Niezwykle ważne jest nauczenie dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, jak poprawić ich umiejętności komunikacyjne, aby mogły w pełni wykorzystać swój potencjał. Istnieje wiele sposobów na poprawę umiejętności komunikacyjnych, ale najlepszy program leczenia rozpoczyna się wcześnie, w okresie przedszkolnym, i jest dostosowany do wieku i zainteresowań dziecka. Tego typu program powinien również pomagać w rozwiązywaniu problemów z zachowaniem dziecka, jego umiejętnościami komunikacyjnymi i powinien regularnie wzmacniać pozytywne działania. W większości przypadków, dzieci ze spektrum zaburzeń autystycznych dobrze reagują na specjalistyczne, dobrze zorganizowane programy. Rodzice lub opiekunowie oraz inni członkowie rodziny powinni być zaangażowani w program terapii, tak aby stał się on częścią codziennego życia dziecka.
W przypadku niektórych młodszych dzieci z ASD realistycznym celem terapii jest poprawa umiejętności mowy i języka. Rodzice i inni opiekunowie mogą zwiększyć swoje szanse na osiągnięcie tego celu, zwracając uwagę na rozwój języka we wczesnym okresie życia dziecka. Tak jak dzieci uczą się raczkować, zanim zaczną chodzić, tak samo rozwijają umiejętności przedjęzykowe, zanim zaczną używać słów. Umiejętności te obejmują wykorzystywanie kontaktu wzrokowego, gestów, ruchów ciała, naśladowanie innych oraz gaworzenie i inne wokalizacje, które pomagają im się porozumiewać. Dzieci, którym brakuje tych umiejętności, mogą być oceniane i leczone przez patologa mowy, aby uniknąć dalszych opóźnień rozwojowych.
Dla nieco starszych dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, instrukcja komunikacji uczy podstawowych umiejętności mowy i języka, takich jak pojedyncze słowa i zwroty. Zaawansowane instrukcje koncentrują się na tym, jak język może służyć celom, takim jak nauka prowadzenia rozmowy z inną osobą, co obejmuje pozostawanie w temacie i czekanie na kolej do mówienia.
Niektóre dzieci z tymi zaburzeniami mogą nigdy nie rozwinąć umiejętności mowy i języka. Dla nich celem może być nauka porozumiewania się za pomocą gestów, takich jak język migowy. Inni starają się komunikować za pomocą systemu symboli, gdzie obrazy są używane do przekazywania idei. Systemy symboliczne zawierają, między innymi, tablice rysunkowe, karty flash, a nawet wyrafinowane urządzenia elektroniczne, które generują język poprzez przyciski, które reprezentują wspólne działania lub rzeczy.
Jakie badania są prowadzone w celu poprawy komunikacji u dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu?
Federalna ustawa z 2014 r. o zwalczaniu autyzmu (Autism CARES Act) zwróciła szczególną uwagę na potrzebę rozszerzenia badań i poprawy koordynacji między wszystkimi komponentami Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH), którym powierzono finansowanie badań nad tymi zaburzeniami. Do instytutów tych należą: Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego (NIMH*), Narodowy Instytut Głuchoty i Innych Zaburzeń Komunikacji (NIDCD*), Narodowy Instytut Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka im. Eunice Kennedy Shriver (NICHD*), National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS*), National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS*), National Institute of Nursing Research (NINR*) oraz National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH*).
W ramach NIH istnieje pięć instytutów (NIMH, NIDCD, NICHD, NIEHS i NINDS), które wspólnie wspierają Centra Doskonałości w Dziedzinie Autyzmu (ACE*), program centrów badawczych i sieci uniwersyteckich w Stanach Zjednoczonych. Naukowcy badają tam szeroki zakres tematów, od badań podstawowych, badających molekularne i genetyczne komponenty autyzmu, po badania kliniczne, oceniające nowe rodzaje terapii behawioralnych. Niektóre z tych badań dotyczą dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, które mają ograniczone umiejętności mowy i języka i mogą prowadzić do oceny nowych metod leczenia lub terapii. Aby uzyskać informacje na temat trwających badań klinicznych, odwiedź stronę internetową NIH Clinical Trials i użyj terminu „autyzm” w wyszukiwaniu. Dowiesz się, gdzie są one zlokalizowane i kto może w nich uczestniczyć.
NIDCD wspiera również badania, które poprawiają życie osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu i ich rodzin. Warsztaty prowadzone przez NIDCD koncentrowały się na dzieciach z ASD, które mają ograniczone umiejętności mowy i języka, co zaowocowało dwoma przełomowymi artykułami.1 Inne warsztaty NIDCD dotyczące pomiaru języka u dzieci z ASD zaowocowały zestawem zaleceń dotyczących standaryzacji oceny umiejętności językowych. Poziomy odniesienia pozwolą na łatwiejsze i dokładniejsze porównywanie skuteczności różnych metod leczenia i terapii.
Badacze finansowani przezNIDCD na uniwersytetach i w organizacjach w całym kraju badają również:
- Sposoby wiarygodnej oceny opóźnień w rozwoju mowy i języka w pierwszym roku życia, w celu opracowania skutecznych metod leczenia problemów komunikacyjnych, z którymi boryka się wiele osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu.
- Jak rodzice mogą wpływać na wyniki różnych rodzajów terapii mowy i języka dla dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu.
- Najlepsze sposoby rozwijania komunikacji między dziećmi z i bez zaburzeń ze spektrum autyzmu. Może to być tablica komunikacyjna z symbolami i obrazkami lub nawet aplikacja na smartfona.
- Techniki pomagające badaczom lepiej zrozumieć, jak bardzo małe dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu postrzegają słowa, a także problemy, jakie mają ze słowami.
- Oszczędne sposoby zapobiegania lub zmniejszania wpływu problemów medycznych lub zdrowotnych, które wpływają na mowę, język i umiejętności społeczne u dzieci, które są w grupie wysokiego ryzyka (np. młodsze rodzeństwo dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu).
- Rozwój oprogramowania pomagającego osobom z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, które mają trudności z mową, w komunikowaniu złożonych myśli i bardziej efektywnym współdziałaniu w społeczeństwie.
*Akronim nazwy instytutu lub programu.
Gdzie mogę uzyskać więcej informacji na temat zaburzeń ze spektrum autyzmu?
Na stronie NIH Health Information dostępne są informacje z innych Instytutów i Ośrodków NIH zajmujących się badaniami nad zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Dla Twojego wyszukiwania, kliknij na termin „autyzm.”
NIDCD utrzymuje katalog organizacji, które dostarczają informacji na temat normalnych procesów i zaburzeń słuchu, równowagi, smaku, zapachu, głosu, mowy i języka. Obecnie katalog jest dostępny tylko w języku angielskim.