Wyspy Midway – nieposiadające osobowości prawnej terytorium Stanów Zjednoczonych w środkowej części Oceanu Spokojnego, 1300 mil (2100 km) na północny zachód od Honolulu. W pobliżu zachodniego krańca archipelagu Hawajów, składa się z atolu koralowego o obwodzie 15 mil (24 km) otaczającego dwie główne wyspy – Wschodnią (Zieloną) i Piaskową. Jego całkowita powierzchnia lądowa wynosi 2,4 mil kwadratowych (6,2 km kwadratowych). Klimat jest subtropikalny, z chłodnymi i wilgotnymi zimami oraz ciepłymi i suchymi latami.
MCS 2nd Class Mark Logico/U.S. Navy
David Patte/USFWS
Zgłoszony i zgłoszony do Stanów Zjednoczonych w 1859 roku przez kapitana N.C. Brooksa, atol był najpierw nazywany Middlebrooks, a następnie Brooks. Nazwa Midway pochodzi od formalnej aneksji wysp przez Stany Zjednoczone w 1867 roku. W 1903 roku prezydent Theodore Roosevelt umieścił wyspy pod kontrolą Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Również w 1903 roku atol stał się ogniwem segmentu Hawaje-Guam pierwszego podmorskiego kabla transpacyficznego, a stacja kablowa została założona na Sand Island. Wraz z pojawieniem się lotnictwa transpacyficznego Midway zyskało nowe znaczenie w 1935 roku, kiedy to stało się regularnym przystankiem na trasie z San Francisco do Manili. W 1940 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych rozpoczęła tam prace nad bazą lotniczą i podwodną.
Podczas II wojny światowej atol stał się ważnym celem strategicznym dla Japończyków. Bitwa o Midway – stoczona na północny wschód od wysp w dniach 3-6 czerwca 1942 roku i charakteryzująca się głównie działaniami lotnictwa pokładowego – stanowiła punkt zwrotny w wojnie na Pacyfiku. W wyniku tej bitwy Japonia straciła większość swoich najlepszych pilotów morskich i lotniskowców pierwszej linii, a w konsekwencji zdolność do prowadzenia ofensywnej wojny na Pacyfiku. Po wojnie znaczenie Midway jako komercyjnej bazy lotniczej gwałtownie zmalało wraz z wprowadzeniem samolotów dalekiego zasięgu, a regularne międzylądowania zostały zlikwidowane w 1947 roku. Pozostał jednak ważnym ośrodkiem marynarki wojennej podczas wojny koreańskiej i wietnamskiej, a w czasie zimnej wojny był strategiczną placówką. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych rozpoczęła redukcję swoich obiektów na wyspach w 1978 roku, a wszystkie pozostałe operacje wojskowe zostały zamknięte w 1993 roku.
National Archives, Washington, D.C.
W 1996 roku wyspy zostały ogłoszone Midway Atoll National Wildlife Refuge; formalne przekazanie jurysdykcji miało miejsce w 1997 roku. Rdzenne rośliny to trawa pęczkowa i ranek plażowy, ale duża część roślinności na wyspach jest wprowadzona, w tym takie inwazyjne gatunki jak drzewo żelazne (Casuarina equisetifolia). Obfite życie ptaków obejmuje liczne gnieżdżące się ptaki morskie (np, albatrosy, strzyżyki i rybitwy) oraz takie gatunki introdukowane jak kanarki i mewy.
MCS 2nd Class Mark Logico/U.S. Navy
USFWS
John Klavitter/USFWS