Die Geschichte des palästinensischen Exodus ist eng mit den Ereignissen des Krieges in Palästina, der von 1947 bis 1949 dauerte, und mit den politischen Ereignissen davor verbunden. Im September 1949 schätzte die Schlichtungskommission der Vereinten Nationen für Palästina, dass 711.000 palästinensische Flüchtlinge außerhalb Israels lebten, wobei etwa ein Viertel der geschätzten 160.000 palästinensischen Araber als „interne Flüchtlinge“ in Israel verblieben.
Dezember 1947 – März 1948
In den ersten Monaten des Bürgerkriegs wurde das Klima im Mandatsgebiet Palästina unbeständig, obwohl während dieser Zeit sowohl arabische als auch jüdische Führer versuchten, die Feindseligkeiten zu begrenzen.Laut dem Historiker Benny Morris war die Periode von palästinensisch-arabischen Angriffen und jüdischer Abwehr geprägt, die zunehmend von jüdischen Repressalien unterbrochen wurden:65 Simha Flapan schrieb, dass Angriffe der Irgun und Lehi zu palästinensisch-arabischen Vergeltungsmaßnahmen und Verurteilungen führten. Jüdische Vergeltungsaktionen richteten sich gegen Dörfer und Stadtteile, von denen man annahm, dass Angriffe gegen Juden ausgingen.:76
Die Vergeltungsaktionen waren schädlicher als der provozierende Angriff und beinhalteten die Tötung von bewaffneten und unbewaffneten Männern, die Zerstörung von Häusern und manchmal die Vertreibung von Bewohnern.:76
Die zionistischen Gruppen von Irgun und Lehi kehrten zu ihrer Strategie der wahllosen Angriffe von 1937-1939 zurück, indem sie Bomben platzierten und Granaten in belebte Orte wie Bushaltestellen, Einkaufszentren und Märkte warfen. Ihre Angriffe auf britische Truppen verringerten die Fähigkeit und Bereitschaft der britischen Truppen, den jüdischen Verkehr zu schützen:66 Die allgemeine Lage verschlechterte sich: Die wirtschaftliche Situation wurde instabil, und die Arbeitslosigkeit wuchs. Gerüchte verbreiteten sich, dass die Husaynis planten, Banden von „Fellahin“ (Bauern) einzuschleusen, um die Städte zu übernehmen. Einige palästinensisch-arabische Führer schickten ihre Familien ins Ausland.
Yoav Gelber schrieb, dass die Arabische Befreiungsarmee mit einer systematischen Evakuierung von Nicht-Kombattanten aus mehreren Grenzdörfern begann, um sie in militärische Hochburgen zu verwandeln. Die arabische Entvölkerung fand vor allem in Dörfern in der Nähe jüdischer Siedlungen und in gefährdeten Vierteln in Haifa, Jaffa und Westjerusalem statt:99-125 Die verarmten Bewohner dieser Viertel flohen im Allgemeinen in andere Teile der Stadt. Diejenigen, die es sich leisten konnten, flohen weiter weg, in der Erwartung, zurückzukehren, wenn die Unruhen vorbei waren.:138 Bis Ende März 1948 waren dreißig Dörfer von ihrer palästinensisch-arabischen Bevölkerung entvölkert.:82 Ungefähr 100.000 palästinensische Araber waren in arabische Teile Palästinas geflohen, wie Gaza, Beerscheba, Haifa, Nazareth, Nablus, Jaffa und Bethlehem.
Einige hatten das Land ganz verlassen, nach Jordanien, Libanon und Ägypten.:67 Andere Quellen sprechen von 30.000 palästinensischen Arabern. Viele von ihnen waren palästinensisch-arabische Führer, palästinensisch-arabische Familien der Mittel- und Oberschicht aus städtischen Gebieten. Um den 22. März herum vereinbarten die arabischen Regierungen, dass ihre Konsulate in Palästina Einreisevisa nur noch für Alte, Frauen, Kinder und Kranke ausstellen würden.
Am 29. und 30. März berichtete der Haganah Intelligence Service (HIS), dass „die AHC aus Angst vor einer Panik im Land keine Ausreisegenehmigungen mehr erteilte.“
Die Haganah wurde angewiesen, die Ausbreitung der Feuersbrunst zu vermeiden, indem sie wahllose Angriffe einstellte und eine britische Intervention provozierte.:68-86
Am 18. Dezember 1947 genehmigte die Haganah eine aggressive Verteidigungsstrategie, was in der Praxis eine begrenzte Umsetzung des „Plan Mai“ bedeutete, auch bekannt als „Plan Gimel“ oder „Plan C“ („Tochnit Mai“ oder „Tochnit Gimel“), der im Mai 1946 erstellt wurde und der Masterplan der Haganah für die Verteidigung des Yishuvs im Falle des Ausbruchs neuer Unruhen war, sobald die Briten weg waren. Plan Gimel beinhaltete Vergeltungsmaßnahmen für Angriffe auf jüdische Häuser und Straßen.:75
Anfang Januar beschloss die Haganah die Operation Zarzir, einen Plan zur Ermordung von Führern, die mit Amin al-Husayni verbunden waren, wobei die Schuld anderen arabischen Führern zugeschoben werden sollte, aber in der Praxis wurden dem Projekt nur wenige Ressourcen gewidmet und der einzige Mordversuch war der an Nimr al Khatib.:76
Die einzige autorisierte Vertreibung zu dieser Zeit fand in Qisarya, südlich von Haifa, statt, wo palästinensische Araber am 19. und 20. Februar 1948 vertrieben und ihre Häuser zerstört wurden.:130 Bei nicht im Voraus genehmigten Angriffen wurden mehrere Gemeinden von der Haganah vertrieben und einige andere von der Irgun.:125
Nach Ilan Pappé organisierten die Zionisten eine Drohkampagne,:55 die aus der Verteilung von Drohflugblättern, „gewaltsamer Aufklärung“ und, nach dem Eintreffen von Mörsern, dem Beschuss arabischer Dörfer und Stadtviertel bestand.:73 Pappé schrieb auch, dass die Haganah ihre Politik von der Vergeltung zu offensiven Initiativen verlagerte.:60
Während des „langen Seminars“, einem Treffen Ben-Gurions mit seinen Chefberatern im Januar 1948, war der Hauptpunkt, dass es wünschenswert war, so viele Araber wie möglich aus dem jüdischen Gebiet zu „transferieren“, und die Diskussion konzentrierte sich hauptsächlich auf die Umsetzung.:63 Die Erfahrungen, die bei einer Reihe von Angriffen im Februar 1948 gesammelt wurden, insbesondere bei denen auf Qisarya und Sa’sa‘, wurden bei der Entwicklung eines Plans genutzt, der detailliert festlegte, wie mit feindlichen Bevölkerungszentren umgegangen werden sollte.:82 Laut Pappé war Plan Dalet der Masterplan für die Vertreibung der Palästinenser, laut Gelber lauteten die Anweisungen von Plan Dalet jedoch Im Falle von Widerstand sollte die Bevölkerung der eroberten Dörfer außerhalb der Grenzen des jüdischen Staates vertrieben werden. Wenn kein Widerstand geleistet wurde, konnten die Bewohner unter militärischer Herrschaft an Ort und Stelle bleiben.
Die palästinensische Kriegsführung in diesen ersten Monaten war „unorganisiert, sporadisch und lokalisiert und blieb monatelang chaotisch und unkoordiniert, wenn nicht sogar ungerichtet“.:86 Husayni fehlten die Ressourcen, um einen groß angelegten Angriff auf den Yishuv zu starten, und er beschränkte sich darauf, kleinere Angriffe zu sanktionieren und den wirtschaftlichen Boykott zu verschärfen.:87 Die Briten behaupteten, dass die arabischen Aufstände vielleicht nachgelassen hätten, wenn die Juden nicht mit Feuerwaffen zurückgeschlagen hätten.:75
Insgesamt kommt Morris zu dem Schluss, dass während dieser Periode die „arabischen Evakuierten aus den Städten und Dörfern größtenteils wegen jüdischer Haganah-, IZL- oder LHI-Angriffe oder aus Angst vor einem drohenden Angriff gingen“, aber dass nur „eine extrem kleine, fast unbedeutende Anzahl der Flüchtlinge während dieser frühen Periode aufgrund von Haganah- oder IZL- oder LHI-Ausweisungsbefehlen oder eindringlichen ‚Ratschlägen‘ in diesem Sinne ging.“:138, 139 In diesem Sinne zitiert Glazer die Aussage von Graf Bernadotte, dem UN-Vermittler in Palästina, der berichtete, dass „der Exodus der palästinensischen Araber aus der Panik resultierte, die durch Kämpfe in ihren Gemeinden, durch Gerüchte über tatsächliche oder angebliche Terrorakte oder durch Vertreibung entstand. Fast die gesamte arabische Bevölkerung floh oder wurde aus dem Gebiet unter jüdischer Besatzung vertrieben.“
April-Juni 1948
Am 1. Mai 1948, zwei Wochen vor der israelischen Unabhängigkeitserklärung, waren bereits fast 175.000 Palästinenser (etwa 25%) geflohen.
Die Kämpfe konzentrierten sich in diesen Monaten auf den Raum Jerusalem-Tel Aviv. Am 9. April verbreiteten das Massaker von Deir Yassin und die darauf folgenden Gerüchte Angst unter den Palästinensern:264 Als nächstes besiegte die Haganah lokale Milizen in Tiberias. Nachdem die Haganah am 21. und 22. April in Haifa eine eineinhalbtägige Schlacht einschließlich psychologischer Kriegsführung geführt hatte, konnte das Jüdische Nationalkomitee dem Palästinensischen Rat die Zusicherung geben, dass eine bedingungslose Kapitulation ohne Zwischenfälle ablaufen würde. Schließlich feuerte die Irgun unter Menachim Begin Mörser auf die Infrastruktur in Jaffa ab. Kombiniert mit der Angst, die durch Deir Yassin ausgelöst wurde, führte jede dieser militärischen Aktionen zu panischen palästinensischen Evakuierungen.
Die Bedeutung der Angriffe der militärischen Untergrundgruppen Irgun und Lehi auf Deir Yassin wird durch Berichte auf allen Seiten unterstrichen. Meron Benvenisti betrachtet Deir Yassin als „einen Wendepunkt in den Annalen der Zerstörung der arabischen Landschaft“.
Haifa
Palästinenser flohen massenhaft aus der Stadt Haifa, in einer der bemerkenswertesten Fluchten dieser Phase. Der Historiker Efraim Karsh schreibt, dass nicht nur die Hälfte der arabischen Gemeinde in Haifa aus der Stadt geflohen war, bevor es Ende April 1948 zu den letzten Kämpfen kam, sondern dass weitere 5.000 bis 15.000 die Stadt anscheinend freiwillig während der Kämpfe verließen, während der Rest, etwa 15.000 bis 25.000, auf Anweisung des Arabischen Oberkomitees zum Verlassen der Stadt aufgefordert wurde, wie eine israelische Quelle zunächst behauptete.
Karsh kommt zu dem Schluss, dass es keinen jüdischen Großplan gab, um diese Abreise zu erzwingen, und dass in der Tat die jüdische Führung von Haifa versuchte, einige Araber zum Bleiben zu überreden, jedoch ohne Erfolg. Walid Khalidi bestreitet diese Darstellung und sagt, dass zwei unabhängige Studien, die CIA- und BBC-Abhörungen von Radiosendungen aus der Region analysierten, zu dem Schluss kamen, dass keine Befehle oder Anweisungen vom arabischen Oberkomitee gegeben wurden.
So Morris: „Die Haganah-Mörserangriffe vom 21. und 22. April waren in erster Linie dazu gedacht, die arabische Moral zu brechen, um einen schnellen Zusammenbruch des Widerstands und eine rasche Kapitulation herbeizuführen. Aber die Offensive, und besonders die Mörserangriffe, beschleunigten eindeutig den Exodus. Die Drei-Zoll-Mörser „eröffneten auf dem Marktplatz eine große Menschenmenge, eine große Panik ergriff sie. Die Menge stürmte in den Hafen, schob die Polizisten beiseite, stürmte die Boote und begann, aus der Stadt zu fliehen“, wie es die offizielle Haganah-Geschichte später formulierte.:191, 200 Laut Pappé,:96 war dieses Mörser-Sperrfeuer absichtlich auf Zivilisten gerichtet, um ihre Flucht aus Haifa zu beschleunigen.
Die Haganah sendete am 21. April eine Warnung an die Araber in Haifa: „dass man ihnen raten würde, alle Frauen und Kinder zu evakuieren, wenn sie keine ‚infiltrierten Dissidenten‘ wegschicken würden, weil sie von nun an stark angegriffen würden“.
Zum Einsatz von „psychologischen Kriegssendungen“ und militärischen Taktiken in Haifa schreibt Benny Morris:
Die Haganah machte effektiven Gebrauch von Sendungen in arabischer Sprache und Lautsprecherwagen. Das Radio der Haganah verkündete, dass „der Tag des Gerichts gekommen ist“ und rief die Einwohner auf, „die ausländischen Kriminellen hinauszuwerfen“ und „aus jedem Haus und jeder Straße, aus jedem Viertel, das von ausländischen Kriminellen besetzt ist, auszuziehen“. Die Haganah-Rundfunksendungen riefen die Bevölkerung auf, „die Frauen, die Kinder und die Alten sofort zu evakuieren und sie in einen sicheren Hafen zu schicken“. Die jüdische Taktik im Kampf war darauf ausgelegt, den Widerstand zu betäuben und schnell zu überwältigen; Demoralisierung war ein vorrangiges Ziel. Sie wurde als ebenso wichtig für den Ausgang der Schlacht angesehen wie die physische Zerstörung der arabischen Einheiten. Die Mörsergranaten und die psychologische Kriegsführung durch Rufe und Durchsagen sowie die Taktik der Infanteriekompanien, die von Haus zu Haus vorrückten, waren alle auf dieses Ziel ausgerichtet. Der Befehl von Carmelis 22. Bataillon lautete, „jeden angetroffenen Araber zu töten“ und „alle Ziele, die angezündet werden können, mit Brandbomben in Brand zu setzen. Ich schicke Ihnen Plakate in arabischer Sprache; verteilen Sie sich auf dem Weg.“:191, 192
Bis Mitte Mai waren noch 4.000 Araber in Haifa. Diese wurden gemäß Plan D im Wadi Nisnas konzentriert, während die systematische Zerstörung von arabischem Wohnraum in bestimmten Gebieten, die bereits vor dem Krieg geplant worden war, von Haifas Abteilungen für Technik und Stadtentwicklung in Zusammenarbeit mit dem IDF-Stadtkommandanten Ya’akov Lublini durchgeführt wurde.:209-211
Weitere Ereignisse
Nach Glazer (1980, S. 111) wurde die Vertreibung der Palästinenser ab dem 15. Mai 1948 zu einer regelmäßigen Praxis. Avnery (1971) erklärt die zionistische Begründung:
Ich glaube, dass in dieser Phase die Vertreibung der arabischen Zivilisten zu einem Ziel von David Ben-Gurion und seiner Regierung wurde… Die Meinung der UNO konnte sehr wohl missachtet werden. Ein Frieden mit den Arabern schien angesichts der extremen Natur der arabischen Propaganda nicht in Frage zu kommen. In dieser Situation war es für Leute wie Ben-Gurion leicht zu glauben, dass die Eroberung von unbewohntem Gebiet sowohl aus Sicherheitsgründen notwendig als auch für die Homogenität des neuen hebräischen Staates wünschenswert war.
Auf der Grundlage von Recherchen in zahlreichen Archiven liefert Morris eine Analyse der Haganah-induzierten Flucht:
Unzweifelhaft war der wichtigste Einzelfaktor für den Exodus von April bis Juni der jüdische Angriff, wie er vom IDF-Geheimdienst verstanden wurde. Dies wird deutlich durch die Tatsache bewiesen, dass jeder Exodus während oder in unmittelbarer Folge eines militärischen Angriffs stattfand. Keine Stadt wurde vom Großteil ihrer Bevölkerung vor dem Haganah/IZL-Angriff verlassen… Je näher der 15. Mai, der britische Abzugstermin, und die Aussicht auf eine Invasion arabischer Staaten rückten, desto eher waren die Kommandeure bereit, auf „Säuberungs“-Operationen und Vertreibungen zurückzugreifen, um ihre rückwärtigen Gebiete zu säubern.265 Nur wenige Kommandeure standen vor dem moralischen Dilemma, die Vertreibungsklauseln ausführen zu müssen. Stadt- und Dorfbewohner flohen in der Regel vor oder während der Schlacht aus ihren Häusern… obwohl (Haganah-Kommandeure) fast ausnahmslos Bewohner, die zunächst geflohen waren, daran hinderten, nach Hause zurückzukehren…:165
Edgar O’Ballance, ein Militärhistoriker, fügt hinzu:
Israelische Lieferwagen mit Lautsprechern fuhren durch die Straßen und forderten alle Einwohner auf, sofort zu evakuieren, und diejenigen, die sich weigerten zu gehen, wurden von den triumphierenden Israelis, deren Politik nun offen darauf ausgerichtet war, die gesamte arabische Zivilbevölkerung vor sich her zu tilgen, gewaltsam aus ihren Häusern vertrieben… Aus den umliegenden Dörfern und Weilern wurden in den nächsten zwei oder drei Tagen alle Bewohner entwurzelt und auf die Straße nach Ramallah gesetzt… Es gab kein „vernünftiges Zureden“ mehr. Unverblümt wurden die arabischen Bewohner vertrieben und gezwungen, in arabisches Gebiet zu fliehen… Wo immer die israelischen Truppen in arabisches Land vordrangen, wurde die arabische Bevölkerung vor ihnen ausgebombt.
Nach dem Fall von Haifa hatten die Dörfer an den Hängen des Berges Karmel den jüdischen Verkehr auf der Hauptstraße nach Haifa belästigt. Am 9. Mai 1948 wurde der Beschluss gefasst, die Dörfer Kafr Saba, al-Tira, Qaqun, Qalansuwa und Tantura zu vertreiben oder zu unterwerfen. Am 11. Mai 1948 berief Ben-Gurion die „Konsultation“ ein; das Ergebnis der Sitzung wird in einem Brief an die Kommandeure der Haganah-Brigaden bestätigt, in dem ihnen mitgeteilt wird, dass die Offensive der arabischen Legion ihre Truppen nicht von den Hauptaufgaben ablenken sollte: „Die Säuberung Palästinas blieb das Hauptziel von Plan Dalet.“
Die Aufmerksamkeit der Kommandeure der Alexandroni-Brigade richtete sich auf die Reduzierung der Tasche am Berg Karmel. Tantura, an der Küste gelegen, gab den Karmel-Dörfern Zugang zur Außenwelt und wurde daher als Punkt gewählt, um die Karmel-Dörfer als Teil der Offensivoperation Coastal Clearing zu Beginn des arabisch-israelischen Krieges 1948 zu umzingeln.
In der Nacht vom 22. zum 23. Mai 1948, eine Woche und einen Tag nach der Unabhängigkeitserklärung des Staates Israel, wurde das Küstendorf Tantura vom 33. Bataillon der Alexandroni-Brigade der Haganah angegriffen und besetzt. Dem Dorf Tantura wurde nicht die Möglichkeit gegeben, sich zu ergeben, und der erste Bericht sprach von Dutzenden getöteten Dorfbewohnern, darunter 300 erwachsene männliche Gefangene und 200 Frauen und Kinder. Viele der Dorfbewohner flohen nach Fureidis (das zuvor erobert worden war) und in arabisch besetztes Gebiet. Die gefangenen Frauen von Tantura wurden nach Fureidis gebracht, und am 31. Mai beantragte Brechor Shitrit, Minister für Minderheitenangelegenheiten der provisorischen Regierung Israels, die Erlaubnis, die Flüchtlingsfrauen von Tantura aus Fureidis zu vertreiben, da die Anzahl der Flüchtlinge in Fureidis Probleme mit Überbelegung und sanitären Einrichtungen verursachte.
Ein Bericht des militärischen Nachrichtendienstes SHAI der Haganah mit dem Titel „Die Auswanderung palästinensischer Araber in der Zeit vom 1.12.1947 bis zum 6.6.1948“, datiert vom 30. Juni 1948, bestätigt, dass:
Mindestens 55% des gesamten Exodus wurde durch unsere (Haganah/IDF) Operationen verursacht. Zu dieser Zahl addieren die Ersteller des Berichts die Operationen der Irgun und Lehi, die „direkt etwa 15%… der Auswanderung (verursachten)“. Weitere 2% wurden auf explizite Vertreibungsbefehle der israelischen Truppen zurückgeführt und 1% auf deren psychologische Kriegsführung. Dies führt zu einer Zahl von 73% für Abwanderungen, die direkt von den Israelis verursacht wurden. Darüber hinaus führt der Bericht 22% der Abwanderungen auf „Ängste“ und „eine Vertrauenskrise“ der palästinensischen Bevölkerung zurück. Was die arabischen Fluchtaufrufe betrifft, so wurden diese nur in 5% der Fälle als signifikant eingestuft…
Nach Morris‘ Schätzungen verließen in dieser Phase 250.000 bis 300.000 Palästinenser Israel.262 „Keesing’s Contemporary Archives“ in London beziffern die Gesamtzahl der Flüchtlinge vor der Unabhängigkeit Israels auf 300.000.
In Ziffer 10.(b) des Telegramms des Generalsekretärs der Liga der Arabischen Staaten an den UN-Generalsekretär vom 15. Mai 1948, das die Intervention der arabischen Staaten rechtfertigte, behauptete der Generalsekretär der Liga, dass „ungefähr mehr als eine Viertelmillion der arabischen Bevölkerung gezwungen wurde, ihre Häuser zu verlassen und in benachbarte arabische Länder auszuwandern.“
Juli-Oktober 1948
Die israelischen Operationen mit der Bezeichnung Dani und Dekel, die den Waffenstillstand brachen, waren der Beginn der dritten Phase der Vertreibungen. Die größte einzelne Vertreibung des Krieges begann in Lydda und Ramla am 14. Juli, als 60.000 Einwohner (fast 10 % des gesamten Exodus) der beiden Städte auf Befehl von Ben-Gurion und Yitzhak Rabin gewaltsam vertrieben wurden, in Ereignissen, die als „Lydda Death March“ bekannt wurden.
Nach Flapan (1987, pp. 13-14) stellten Ramlah und Lydda nach Ben-Gurions Ansicht eine besondere Gefahr dar, weil ihre Nähe eine Zusammenarbeit zwischen der ägyptischen Armee, die ihren Angriff auf den Kibbuz Negbah in der Nähe von Ramlah begonnen hatte, und der Arabischen Legion, die die Polizeistation von Lydda eingenommen hatte, begünstigen könnte. Der Autor ist jedoch der Meinung, dass die Operation Dani, in deren Rahmen die beiden Städte eingenommen wurden, gezeigt hat, dass es keine solche Zusammenarbeit gab.
In Flapans Meinung „fand in Lydda der Exodus zu Fuß statt. In Ramlah stellte die IDF Busse und Lastwagen zur Verfügung. Ursprünglich wurden alle Männer zusammengetrieben und in einem Lager eingeschlossen, aber nachdem einige Schüsse zu hören waren und von Ben-Gurion als Beginn einer Gegenoffensive der arabischen Legion gedeutet wurden, stoppte er die Verhaftungen und ordnete die schnelle Vertreibung aller Araber an, einschließlich der Frauen, Kinder und Alten.“ Zur Erklärung zitiert Flapan, dass Ben-Gurion sagte, dass „diejenigen, die gegen uns Krieg führten, nach ihrer Niederlage die Verantwortung tragen.“
Rabin schrieb in seinen Memoiren:
Was würden sie mit den 50.000 Zivilisten in den beiden Städten tun… Nicht einmal Ben-Gurion konnte eine Lösung anbieten, und während der Diskussion im Hauptquartier der Operation blieb er stumm, wie es seine Gewohnheit in solchen Situationen war. Es war klar, dass wir die feindliche und bewaffnete Bevölkerung nicht in unserem Rücken lassen konnten, wo sie die nach Osten vorrückende Versorgungsroute gefährden konnte… Allon wiederholte die Frage: Was ist mit der Bevölkerung zu tun? Ben-Gurion winkte mit seiner Hand und sagte: Vertreibe sie!… „Vertreiben“ ist ein Begriff mit hartem Klang… Psychologisch gesehen war dies eine der schwierigsten Aktionen, die wir unternahmen. Die Bevölkerung wollte nicht freiwillig gehen. Es führte kein Weg daran vorbei, die Bewohner mit Gewalt und Warnschüssen dazu zu bringen, die 10 bis 15 Meilen zu dem Punkt zu marschieren, an dem sie auf die Legion trafen. („Soldier of Peace“, S. 140-141)
Flapan behauptet, dass die Ereignisse in Nazareth, obwohl sie anders endeten, auf die Existenz eines bestimmten Musters der Vertreibung hindeuten. Am 16. Juli, drei Tage nach den Vertreibungen von Lydda und Ramlah, ergab sich die Stadt Nazareth den IDF. Der befehlshabende Offizier, ein kanadischer Jude namens Ben Dunkelman, hatte das Kapitulationsabkommen im Namen der israelischen Armee zusammen mit Chaim Laskov (damals Brigadegeneral, später IDF-Stabschef) unterzeichnet. Das Abkommen sicherte der Zivilbevölkerung zu, dass ihr kein Schaden zugefügt würde, aber am nächsten Tag übergab Laskov Dunkelman den Befehl, die Bevölkerung zu evakuieren, was Dunkelman verweigerte.
Außerdem kam es während der Evakuierung zu weit verbreiteten Plünderungen und mehreren Fällen von Vergewaltigung. Insgesamt wurden in dieser Phase laut Morris etwa 100.000 Palästinenser zu Flüchtlingen.:448
Oktober 1948 – März 1949
Diese Periode des Exodus war von israelischen militärischen Erfolgen geprägt; Operation Yoav, im Oktober, die den Weg in den Negev freimachte und in der Einnahme von Beerscheba gipfelte; Operation Ha-Har im selben Monat, die den Jerusalemer Korridor von Widerstandsnestern säuberte; Operation Hiram Ende Oktober, die zur Eroberung von Obergaliläa führte; Operation Horev im Dezember 1948 und Operation Uvda im März 1949, die die Eroberung des Negev abschlossen (der Negev war dem jüdischen Staat von den Vereinten Nationen zugeteilt worden) – diese Operationen stießen auf den Widerstand der palästinensischen Araber, die zu Flüchtlingen werden sollten. Die israelischen Militäraktivitäten beschränkten sich auf Galiläa und die dünn besiedelte Negev-Wüste. Den Dörfern in Galiläa war klar, dass eine Rückkehr keineswegs unmittelbar bevorstand, wenn sie abzogen. Daher entvölkerten sich weit weniger Dörfer spontan als zuvor. Der größte Teil des palästinensischen Exodus war auf eine klare, direkte Ursache zurückzuführen: Vertreibung und absichtliche Schikanen, wie Morris schreibt: „Die Kommandeure waren eindeutig darauf aus, die Bevölkerung in dem Gebiet, das sie eroberten, zu vertreiben. „490
Während der Operation Hiram im oberen Galiläa erhielten die israelischen Militärkommandeure den Befehl: „Tun Sie alles, was Sie können, um die eroberten Gebiete sofort und schnell von allen feindlichen Elementen zu säubern, in Übereinstimmung mit den erteilten Befehlen. Den Bewohnern soll geholfen werden, die eroberten Gebiete zu verlassen.“ (31. Oktober 1948, Moshe Carmel) Der amtierende UN-Vermittler, Ralph Bunche, berichtete, dass die Beobachter der Vereinten Nationen umfangreiche Plünderungen von Dörfern in Galiläa durch israelische Streitkräfte registriert hatten, die Ziegen, Schafe und Maultiere wegführten. Diese Plünderungen, so berichteten die Beobachter der Vereinten Nationen, schienen systematisch zu sein, da Armee-LKWs für den Transport benutzt wurden. Die Situation, so der Bericht, habe einen neuen Zustrom von Flüchtlingen in den Libanon ausgelöst. Israelische Streitkräfte, so Bunche, haben das Gebiet in Galiläa, das früher von Kaukjis Truppen besetzt war, besetzt und die libanesische Grenze überschritten. Bunche sagt weiter, „dass israelische Truppen jetzt Positionen in der südöstlichen Ecke des Libanon halten, die etwa fünfzehn libanesische Dörfer einschließen, die von kleinen israelischen Kommandos besetzt sind.“
Nach Morris:492 sind in dieser Phase insgesamt 200.000-230.000 Palästinenser geflohen. Ilan Pappé zufolge „wurden innerhalb von sieben Monaten fünfhunderteinunddreißig Dörfer zerstört und elf städtische Viertel geleert Die Massenvertreibung wurde von Massakern, Vergewaltigungen und der Inhaftierung der Männer in Arbeitslagern für einen Zeitraum von über einem Jahr begleitet.“