XYZ Affair, nazwa zwykle nadawana incydentowi (1797-98) w stosunkach dyplomatycznych francusko-amerykańskich. Stany Zjednoczone zawarły w 1778 r. sojusz z Francją, ale po wybuchu wojen rewolucji francuskiej nie były w stanie i nie chciały udzielić jej pomocy. W Stanach Zjednoczonych przewagę zdobyli antyfrancuscy federaliści, a w stosunku do Francji istniał znaczny antagonizm, zwłaszcza po aferze Geneta (patrz Genet, Edmond Charles Édouard). Zawarcie (1795) traktatu Jay’a z Anglią, który częściowo unieważniał umowy z Francją, wzbudziło gniew Francuzów. Liczne statki amerykańskie zostały zajęte przez francuskie prywatki, a kraje popadły we wzajemną wrogość. Prezydent Waszyngton wysłał Charlesa Coteswortha Pinckneya jako ministra do Francji, ale rząd francuski odmówił jego przyjęcia. Wkrótce potem John Adams, nowy prezydent, wysłał (1797) Johna Marshalla i Elbridge’a Gerry’ego, aby wraz z Pinckneyem udali się z misją pokojową do Francji. Ta trzyosobowa komisja została natychmiast skonfrontowana z odmową francuskiego ministra spraw zagranicznych Charlesa Maurice’a de Talleyranda, który odmówił jej oficjalnego przyjęcia. Pośrednie propozycje pożyczek i łapówek dla Francji zostały przekazane komisarzom za pośrednictwem Mme de Villette, przyjaciółki Talleyranda. Za jej pośrednictwem prowadzono negocjacje z Jeanem Conradem Hottinguerem i Lucienem Hautevalem, obydwoma Szwajcarami, oraz z panem Bellamy, amerykańskim bankierem z Hamburga; w depeszach misji do Stanów Zjednoczonych ci trzej zostali oznaczeni jako X, Y i Z. Propozycja, aby Amerykanie zapłacili Talleyrandowi około 250 000 dolarów, zanim rząd francuski w ogóle podejmie z nimi współpracę, wywołała wrzawę, gdy została opublikowana w Stanach Zjednoczonych, gdzie partia pro-brytyjska z zadowoleniem przyjęła możliwość pogorszenia stosunków francusko-amerykańskich. Przedstawiciele amerykańscy nie poczynili żadnych postępów i misja rozpadła się, Marshall wrócił do domu, Pinckney zabrał chorą córkę do Francji, a Gerry, republikanin i frankofil, pozostał tymczasowo we Francji. Tymczasem między Francją a Stanami Zjednoczonymi wybuchła niezadeklarowana wojna morska. Zarówno Talleyrand, jak i prezydent Adams pragnęli uniknąć wypowiedzenia wojny. W 1799 roku Adams, ku wielkiemu oburzeniu przywódcy federalistów, Alexandra Hamiltona, mianował Williama Vansa Murraya ministrem USA we Francji, a do towarzystwa przydzielił mu Olivera Ellswortha i Williama Richardsona Davie. Rezultatem był Traktat z Mortefontaine (30 września 1800 r.), znany jako Konwencja z 1800 r., porozumienie handlowe, które poprawiło stosunki między dwoma narodami. Afera XYZ przyczyniła się do powstania amerykańskiej legendy patriotycznej w odpowiedzi, jaką Pinckney miał rzekomo udzielić na francuską prośbę o pieniądze: Miliony na obronę, sir, ale ani centa na daninę. Odpowiedź ta z pewnością nie została udzielona, ale lepsze argumenty można postawić za alternatywną wersją: No, no, not a sixpence.
Zobacz W. Stinchcombe, The XYZ Affair (1980).
Zobacz W. Stinchcombe, The XYZ Affair (1980).