W wielu sztukach Szekspira są wersy o tym, że zazdrość jest zielona, ale to w Otellu uczynił ten opis sławnym.
Fragment Otella o zielonookim potworze jest pamiętany nie tylko dlatego, że jest tak cudownie żywym i poetyckim opisem, ale dlatego, że w swoim kontekście jest brutalnie skuteczną manipulacją.
Iago mówi Otellowi, by wystrzegał się własnej zazdrości, nawet jeśli wiemy, że robi wszystko, by ją podsycać.
O strzeż się, mój panie, zazdrości.
Słynny wers Iago o zazdrości jest poetycką prawdą wypowiedzianą do widzów. Jest to również element narracyjny. Popycha fabułę do przodu manipulując Otellem, o którym Iago wie, że stanie się bardziej zazdrosny, gdy powie mu się, by był ostrożny w tym uczuciu.
Linia ta jest również zapowiedzią tego, do czego zmierza tragedia.
To zielonooki potwór, który drwi z mięsa, którym się żywi.
Do czasu, gdy Iago podaje nam tę linię, zdradził nam już szczegóły swojego planu zniszczenia Otella. Zdradził nam nawet, jak zamierza to zrobić!
Zamierza doprowadzić Otella do szaleństwa z zazdrości, a przez cały ten czas zamierza przekonać Otella, że pośród wszystkich intryg i zdrad rozgrywających się wokół niego, zawsze może ufać swojemu lojalnemu przyjacielowi Iago.
Przyjacielowi tak lojalnemu, że ostrzega go, by uważał na własne emocje.
O strzeż się, mój panie, zazdrości.
Linia jest piękna, bo jest prawdziwa. Jest ironiczna, ponieważ jest prawdziwym stwierdzeniem dostarczonym pod całkowicie fałszywymi pretekstami. Wzmacnia dramatyczną ironię w sztuce, czyniąc publiczność współsprawcami schematów Iago.
Jeśli publiczność miała jakiekolwiek wątpliwości co do natury tego, co Iago robił, to właśnie ta linia musi rozwiać wszelkie wątpliwości. Do tego momentu w sztuce jest jasne, że cała akcja jest manipulowana przez Iago, że jest on jedyną postacią, która zna całą prawdę o tym, co się dzieje, i że inne postacie są zagubione i zdezorientowane pośród fali kłamstw, które na nich wypuszcza.
Widzowie zarówno współczują tytułowemu bohaterowi, ale także częścią spisku przeciwko niemu. Widzowie cieszą się z tego, co Iago robi, ich umysły są prowokowane, gdy rozszyfrowują wiele warstw prawdy i kłamstwa.
Podczas gdy obserwują jednego z najbardziej przebiegłych i biegłych manipulatorów literatury przy pracy.
Czytam tę linijkę Szekspira i myślę o tym, jak najlepsi manipulatorzy grają na wszystkie strony kłamstwa. Myślę o Hitlerze okłamującym Anglię i Francję w układzie monachijskim, a także okłamującym swój własny naród, gdy zainscenizował fałszywą inwazję na Polskę. Myślę o amerykańskich prezydentach od Trumana do Nixona, którzy kłamali na temat skali i działań wojny w Wietnamie, każdy z nich dla własnych interesów politycznych, interesów politycznych, które, od jednego prezydenta do drugiego, służyły różnym grupom interesu i ideologicznym przeciwieństwom.
Myślę o Henryku VIII, który manipulował biegiem historii za pomocą kłamstw mających na celu pozbycie się żon, które stały się dla niego niewygodne. Myślę o Kremlu, który podsyca oburzenie amerykańskich wyborców z każdej strony, używając botnetów i płatnych trolli do wzmacniania kłamstw zarówno z lewej, jak i z prawej strony, przy czym manipulatorzy nie są zainteresowani forsowaniem jednego kłamstwa w szczególności, ale forsowaniem ich wszystkich naraz.
Szekspir rozumiał, że skuteczny kłamca, który jest gotów pogrążyć się w nieprawdzie tak głęboko, że większości z nas byłoby zbyt niewygodnie funkcjonować, może zniszczyć zaufanie, które pozwala na spójność społeczną w każdej grupie.
W przypadku Iago, Szekspir pokazał nam, jak jeden zmotywowany kłamca może mieć ogromną władzę, po prostu dzięki destrukcyjnej sile swoich kłamstw.
To, Myślę, że na tym właśnie polega genialność Szekspira. Pojedyncze zdanie, które osiąga więcej niż całe strony w rękach słabszych autorów.
Zdanie tak pełne znaczenia, że pamiętamy je, studiujemy i czcimy po wiekach.
„Strzeż się, mój panie, zazdrości;
Jest to zielonooki potwór, który szydzi z mięsa, którym się żywi.”
