narzędzia, aby uzyskać wskazówki dotyczące uczciwej wartości rynkowej. The Fine Tool Journal publikuje również przydatny system oceniania. Gdy już będziesz gotowy, te źródła mogą sprawić, że zaczniesz:

Dealers. Spodziewaj się zapłacić więcej za renomowanych dealerów antyków i narzędzi specjalistycznych dealerów da dokładną ocenę do narzędzia stan i wartość. Expect to pay more for this expertise, but remember that you’re buying peace of mind, too.

Ebay. Antyczne narzędzia pojawiają się codziennie, ale wiele z nich jest sprzedawanych przez nieużytkowników, którzy nieświadomie opisują je niedokładnie, nie zdając sobie nawet sprawy, że narzędzie ma niewłaściwe ostrze, jest wypaczone lub brakuje mu części.

Aukcje. Pozostało kilku dobrych dealerów i kolekcjonerów, którzy sprzedają tylko na aukcjach. Zarówno Live Free or Die Auctions jak i Brown Auction Services w Camp Hill, Pennsylvania oferują duże aukcje antycznych narzędzi każdej wiosny i jesieni.

Sprzedaż prywatna i garażowa. Nie znajdziesz tam narzędzi jak kiedyś. Mimo to jest to opcja, jeśli rozumiesz nieefektywność i po prostu cieszysz się polowaniem.

Kluby kolekcjonerów narzędzi. „Możesz chodzić na pchle targi do końca czasu i nie znajdziesz tego, co możesz znaleźć będąc związanym z klubem narzędziowym” – mówi Lee. Mid-west Tool Collectors Association twierdzi, że jest największą na świecie organizacją zajmującą się kolekcjonowaniem narzędzi, z krajowym członkostwem liczącym około 3,500 osób i kilkoma spotkaniami w okolicy, które pozwolą Ci się zaangażować. Early American Industries Association to bardziej akademicka grupa zajmująca się badaniami nad historią narzędzi, twórcami narzędzi i ich wykorzystaniem. I wtedy jest kilka grup regionalnych, takich jak Potomac Area Tools and Industries Associaton lub grupy specyficzne dla narzędzi, takie jak Missouri Valley Wrench Club.