Obwohl es nicht oft vorkommt, können Hurrikane dazu führen, dass Küstenflüsse rückwärts fließen. Zwischen den extrem starken Winden und den massiven Wasserwellen, die von diesen Winden geschoben werden, werden Flüsse mit normalem oder niedrigem Durchfluss rückwärts gezwungen, bis entweder der normale Flusslauf oder die Höhe des Landes den Zufluss stoppt.
Während Hurrikan Isaac weiter ins Landesinnere vordringt, verursacht er Sturmfluten im Mississippi bis nach Baton Rouge, wo der Fluss einen Scheitelpunkt erreicht hat, der drei Meter über dem vorherigen Niveau liegt.
„Diese Umkehrung der Strömung des mächtigen Mississippi ist nur ein Maß für die extreme Kraft von Isaac“, sagte USGS-Direktorin Marcia McNutt. „
Als der Hurrikan Katrina im Jahr 2005 an Land kam, kehrte der Mississippi ebenfalls seine Strömung um und erreichte einen Scheitelpunkt, der 13 Fuß über dem vorherigen Niveau lag, wobei Baton Rouge ebenfalls 9 Fuß über dem vorherigen Niveau erreichte.
Ein weiteres Phänomen, das die USGS-Strommessgeräte aufgezeichnet haben, während sich Hurrikan Isaac ins Landesinnere bewegte, ist, dass die Küstenflüsse in Louisiana regelmäßig an Höhe verloren haben, nur um sie kurz darauf wieder zu gewinnen. Dieses Heben und Senken der Flüsse ist ein häufiges Phänomen während Hurrikanen und wird durch die spiralförmige Natur dieser Stürme verursacht.
Wenn die Winde nach Südwesten fegen, drücken sie Wasser aus den Flüssen und senken deren Höhe. Sobald die Winde jedoch ihre Drehung nach Südwesten beendet haben, beginnen sie wieder nach Nordosten zu drehen, wodurch die Sturmflut die Flusspegel anhebt.
Diese Merkwürdigkeiten im Verhalten der Flüsse werden in Echtzeit von dem ausgedehnten Netzwerk von Strommessgeräten des USGS aufgezeichnet, das sich über Louisiana und den Rest des Landes erstreckt. Diese Strommessgeräte, die entlang von Flüssen und Bächen installiert sind, zeichnen Daten wie den Durchfluss, die Flusshöhe und in einigen Fällen sogar die Wasserchemie auf.
Viele von ihnen übertragen ihre Daten in Echtzeit an Satelliten und aktualisieren sie alle 15 Minuten mit neuen Informationen. Diese Fülle an Daten ermöglicht es USGS-Wissenschaftlern, Notfallmanagern und -helfern und sogar der allgemeinen Öffentlichkeit, genaues und aktuelles Wissen darüber zu haben, was die Flüsse und Bäche in ihrem Gebiet tun. Diese Daten sind besonders wichtig bei massiven Überschwemmungen wie dem Hurrikan Isaac.
In der Tat kann sich jeder anmelden, um über ein Programm namens WaterAlert (http://water.usgs.gov/wateralert/) Benachrichtigungen von USGS-Strommessgeräten zu erhalten, wenn das Wasser in nahegelegenen Flüssen und Bächen steigt. Es ist ein kostenloser Service, der es der Öffentlichkeit ermöglicht, Benachrichtigungen über Wasserstände an einem der über 7.000 USGS-Echtzeit-Strommessstationen im ganzen Land zu erhalten. Erfahren Sie mehr darüber, wie Sie sich anmelden können unter: http://www.usgs.gov/newsroom/article.asp?from=rss&ID=2919#.UD5HrVI6W7w.
Alle USGS-Strommessdaten sind online untergebracht (http://waterdata.usgs.gov/nwis/rt). Für Hurrikan Isaac hat USGS eine Liste aller Pegelstände in den betroffenen Gebieten zusammengestellt (http://water.usgs.gov/floods/events/2012/isaac/StormTideAndRDG.html).
Für die neuesten Vorhersagen zum Sturm hören Sie NOAA-Radio. Informationen zur Vorbereitung auf den Sturm finden Sie unter Ready.gov oder Listo.gov