Predatorzy i ofiary
Wilki szare poruszają się i polują głównie w nocy, zwłaszcza w obszarach zamieszkałych przez ludzi i podczas ciepłej pogody. Główną zdobyczą są duże zwierzęta roślinożerne, takie jak jelenie, łosie, łosie, żubry, owce szlachetne, karibu i woły piżmowe, które ścigają, chwytają i ściągają na ziemię. Bobry i zające są zjadane, jeśli są dostępne, a wilki w zachodniej Kanadzie łowią nawet łososie pacyficzne. Duży procent zwierząt, które wilki zabijają, to zwierzęta młode, stare lub w złej kondycji. Po dokonaniu zabójstwa wataha obżera się (zjadając od 3 do 9 kg na zwierzę), a następnie pozostaje w tyle, często redukując tuszę do sierści i kilku kości, zanim ruszy w poszukiwaniu kolejnego posiłku.
Biolodzy nadal nie są zgodni co do wpływu wilków na wielkość populacji ofiar. Wilki mogą zabijać zwierzęta gospodarskie i psy, gdy mają taką możliwość, jednak wiele wilków, które żyją w pobliżu zwierząt gospodarskich rzadko, jeśli w ogóle, zabija je. Liczba inwentarza zabitego w Ameryce Północnej jest niewielka, ale rośnie wraz z rozszerzaniem się zasięgu wilków. Aby złagodzić obawy właścicieli zwierząt gospodarskich i stłumić potencjalny odwet przeciwko wilkom, kilka stanów ma programy, które rekompensują właścicielom zwierząt straty w stadach, gdy istnieją dowody na ataki wilków na ich zwierzęta. W latach 90-tych średnie roczne straty spowodowane przez wilki w Minnesocie wynosiły 72 sztuki bydła, 33 owce i 648 indyków, plus kilka osobników innych gatunków zwierząt gospodarskich. Straty inwentarza są wyższe w Eurazji. Na niektórych obszarach wilki przeżywają tylko dzięki zabijaniu zwierząt gospodarskich oraz zjadaniu padliny i ludzkich śmieci. Mimo to wilki zazwyczaj unikają kontaktu z ludźmi. W Ameryce Północnej odnotowano niewiele udokumentowanych ataków wilków na ludzi. Takie ataki są nietypowe, ale zdarzały się w Eurazji i Indiach i czasami kończyły się śmiercią.
Wilki mają niewielu naturalnych wrogów innych niż ludzie. Na wolności mogą żyć do 13 lat, ale większość z nich umiera na długo przed osiągnięciem tego wieku. Choroby i pasożyty, które mogą wpływać na wilki to parwowirus psów, nosówka, wścieklizna, blastomikoza, borelioza, wszawica, mange i heartworm. Na większości obszarów świata to ludzie są główną przyczyną śmierci wilków. W obszarach o dużym zagęszczeniu wilków i zmniejszającej się populacji ofiar, głównymi przyczynami śmierci są zabijanie przez inne wilki i głód.