5-Alpha-Reduktase-Hemmer sind eine Gruppe von Medikamenten, die die Wirkung der 5-Alpha-Reduktase, des Enzyms, das Testosteron in Dihydrotestosteron umwandelt, blockieren. Dies führt zu einer Erhöhung des Testosteronspiegels und einer Verringerung des Dihydrotestosteronspiegels; ein Überschuss an Dihydrotestosteron wurde mit der gutartigen Prostatahyperplasie (BPH) und Prostatakrebs in Verbindung gebracht. In der Kopfhaut von Männern mit androgenetischer Alopezie (Glatzenbildung bei Männern) wurden ebenfalls erhöhte Mengen an Dihydrotestosteron und miniaturisierte Haarfollikel gefunden, verglichen mit Männern, die viel Haar haben.
Zurzeit sind zwei 5-Alpha-Reduktase-Hemmer verfügbar, Finasterid und Dutasterid. Das Enzym 5-Alpha-Reduktase existiert in zwei Formen: Typ 1 und Typ 2. Finasterid hemmt nur den Typ 2, während Dutasterid beide hemmt. Obwohl Dutasterid eine stärkere Unterdrückung von Dihydrotestosteron bietet, ist nicht bekannt, ob dies einen signifikanten klinischen Vorteil darstellt. Die Häufigkeit von Nebenwirkungen wie Impotenz, verminderte Libido, Ejakulationsstörungen und Gynäkomastie sind ähnlich.
5-Alpha-Reduktase-Hemmer können zur Behandlung der benignen Prostatahyperplasie (vergrößerte Vorsteherdrüse) und des männlichen Haarausfalls (androgene Alopezie) eingesetzt werden. Für die Prävention von Prostatakrebs sind sie nicht zugelassen.