Es ist eine fast unmögliche Aufgabe, eine universelle Übereinkunft über das „Beste“ von fast allem zu erreichen, besonders, wenn es um etwas Künstlerisches geht. Dieser Artikel beschäftigt sich mit den Pianisten, die meiner Meinung nach auf ihrem Gebiet herausragend sind. Sie haben, in meinen Ohren, einen enorm wertvollen Beitrag zur Welt des Klaviers und der Förderung seines Repertoires geleistet.
Best Pianists Alive
1. Daniel Barenboim
Daniel Barenboim ist ein Pianist/Dirigent, der für mich seit Jahrzehnten eine Inspiration und ein Einfluss ist. Barenboim wurde 1942 in Buenos Aires geboren und begann bereits 1947 mit dem Klavierunterricht bei seiner Mutter und später bei seinem Vater. Bemerkenswert ist, dass Barenboims Vater sein einziger Instrumentallehrer war. Ein Wendepunkt für den jungen Pianisten kam 1954 in Salzburg, als Barenboim als jüngster Musiker in eine renommierte Dirigierklasse von Igor Markevich aufgenommen wurde. In diesem entscheidenden Jahr lernte Barenboim auch den legendären Wilhelm Furtwängler kennen, der den jungen Pianisten als „Phänomen“ bezeichnete.
Von diesem Jahr an war Daniel Barenboim auf dem Weg zur Größe, der Studien bei Nadia Boulanger in Paris und Mitte der 1950er Jahre eine Begegnung mit Leopold Stokowski einschloss, der eine Auftrittseinladung aussprach, die Barenboims Konzertkarriere begründete.
Eine meiner ersten Barenboim-Aufnahmen, die ich kaufte, waren die Beethoven-Klaviersonaten. 1960 führte er den kompletten Zyklus in Tel Aviv auf. 1966 heiratete Barenboim die außergewöhnliche Cellistin Jacqueline Du Pré, mit der er regelmäßig konzertierte, bis sie 1987 an Multipler Sklerose erkrankte und vorzeitig starb.
Es gibt viel zu viele Errungenschaften und Auszeichnungen, um sie in diesem kurzen Bericht über Barenboims außergewöhnliche Karriere zu erwähnen, aber ich muss seine Leitung des Chicago Symphony Orchestra (1991), seinen Posten als Generalmusikdirektor der Staatsoper Unter den Linden (2002) und seine kürzliche Verleihung der Ehrendoktorwürde der School of Oriental and African Studies neben der Goldmedaille der Royal Philharmonic Society 2008 erwähnen. Ich empfehle auch sein Buch „Everything is Connected“, das eine Sammlung höchst anregender und aufschlussreicher Essays enthält.
2. Lang Lang
Nicht nur ein vollendeter Konzertpianist, sondern auch ein eifriger Verfechter der musikalischen Bildung, ist Lang Lang einer der bemerkenswertesten Pianisten des 21.Jahrhunderts. Sein Name bedeutet frei übersetzt „Glanz des Himmels“ und er ist sicherlich einer der einflussreichsten Musiker seiner Zeit. Er verließ seinen Geburtsort in China, um bei Gary Graffman am Curtis Institute of Music in den USA Klavier zu studieren. Im zarten Alter von dreizehn Jahren gewann Lang Lang den prestigeträchtigen Tschaikowsky-Klavierwettbewerb, und mit nur siebzehn Jahren machte Lang Langs Karriere einen bedeutenden Schritt nach vorn, als er Tschaikowskys erstes Klavierkonzert mit dem Chicago Symphony Orchestra unter der Leitung von Christopher Eschenbach aufführte.
So groß war der Eindruck, den Lang Lang beim Publikum hinterließ, dass die Einladungen zu Auftritten in Strömen kamen und sein Erfolg garantiert war. Auszeichnungen wie seine Auftritte waren während seiner Karriere zahlreich und umfassen Ehrendoktorwürden des Royal College of Music, London; der New York University und der Manhattan School of Music. Lang Lang hat auch die höchsten zivilen Auszeichnungen sowohl von Deutschland als auch von Frankreich erhalten, neben der größtmöglichen Anerkennung seiner Leistungen für die Kultur von der Volksrepublik China im Jahr 2011.
Die Liste von Lang Langs Alben ist beeindruckend und umfasst eine breite Vielfalt von Stücken aus dem Klavierrepertoire. Das jüngste Album, an dem er nach eigenen Angaben zwanzig Jahre gearbeitet hat, sind die ‚Goldberg-Variationen‘ von JS Bach.
Lang Lang sagt, dass er diese bahnbrechenden Barockstücke zwei Jahrzehnte lang studiert hat, um sich einen Lebenstraum zu erfüllen und die Werke aufzunehmen. Dieses Album stellt eine Aufnahme von immenser Bedeutung für Lang Lang dar, die ihn persönlich reflektiert. Die Kritiken haben die Qualität und Wirkung dieses Bach-Albums und seine Bedeutung nicht nur für Lang Lang, sondern für die Musikwelt im Allgemeinen unterstrichen.
3. Mitsuko Uchida
Die Pianistin Mitsuko Uchida wurde Ende Dezember 1948 in Japan geboren. Zum Glück für Mitsuko Uchida waren ihre Eltern im japanischen diplomatischen Dienst und die Familie zog nach Wien in Österreich, als Uchida erst zwölf Jahre alt war. In Wien studierte Uchida Klavier an der Wiener Musikakademie bei großen Namen wie Wilhelm Kempff. Ihr erstes Recital gab sie im Alter von vierzehn Jahren im Wiener Musikverein.
Mitsuko Uchida ist bekannt für ihre Interpretationen und Aufnahmen vor allem von Mozart, Schubert und Berg. Sie hat alle Klaviersonaten von Mozart aufgenommen und ich finde, dass dieses komplette Set eines der angenehmsten ist, die es gibt. Dieses Set wurde 1989 mit dem Gramophone Award ausgezeichnet.
Was Uchida vielleicht von anderen zeitgenössischen Pianisten abhebt, ist ihre Hingabe an die Werke von Schönberg, Berg und Webern. Mit dem Dirigenten und Komponisten Pierre Boulez machte Uchida eine wunderschöne und beispielhafte Aufnahme von Schönbergs Klavierkonzert, die 2011 mit einem Grammy Award ausgezeichnet wurde. Viele weitere Auszeichnungen und Qualifikationen wurden Uchida zuteil, darunter die Ehrendoktorwürde der Universität Oxford (2009), die Goldmedaille der Royal Philharmonic Society (2012) und ein weiterer Grammy für „Bestes klassisches Solo-Gesangsalbum“ (als Begleiter) im Jahr 2017.
4. Alfred Brendel
Alfred Brendel ist vielleicht der renommierteste Pianist unserer Zeit und wird von vielen als der größte lebende Pianist angesehen. Brendel ist Dichter, Pianist und ein wichtiger Botschafter für die klassische Musik. Anders als viele Musiker kam Brendel nicht aus einem musikalischen oder künstlerischen Umfeld. Brendel merkt an, dass keiner seiner Eltern Musiker war und Musik in seinem Elternhaus keine große Rolle spielte.
Im Alter von sechs Jahren erhielt Brendel seinen ersten Klavierunterricht von Sofia Dezelic. Später studierte Brendel am Grazer Konservatorium, Österreich, bei Ludovika von Kaan. Abgesehen von einigen Meisterkursen, zu denen sich Brendel anmeldete, absolvierte er keine weitere formale Klavierausbildung. Dies allein macht Alfred Brendels Leistungen umso bemerkenswerter. Stattdessen schlug Brendel einen lebenslangen autodidaktischen Weg ein, der sich darauf konzentrierte, die Dinge selbst herauszufinden“, indem er anderen Pianisten, Dirigenten und Sängern zuhörte.
Brendel erlebte keinen weltbewegenden Aufstieg zu Ruhm und Reichtum. Seine Karriere als Pianist entwickelte sich mit einer bedächtigen Anmut, die sich, wie ich finde, in seinen Aufnahmen widerspiegelt. Die Diskographie, die Brendel im Laufe seiner Karriere zusammengestellt hat, ist außergewöhnlich und reicht von Bach, Mozart, Schubert und Haydn bis hin zu Schönberg. Brendel gilt als einer der besten Interpreten der Werke Schuberts, und wenn Sie einen Live-Auftritt dieses brillanten Pianisten erleben möchten, sollten Sie frühzeitig buchen, denn seine Konzerte sind weltweit ausverkauft.