Ludy tubylcze i odkrywcyEdit
Wodospady Shoshone zostały nazwane na cześć ludu Lemhi Shoshone lub Agaidika („zjadacze łososi”), który był uzależniony od ogromnych zasobów łososia w Snake River jako głównego źródła pożywienia, choć uzupełniał swoją dietę różnymi korzeniami, orzechami i dużą zwierzyną łowną, taką jak bawół.Ponieważ wodospady stanowią granicę migracji łososi w górę rzeki Snake, służyły jako centralne źródło pożywienia i centrum handlowe dla rdzennych mieszkańców, którzy łowili ryby za pomocą wierzbowych włóczni zakończonych rogami łosia.:39 Bannockowie również podróżowali do wodospadów Shoshone każdego lata, by zbierać łososie.:113
Mimo że ekspedycja Lewisa i Clarka napotkała Indian Shoshone w latach 1805-06, nie przejeżdżała przez obszar wodospadów Shoshone. Ekspedycja Wilsona Price’a Hunta z 1811 roku, której celem było zbadanie tras dla rozwijającego się handlu futrami, podróżowała w dół rzeki Snake aż do Caldron Linn, dzikiego potoku położonego w pobliżu dzisiejszego Murtaugh w stanie Idaho. Tam, gdzie rzeka wpada do przepaścistego kanionu Snake River, kajak wywrócił się i jeden z kanadyjskich żeglarzy Hunta utonął. Chociaż grupa badała kanion przez kilka mil w dół rzeki, dziennik Hunta nie wspomina o żadnych wodospadach tak dużych jak Wodospad Shoshone. Hunt podzielił grupę, by ułatwić sobie zdobywanie pożywienia, i w zasadzie wyszedł z Idaho na piechotę. Szlaki, które wytyczyli, staną się częścią Szlaku Oregonu, który później przyniesie wielu emigrantów ze wschodnich Stanów Zjednoczonych w okolice wodospadów Shoshone.
Przez następne trzydzieści lat amerykańscy i brytyjsko-kanadyjscy traperzy polowali w południowo-środkowym Idaho i uważa się, że zaobserwowali wodospady Shoshone. Jednak żaden z tych, którzy prowadzili dzienniki, nie wspomniał o tym obiekcie.
John C. Frémont przejeżdżał przez obszar wodospadów Shoshone podczas swojej wyprawy z 1843 roku, której celem było stworzenie mapy kraju, przez który przebiegała zachodnia połowa Szlaku Oregonu. Nikt z jego grupy nie zaobserwował jednak wodospadu, ponieważ opuścili kanion rzeki (prawdopodobnie w pobliżu Murtaugh) i pojechali na południowy zachód przez piaszczystą równinę, by dotrzeć do Rock Creek. Wrócili na krawędź kanionu, gdzie Rock Creek wpada do Snake. Tam zaobserwował Thousands Springs, które opisał jako „podziemną rzekę wyrastającą wprost z czoła skarpy”.
Zeszli do kanionu z pewnymi trudnościami, dokonali kilku pomiarów rzeki i kontynuowali podróż w dół rzeki. Rozbili obóz około mili poniżej tego, co Frémont nazwał „Fishing Falls”: „serią katarakt o bardzo pochyłych płaszczyznach, które są prawdopodobnie tak nazwane, ponieważ stanowią barierę dla łososia; a wielkie łowiska, z których mieszkańcy tego jałowego regionu niemal całkowicie czerpią środki do życia, zaczynają się w tym miejscu”. Zauważył, że łosoś był „tak obfite, że po prostu rzucić w ich włócznie na chybił trafił, pewne przynosząc ryby.” Ten odcinek rzeki jest obecnie znany jako Salmon Falls.:121 Wczesne spotkania między Europejczykami a rdzennymi Amerykanami były na ogół przyjazne, ale w końcu wybuchły brutalne konflikty o własność ziemi. Po wojnie z Wężami, jakieś dwadzieścia lat później, Shoshone’owie zostali zamknięci w rezerwatach w innych miejscach.:257
Ruch pionierów wzdłuż Szlaku Oregonu przez Idaho wzrastał stale od 1843 roku, z przyspieszeniem po opublikowaniu i rozprowadzeniu dziennika Frémonta. W 1847 roku około 4000 emigrantów przejechało tędy w drodze do Oregonu. Jednym z nich był rzymskokatolicki biskup Augustin-Magloire Blanchet, który został wyznaczony do kierowania nową diecezją Walla Walla. Podróżując wzdłuż północnego brzegu rzeki, grupa zrobiła objazd, być może prowadzony przez byłego trapera, który znał ten teren. Blanchett dokonał wtedy pierwszej znanej pisemnej wzmianki o zobaczeniu wodospadu Shoshone. Będąc z Quebecu w Kanadzie, nazwał go „Kanadyjskim Wodospadem”
Ta nazwa nie utrzymała się jednak zbyt długo. W sierpniu 1849 roku, kolumna strzelców konnych armii amerykańskiej przemaszerowała w kierunku Oregonu. Obrali oni trasę nieco bliżej kanionu i mogli usłyszeć grzmot wodospadu. Miejscowy Indianin opowiedział ich przewodnikowi o wodospadach, więc przewodnik zaprowadził porucznika Andrew Lindsaya i George’a Gibbsa, cywilnego pisarza i artystę, aby je zobaczyli. Gibbs narysował pierwszy znany obraz wodospadów, a para wybrała „Wodospady Shoshone” jako bardziej odpowiednią nazwę.
Wykonana w 1868 roku Eksploracja Geologiczna Czterdziestego Równoleżnika, prowadzona przez późniejszego dyrektora amerykańskiej służby geologicznej Clarence’a Kinga, była pierwszą, która dokładnie zbadała geologię, gleby i minerały obszaru wodospadów Shoshone. King opisał ten kraj jako „dziwny i dziki”, a o samych wodospadach powiedział: „Jedziesz po nieużytkach. Nagle stajesz na krawędzi. Czarne ściany otaczają otchłań. Wielka rzeka walczy o drogę przez labirynt poczerniałych ruin i pogrąża się w spienionej bieli”. Był on również pierwszym, który spekulował, że wodospady i kanion, zamiast powstać w wyniku erozji na przestrzeni tysiącleci, mogły zostać stworzone przez „momenty wielkiej katastrofy”, biorąc pod uwagę chaotyczną wulkaniczną historię regionu. Timothy H. O’Sullivan był również członkiem ekspedycji z 1868 roku i stał się pierwszym krajowym fotografem, który sfotografował wodospady. O’Sullivan powrócił na te tereny w 1874 roku, aby sfotografować wodospad Shoshone.
Turystyka i rozwójEdit
Wodospad Shoshone stał się atrakcją turystyczną w połowie XIX wieku, pomimo niegościnnego i odizolowanego otoczenia. Podróżujący Szlakiem Oregonu często zatrzymywali się, aby odwiedzić wodospady, które wymagały jedynie „niewielkiego objazdu” na północ. Promotorzy turystyki do wodospadów powoływali się na „samotną wspaniałość” otaczającego je kraju i fakt, że wodospady nie były „przysłonięte przez miasto”, być może w odniesieniu do wodospadu Niagara, który w tym czasie stał się niesławny z powodu szalejącego rozwoju komercyjnego w jego sąsiedztwie. Pierwsze znane odniesienie do wodospadów Shoshone jako „Niagary Zachodu” znalazło się w artykule z nieznanej gazety z Salt Lake City, przedrukowanym w Philadelphia Bulletin w 1866 roku, w którym wodospady zostały opisane jako „cud świata, który pod względem dzikiej scenerii i wzniosłej siły nie ma sobie równych w Ameryce”. Wodospady zostały namalowane przez Thomasa Morana, znanego z przedstawień surowych zachodnich krajobrazów, takich jak Yellowstone, w 1900 roku na Wystawę Panamerykańską w 1901 roku.
W 1869 roku odkryto złoto w kanionie rzeki Snake w okolicach Shoshone Falls, a do 1872 roku około 3000 górników przybyło na te tereny w poszukiwaniu cennego metalu. Najbogatsze złoża znajdowały się na obszarze pomiędzy Murtaugh, około 15 mil (24 km) powyżej wodospadu Shoshone, a Clark’s Ferry, około 20 mil (32 km) poniżej wodospadu. Miasta Shoshone City, Springtown i Drytown powstały w wyniku gorączki złota. Jednak boom szybko się skończył, gdyż lokalna geologia i sposób zalegania osadów utrudniały wydobycie złota. Pierwsi górnicy byli głównie pochodzenia europejskiego, a później zostali zastąpieni przez chińskich górników, którzy kontynuowali pracę w poszukiwaniu drobnych cząstek złota, znanych jako „złota mąka”, aż do wczesnych lat osiemdziesiątych XIX wieku.
W 1876 roku Charles Walgamott, lokalny osadnik, przewidując potencjał wodospadów jako miejsca turystycznego, ogrodził duże połacie ziemi wokół wodospadów i rozpoczął budowę schroniska, mając nadzieję na uzyskanie tytułu prawnego do tej ziemi poprzez prawa squattera. W 1883 roku Oregon Short Line Railroad została przedłużona do Shoshone, Idaho, co znacznie ułatwiło podróż do wodospadów, a Walgamott sprzedał ziemię „syndykatowi kapitalistów, w tym senatorowi z Montany Williamowi A. Clarkowi, który zamierzał zastąpić hotel o wiele wspanialszym obiektem i umieścić na rzece rekreacyjny statek parowy”. W kwietniu następnego roku Walgamott otrzymał licencję na obsługę promu linowego przez Snake River w górę rzeki od wodospadów. Nic dziwnego, że prom ten był jedną z najbardziej niebezpiecznych przepraw przez rzekę w Idaho. W latach 1904 i 1905 łodzie oderwały się od liny i zostały zmiecione z powierzchni wodospadu, zabijając cztery osoby. Miało też miejsce wiele innych wypadków i incydentów. Niebezpieczeństwa związane z przeprawą spowodowały, że zaczęto domagać się budowy mostu drogowego lub kolejowego, który przecinałby kanion tuż poniżej wodospadu. Chociaż komisarze hrabstwa Twin Falls uznali ten pomysł za „wykonalny”, ostatecznie zrezygnowano z niego ze względu na wysokie koszty. W 1919 roku most wiszący Hansen został zbudowany w węższej części kanionu rzeki Snake, około 6 mil (9,7 km) w górę rzeki.
Irygacja i osuszanie wodospadów ShoshoneEdit
Ira Burton Perrine przybył do obszaru wodospadów Shoshone w 1884 roku i początkowo posiadał gospodarstwo na dnie kanionu rzeki Snake, gdzie hodował bydło i sadził sady. Później zaangażował się w biznes turystyczny, uruchamiając prom i dyliżanse, a także budując Blue Lakes Hotel:23 Perrine jest jednak najbardziej znany ze swojej roli w rozwoju gospodarczym południowego Idaho, opartym na masowych projektach irygacyjnych, a w konsekwencji na okresowym osuszaniu wodospadów Shoshone Falls. W 1900 roku powstała spółka Twin Falls Land and Water Company, która złożyła wniosek o przyznanie 3000 stóp sześciennych wody na sekundę (85 m3/s) z rzeki Snake. Ostatecznym celem Perrine’a było nawodnienie 500 000 akrów (200 000 ha) ziemi. Chociaż w innych częściach zachodnich Stanów Zjednoczonych byłoby to niedopuszczalne, ze względu na przepisy takie jak te zawarte w Homestead Act, które ograniczały roszczenia każdego osadnika do 160 akrów (65 ha), projekt Perrine’a mieścił się w granicach Carey Act z 1894 r., który zezwalał prywatnym firmom na budowę systemów irygacyjnych na dużą skalę w regionach pustynnych, gdzie zadanie to byłoby zbyt duże dla pojedynczych osadników.
Perrine zaproponował przekierowanie rzeki Snake w Caldron Linn, punkcie położonym około 24 mile (39 km) w górę rzeki od wodospadów Shoshone. Senator Clark i inni, którzy posiadali ziemię w Shoshone Falls złożyli pozew przeciwko Twin Falls Land and Water Company, ale zostali pokonani w Sądzie Najwyższym Idaho w 1904 roku. Tama Milner i główne kanały niezbędne do dostarczania wody zostały ukończone w 1905 roku. „1 marca 1905 roku Frank Buhl uroczyście pociągnął za koło na wciągarce i bramy tamy Milner zostały zamknięte, a bramy tysiąca mil kanałów i kanałów bocznych zostały otwarte, a rzeka Snake została przekierowana i tej nocy wodospady Shoshone wyschły, a woda popłynęła przez pustynię daleko ponad nimi, a wizja Perrine’a została zrealizowana i 262 000 akrów pustyni zostało wkrótce przekształcone.”
Rekultywacja ogromnych połaci pustyni w produktywną ziemię uprawną praktycznie z dnia na dzień doprowadziła do powstania regionalnego przydomka „Magic Valley”. Napędzana całkowicie siłą grawitacji, była „rzadkim udanym przykładem” prywatnego rozwoju irygacji w ramach ustawy Careya. Miasto Twin Falls zostało założone w 1905 roku, na terenach pierwotnie przeznaczonych pod zabudowę miejską w ramach projektu irygacyjnego. W 1913 r. Perrine zbudował elektryczny tramwaj, który przewoził turystów z Twin Falls do wodospadów Shoshone. Po części z powodu interwencji I wojny światowej, która spowodowała niedobór żelaza, linia kolejowa nigdy nie została ukończona zgodnie z planem. Powojenny wzrost własności samochodów również sprawił, że linia stała się przestarzała i została zlikwidowana w 1916 roku.
Elektrownia Wodospadów Shoshone została ukończona w 1907 roku przez Greater Shoshone and Twin Falls Water Power Company. Bezpośrednio przed wodospadem zbudowano tamę o niskiej wysokości (Shoshone Falls Dam), która przekierowywała wodę do studzienki, co jeszcze bardziej zmniejszyło ilość wody przepływającej przez wodospad. Elektrownia miała początkowo moc 500 kilowatów (KW). W 1916 roku elektrownia została zakupiona przez Idaho Power. Z biegiem lat elektrownia była rozbudowywana i ostatecznie zastąpiona nowszymi jednostkami zdolnymi do wygenerowania 12 500 KW. Obecnie około 950 stóp sześciennych na sekundę (27 m3/s) jest wymagane do uruchomienia zakładu przy pełnej wydajności. W 2015 roku Idaho Power opublikowało plan zwiększenia mocy do 64 000 KW, co zwiększyłoby przekierowania wody i w konsekwencji spowodowałoby jeszcze większą redukcję wody dostępnej do przepływu nad wodospadami.
Skok Evela Knievela
8 września 1974 r. Amerykański śmiałek Evel Knievel próbował przeskoczyć nad Snake River około 1 milę (1,6 km) na zachód od wodospadów na motocyklu z napędem rakietowym, Skycycle X-2, po bezskutecznym złożeniu petycji do rządu USA, aby pozwolił mu spróbować skoku nad Wielkim Kanionem. Knievel i jego zespół zakupili ziemię po obu stronach rzeki Snake i zbudowali dużą ziemną rampę i konstrukcję startową. Tłum 30,000 zebrał się, aby obejrzeć skok Knievela, który nie powiódł się, ponieważ jego spadochron otworzył się zbyt wcześnie, powodując jego unoszenie się w dół w kierunku rzeki. Knievel prawdopodobnie utonąłby, gdyby nie wiatry wiejące w kanionie, które zrzuciły go na brzeg rzeki; ostatecznie przeżył ze złamanym nosem. We wrześniu 2016 r. zawodowy kaskader Eddie Braun z powodzeniem przeskoczył kanion Snake River w replice rakiety Knievela.