Rośliny zielne to rośliny, które z definicji mają niezdrewniałe łodygi. Ich wzrost nadziemny w dużej mierze lub całkowicie obumiera w zimie w strefie umiarkowanej, ale mogą mieć podziemne części roślin (korzenie, cebulki, itp.), które przetrwają.
Technicznie rzecz biorąc, wszystkie rośliny jednoroczne są zielne, ponieważ roślina jednoroczna jest rośliną niewłóknistą. Roczniki idą o krok dalej i umierają całkowicie pod koniec swojego samotnego sezonu wegetacyjnego, zarówno nad ziemią, jak i pod nią.
Dwuletnie, podobnie, nie mają zdrewniałych łodyg, dlatego można je scharakteryzować jako zielne. Jednak rośliny dwuletnie, takie jak naparstnica (Digitalis) i lunaria (Lunaria), utrzymują żywe, nisko rosnące liście nadziemne w okresie zimowym (tzw. liście podstawowe). Tak więc pytanie, czy roślina jest zielna czy nie, zależy od obecności lub braku zdrewniałych łodyg, a nie od obumierania zimą.
Rośliny zielne, które są bylinami
Niemniej jednak, kiedy ludzie mówią o roślinach „zielnych”, zwykle ograniczają dyskusję do bylin. Podczas gdy niektóre z nich są wiecznie zielone, dla mieszkańców Północy „byliny” i „byliny zielne” są niemal synonimami. Są to rośliny niezdrewniałe, które po powrocie niskich temperatur obumierają do poziomu gruntu. Przetrwają one jednak zimę dzięki swoim podziemnym częściom roślin. Do tej grupy należą jedne z najbardziej cenionych roślin w krajobrazie. W poniższym zestawieniu wymieniono kilka przykładów:
- Kolumbina (Aquilegia)
- Stokrotki Montauk (Nipponanthemum nipponicum)
- Larkspur (Delphinium)
- Chryzantema (Chrysanthemum)
- Peonie (Paeonia lactiflora)
- Salvia
- Flox ogrodowy (Phlox paniculata)
- Rozchodnik (Sedum)
- Maki wschodnie (Papaver orientale)
- Leopardia (Ligularia)
- Kwiat Rodgersa (Rodgersia)
- Majonez (Podophyllum peltatum)
.
Nawet w ramach ogólnej klasyfikacji, „zielna bylina”, istnieje wiele podklas, w oparciu o to, jak roślina przechowuje składniki odżywcze pod ziemią podczas zimy (składniki odżywcze, na których będzie czerpać, gdy pogoda ociepli się na tyle, aby produkować roślinność po raz kolejny). Każdy natychmiast myśli o „korzeniach”, które przetrwają pod ziemią w czasie zimy, ale niektóre byliny mają inne rodzaje wyspecjalizowanych części roślin, które cierpliwie czekają na zimę pod powierzchnią.
Na przykład, istnieją wiosenne rośliny cebulowe, które przechowują składniki odżywcze w cebulce, a następnie wybuchają na scenie wiosną z liśćmi, łodygami i wczesnowiosennymi kwiatami. Kwiaty żonkili (Narcissus) są dobrze znanym przykładem. Inne rośliny, takie jak kwiaty dalii, różnią się na dwa sposoby od wiosennych cebulek:
- Część rośliny, która przechowuje składniki odżywcze pod ziemią jest klasyfikowana jako „bulwa”, która przypomina cebulkę.
- Pochodzą z krajów tropikalnych, muszą być zimowane w pomieszczeniach. Następnie mogą być wyprowadzone z powrotem na zewnątrz, gdy cieplejsze temperatury wrócić, nie kwitną do lata.
Still, inne rośliny zielne mają „corms” do działania jako podziemnych zbiorników żywieniowych. Ogromny wąż lilia (Amorphophallus konjac) wyłania się z corms na wiosnę i słynne przechodzi do smrodu w stawie z jego niezwykłych kwiatów zaprojektowanych w celu przyciągnięcia robaków, które żywią się padliną zwierzęcą.
Ale ogrodnicy mogą buntować się na godności ich z taką nazwą, nawet niektóre chwasty są zielne byliny. Przykładem jest rdestowiec japoński (Polygonum cuspidatum), który wykorzystuje podziemne kłącza do przechowywania pokarmu roślinnego. Zwalczanie takich chwastów wymaga zazwyczaj więcej wysiłku niż pozbywanie się chwastów jednorocznych.
Czym są podziemne kłącza?
Kłącze jest łodygą rośliny, która biegnie pod ziemią i wysyła zarówno korzenie, jak i pędy (łodygi, z których wyrastają liście i kwiaty). Kłącza zazwyczaj rosną poziomo tuż pod powierzchnią gleby.
Rośliny zielne w północnym krajobrazie zimowym
Rośliny jednoroczne są martwe do czasu nadejścia zimy, a liście bazowe roślin dwuletnich nie są na tyle wysokie, aby mogły przebijać się przez pokrywę śnieżną na północy. Nie należy jednak całkowicie rezygnować z pozyskiwania zimowego zainteresowania roślinami zielnymi.
Byliny zielne mogą obumrzeć do poziomu gruntu, ale nie oznacza to, że muszą zniknąć. Niektóre z nich brązowieją i pozostają w pobliżu (jeśli im na to pozwolimy). Czasami ich nadziemny wzrost pozostaje atrakcyjny, mimo że są martwe.
Dlatego ogrodnicy często zmagają się z pytaniem: ciąć czy nie ciąć? Podstawowa odpowiedź brzmi: dopóki nie ma choroby, można powstrzymać się od ścinania roślin aż do nadejścia wiosny. W rzeczywistości, pozostawienie nadziemnej roślinności może nawet zapewnić trochę izolacji, aby pomóc roślinie przetrwać zimę.
Poniżej przedstawiamy kilka bylin, których niektórzy ogrodnicy decydują się nie ścinać jesienią, aby wykorzystać ich walory ekspozycyjne w zimowym krajobrazie (oraz konkretne powody, dla których tak się dzieje):
- Joe-Pye weed (Eupatorium; dodaje architektoniczne zainteresowanie)
- Coneflowers (Echinacea; dzikie ptaki jedzą nasiona)
- Maiden grass (Miscanthus; słomkowy kolor jego liści w zimie jest ładny)
Należy jednak pamiętać, aby uzupełnić rośliny zielne w zimowym projekcie krajobrazu o zimozielone drzewa i krzewy, ponieważ te ostatnie oferują więcej zimowego zainteresowania w krajobrazie.