Pierwsi koloniści przybyli na wyspę St. Clement’s Island na zachodnim brzegu Marylandu i założyli osadę St. Mary’s.
W 1632 r. król Anglii Karol I przyznał George’owi Calvertowi, pierwszemu lordowi Baltimore, prawo własności do regionu na wschód od rzeki Potomac w zamian za udział w dochodach z ziemi. Terytorium zostało nazwane Maryland na cześć Henrietty Marii, królowej konsorty Karola I. Zanim rozpoczęło się osadnictwo, George Calvert zmarł, a jego następcą został jego syn Cecilius, który dążył do tego, by Maryland stał się przystanią dla rzymskich katolików prześladowanych w Anglii. W marcu 1634 r. pierwsi angielscy osadnicy – starannie dobrana grupa katolików i protestantów – przybyli na wyspę St. Clement’s Island na pokładzie statku Ark and the Dove.
Konflikt religijny był silny w następnych latach, ponieważ amerykańscy purytanie, coraz liczniejsi w Marylandzie i wspierani przez purytanów w Anglii, dążyli do odwołania swobód religijnych zagwarantowanych przy zakładaniu kolonii. W 1649 r. gubernator Marylandu William Stone zareagował, uchwalając ustawę zapewniającą wolność religijną i sprawiedliwość wszystkim, którzy wierzyli w Jezusa Chrystusa. Jednak w 1654 r. tzw. Toleration Act został uchylony po tym, jak purytanie przejęli kontrolę nad kolonią, co doprowadziło do krótkiej wojny domowej, która zakończyła się utratą przez lorda Baltimore kontroli nad prawami własności nad Marylandem w marcu 1655 r.
Pomimo że Calverts później odzyskał kontrolę nad Maryland, działalność antykatolicka utrzymywała się aż do XIX wieku, kiedy to wielu katolickich imigrantów do Ameryki wybrało Baltimore jako swój dom i pomogło uchwalić prawa chroniące ich swobodne praktyki religijne.
PRZECZYTAJ WIĘCEJ: 13 Pierwotnych Kolonii