Für den Durchschnittsverbraucher sind „3G“ und „4G“ zwei der geheimnisvollsten Begriffe im Wörterbuch der Mobilfunktechnologie, aber sie werden unablässig verwendet, um Telefone und Tablets zu verkaufen. Wenn Sie ein neues Telefon kaufen möchten, ist die Antwort nicht eindeutig, und Sie sollten sich nicht immer für die höhere Nummer entscheiden. Unser Leitfaden erklärt Ihnen, welche Technologie Sie wählen sollten.
3G und 4G erklärt
Zunächst einmal steht das „G“ für eine Generation der Mobilfunktechnologie, die in Telefonen und Mobilfunknetzen installiert ist. Jedes „G“ erfordert in der Regel ein neues Telefon und teure Aufrüstungen der Netze. Die ersten beiden waren analoge Handys (1G) und digitale Telefone (2G). Dann wurde es kompliziert.
Mobilfunknetze der dritten Generation, oder 3G, kamen 2003 in die USA. Mit minimalen Internetgeschwindigkeiten von 144 Kbps sollte 3G „mobiles Breitband“ bringen. Mittlerweile gibt es jedoch so viele Varianten von 3G, dass eine „3G“-Verbindung Internetgeschwindigkeiten von 400 Kbps bis hin zum Zehnfachen davon liefern kann.
Neue Generationen bringen in der Regel neue Basistechnologien, mehr Netzwerkkapazität für mehr Daten pro Benutzer und das Potenzial für eine bessere Sprachqualität mit sich.
4G-Telefone sollen noch schneller sein, aber das ist nicht immer der Fall. Es gibt so viele Technologien, die „4G“ genannt werden, und so viele Möglichkeiten, sie zu implementieren, dass der Begriff fast bedeutungslos ist. Die International Telecommunications Union (ITU), ein Standardisierungsgremium, hat versucht, Anforderungen zu erlassen, um ein Netzwerk als 4G zu bezeichnen, aber sie wurden von den Netzbetreibern ignoriert, und schließlich machte die ITU einen Rückzieher. Zu den 4G-Technologien gehören HSPA+ 21/42, das inzwischen veraltete WiMAX und LTE (obwohl manche LTE als das einzig wahre 4G dieser Gruppe ansehen und manche sagen, dass keine dieser Technologien schnell genug ist, um sich zu qualifizieren)
Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen 4G LTE und anderen Technologien, die als „4G“ bezeichnet werden, und der ist am deutlichsten bei den Upload-Geschwindigkeiten. Wenn Sie viele Daten hochladen, z. B. Fotos oder Videos, werden Sie feststellen, dass die Upload-Geschwindigkeiten von LTE weitaus besser sind als die von HSPA.
Es gibt auch viele verschiedene Möglichkeiten, LTE zu implementieren, sodass Sie nicht davon ausgehen können, dass alle LTE-Geschwindigkeiten gleich sind. Betreiber mit mehr verfügbarem Funkspektrum für LTE können typischerweise schnellere Netze betreiben als Betreiber mit weniger Spektrum.
Dieses Durcheinander ist der Grund, warum wir unsere jährliche Fastest Mobile Networks Story durchführen, die 3G- und 4G-Netze in 30 Städten landesweit testet. In den diesjährigen Tests stellten wir allgemein fest, dass das 4G-LTE-Netz von Verizon allein von der Geschwindigkeit her das schnellste war, gefolgt von T-Mobile LTE, AT&T LTE, T-Mobile HSPA+, Sprint LTE, AT&T HSPA, Verizon 3G und schließlich Sprint 3G.
Möchten Sie mehr über LTE, den weltweiten Standard für 4G, erfahren? Lesen Sie unseren Leitfaden „What Is LTE?“ bei ExtremeTech.
When to Go for 4G
Im Jahr 2015 sollte fast jeder ein 4G-Telefon haben. Verizon hat jetzt eine landesweite 4G-LTE-Abdeckung. T-Mobile und MetroPCS haben landesweite HSPA+ 42 und wachsende LTE-Netze. AT&T hat eine breite LTE-Abdeckung. Sprint baut LTE noch aus, aber bis zum nächsten Jahr will der Anbieter flächendeckend sein.
Wenn Sie gerne im Internet surfen und vor allem Videos streamen, kann 4G der Himmel sein. Wenn Sie einen Laptop mit Ihrer mobilen Verbindung verbinden, macht 4G einen großen Unterschied. Generell gilt: Alles, was mit der Übertragung großer Datenmengen zu tun hat, profitiert von 4G. Achten Sie jedoch auf die Datenlimits Ihres Tarifs; mit 4G können Sie sehr schnell sehr viele Daten verbrauchen.
Wenn Sie ein 3G-Telefon haben und sich über langsame Daten geärgert haben, könnte 4G die Lösung sein. 4G wird allerdings keine Probleme mit unterbrochenen Anrufen lösen, da alle Anrufe über ältere Netze geführt werden, bis die Netzbetreiber in den nächsten Jahren auf Voice-over-LTE umstellen.
Schließlich, wenn Sie zukunftssicher sein wollen, holen Sie sich ein 4G-Telefon. Die 4G-Abdeckung wird nur besser werden, und das ist es, wofür die Netzbetreiber im Moment das meiste Geld ausgeben. Sie können davon ausgehen, dass alle 4G-Telefone auch die 3G- und 2G-Netze Ihres Netzbetreibers unterstützen.
Sollten Sie 3G überhaupt in Betracht ziehen?
Es gibt ein paar Gründe, warum Sie sich trotzdem für ein 3G-Telefon entscheiden könnten.
Wenn Sie Ihr Telefon hauptsächlich für die Sprachnutzung verwenden, brauchen Sie keine 4G-Daten. Sparen Sie Geld und sparen Sie Akkulaufzeit, indem Sie ein Gerät ohne das Hochgeschwindigkeitsnetz wählen.
Wenn Sie in einem Gebiet leben, das keine 4G-Abdeckung hat, gibt es keinen Vorteil für ein 4G-Telefon. Tatsächlich werden Sie ernsthafte Probleme mit der Akkulaufzeit haben, wenn Sie ein LTE-Telefon kaufen und 4G LTE nicht deaktivieren, da die Suche des Radios nach einem nicht vorhandenen Signal den Akku schnell leert.
Wenn Sie knapp bei Kasse sind und ein Telefon ohne Vertrag kaufen, müssen Sie sich vielleicht mit 3G zufrieden geben, um Geld zu sparen. Achten Sie in diesem Fall darauf, dass Sie das schnellstmögliche 3G-Telefon bekommen. Bei Verizon und Sprint sollten Sie darauf achten, dass es „EVDO Rev A“ unterstützt. Bei T-Mobile und AT&T wollen Sie die höchstmögliche Klasse von HSPA+: wenn nicht 42 oder 21, dann 14.4.
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