Lassen Sie sich von ihrem bescheidenen Äußeren nicht täuschen. Wombats haben jede Menge Macken, die ihnen helfen, sich in Australiens ungewöhnliche Tierwelt einzufügen. Hier sind 12 wissenswerte Fakten über diese rundlichen Beuteltiere aus Down Under.
1.
Im Gegensatz zu den meisten Beuteltieren öffnet sich der Beutel eines Wombats, in dem er seine Jungen trägt, nach hinten und nicht nach vorne. Dieser Unterschied ermöglicht es der Wombat-Mutter, zu graben, ohne Schmutz in das Zuhause ihres Babys zu schaufeln. Da der Körper des Wombats ziemlich niedrig am Boden liegt, bietet diese nach hinten gerichtete Ausrichtung des Beutels auch zusätzlichen Schutz für das Baby, oder Joey, während der Wombat läuft.
2. DIE HAUPTVERTEIDIGUNGSLINIE IST EIN VERSTÄRKTES POSTERIOR.
Wenn sie vor Raubtieren wie Tasmanischen Teufeln und Dingos weglaufen, verlassen sich Wombats auf ihre superstarken Hinterteile, um sich zu schützen. Ihr Hinterteil besteht größtenteils aus Knorpel, was sie widerstandsfähiger gegen Bisse und Kratzer macht. Am Ende einer Verfolgungsjagd tauchen Wombats in ihre Höhlen und blockieren den Eingang mit ihrem Hinterteil. Sie sind auch in der Lage, mit ihrem kräftigen Rücken die Schädel von Eindringlingen gegen die Dächer ihrer Höhlen zu pressen.
3. ES GIBT DREI ARTEN.
Sie sind der Gemeine Wombat (Vombatus ursinus), der vom Aussterben bedrohte Nördliche Haarnasenwombat (Lasiorhinus krefftii) und der Südliche Haarnasenwombat (Lasiorhinus latifrons).
4. SIE KOMMEN IN EINEM ALTEN KUNSTWERK VOR
Darstellungen von Wombats sind in der alten Felskunst der Aborigines selten zu sehen, aber eine der Ausnahmen findet man im australischen Wollemi National Park. Die Wombat-Zeichnung an der Wand eines Felsunterschlupfs in der Gegend soll 4000 Jahre alt sein.
5. WOMBATS WAREN EINST SO GROSS WIE NASHÖRNER.
Das größte Beuteltier, das die Erde durchstreifte, war ein Verwandter des modernen Wombats. Das Diprotodon lebte vor 2,5 Millionen Jahren in Australien und wurde auf ein Gewicht von rund 3 Tonnen und eine Länge von 14 Fuß von der Nase bis zum Schwanz geschätzt. Der „Mega-Wombat“ verschwand etwa zur gleichen Zeit, als Stämme von Menschen auf dem Kontinent auftauchten, was eine Debatte über unsere Rolle in ihrem Untergang entfacht hat.
6. EINE GRUPPE VON FRAUEN WIRD „WEISHEIT“ GENANNT.“
Alternative Namen für eine Ansammlung dieser pummeligen Tiere sind „Mob“ oder „Kolonie“.
7. SIE SIND SCHNELL, WENN SIE ES SEIN MÜSSEN.
Mit ihren stummeligen Beinen und stämmigen Körpern sind Wombats nicht die agilsten Kreaturen auf der Erde. Sie gehen mit einem unbeholfenen kleinen Watschelgang, aber wenn ein bedrohter Wombat in einen Sprint ausbricht, können sie Geschwindigkeiten von 25 Meilen pro Stunde für 90 Sekunden am Stück halten. Zum Vergleich: Die Höchstgeschwindigkeit des Olympia-Läufers Usain Bolt wurde mit etwas weniger als 28 Meilen pro Stunde gemessen.
8. SIE LIEBEN NAHRUNG, DIE SCHWER ZU VERDAUCHEN IST.
Wombats ernähren sich vegetarisch von Wurzeln, Büschen, Gras und Rinde. Um all diese Raufutter zu verarbeiten, haben sie spezielle Enzyme in ihren Mägen, die ihnen helfen, das zähe Futter aufzuspalten; es dauert etwa zwei Wochen, um eine Mahlzeit vollständig zu verdauen. Sie haben auch Zähne, die ständig wachsen, um die ständige Abnutzung auszugleichen.
9. WOMBAT POOP IS CUBE-SHAPED.
Wombats haben einige der ausgeprägtesten Exkremente der Welt. Sie produzieren 80 bis 100 davon pro Nacht, und jeder kommt in einem ordentlichen, würfelförmigen Paket heraus. Die Verwendung von Kot zur Markierung ihres Territoriums hilft Wombats, nachts über ihren Geruchssinn zu navigieren. Anstatt in den Dreck zu kacken, bevorzugen Wombats, ihr Geschäft auf einer Oberfläche wie Felsen oder Baumstämmen zu verrichten, wo es gesehen werden kann. Die einzigartige Form des Kots verhindert, dass er wegrollt und auf den Boden fällt.
10. Sie sind zum Graben gebaut.
Wombats bauen für sich selbst ausgedehnte Höhlen, wobei ihre unterirdischen Tunnel manchmal bis zu 650 Fuß lang sind. Ihre starken, robusten Füße und langen Krallen helfen ihnen, bis zu einem Meter Erde pro Nacht abzutragen.
11. EIN WOMBAT WAR EIN INOFFIZIELLES OLYMPISCHES MASKOTTCHEN.
Als die Olympischen Spiele im Sommer 2000 nach Sydney kamen, wurden ein Cartoon-Kookaburra, ein Schnabeltier und ein Echidna als offizielle Maskottchen der Veranstaltung ausgewählt. Es gab auch „Fatso the Fat-Arsed Wombat“, ein Maskottchen in Form eines ausgestopften Tieres, das von einem Cartoonisten aus Sydney für ein komödiantisches Sportprogramm über die Spiele geschaffen wurde. Die Figur wurde ursprünglich als Kritik an der Kommerzialisierung der olympischen Maskottchen geschaffen, aber er wurde bei den Fans so beliebt, dass er schließlich die echte Figur in den Schatten stellte. Einmal versuchte das australische Olympische Komitee, den Athleten zu verbieten, mit dem Wombat aufzutreten, aber ihre Versuche waren erfolglos. Nach den Spielen wurde eine Statue von Fatso vor dem Stadium Australia in Sydney aufgestellt, aber seine Popularität wurde ihm zum Verhängnis – die Statue wurde ein paar Monate später gestohlen.
12. SIE SIND EINZELNE TIERE.
Auch wenn Wombats manchmal zusammen in miteinander verbundenen Höhlen leben, sind sie im Allgemeinen scheue Tiere. Männliche Nördliche Haarnasenwombats leben allein, während Weibchen sich gut genug verstehen können, um sich ein unterirdisches Zuhause zu teilen.
Eine Höhle zu teilen ist eine Sache, aber die meisten Wombats werden trotzdem versuchen, ihren Artgenossen aus dem Weg zu gehen, wenn sie an der Oberfläche sind.