Seit Sie ein Kind waren, wurde Ihnen wahrscheinlich gesagt, dass Sie lesen sollen, weil „es gut für Sie ist“. Eltern und Ärzte, Lehrer und Bibliothekare – sogar ich auf dieser Website – haben die vielen Vorteile von Büchern für Gesundheit und Wohlbefinden angepriesen, aber hat Ihnen schon einmal jemand gesagt, was Lesen mit Ihrem Gehirn macht? Sie werden vielleicht überrascht sein, was genau in Ihrem Kopf passiert, wenn Sie ein Buch aufschlagen.
Lesen ist vielleicht eines der besten Hobbys der Welt, und eines der gesündesten. Ob Sie nun Belletristik oder Sachbücher, eine Zeitung oder ein Gedicht lesen, Lesen ist nicht nur lehrreich und informativ, es ist auch unterhaltsam und entspannend. Und obwohl es noch ein weitgehend unerforschtes Gebiet ist, hat die Forschung über das Lesen seine vielen Vorteile gezeigt.
Im Laufe der Jahre haben Ärzte, Wissenschaftler und Forscher bestätigt, dass Lesen eine stressreduzierende Aktivität ist, die Ihre Herzfrequenz und Ihren Blutdruck senken kann. Es ist erwiesen, dass es das Gedächtnis verbessert, die Gehirnleistung steigert und sogar die empathischen Fähigkeiten verbessert. Lesen wird sogar mit einer längeren Lebenserwartung in Verbindung gebracht.
Wie genau bewirkt das Lesen all das? Wie so viele andere menschliche Phänomene beginnt alles mit dem Gehirn. Es mag sich nicht so anfühlen, aber wenn wir die Wörter auf der Seite betrachten, laufen in unserem Gehirn mehrere Prozesse gleichzeitig ab, von der Wortanalyse und der auditiven Erkennung über die Vokalisierung und Visualisierung bis hin zu dem Erlebnis, das wir als Lesen kennen und lieben.
Es ist ein magischer und immer noch etwas mysteriöser Prozess, aber hier sind fünf Wege, wie Lesen Ihr Gehirn beeinflusst, und was es für Ihr Leben bedeutet.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen sagen, dass ein Buch ihr Leben verändert hat, aber wussten Sie, dass das Lesen eines Romans tatsächlich das Gehirn verändern kann? Forscher am Center for Neuropolicy der Emory University haben herausgefunden, dass das Lesen einer Erzählung Veränderungen im Gehirn hervorrufen kann, nicht nur während der Aktivität, sondern auch in der Konnektivität im Ruhezustand. Was genau bedeutet das?
Nach der Studie wird beim Lesen die Verbindung zwischen dem linken temporalen Kortex des Gehirns – dem Bereich, der mit der Sprachrezeption verbunden ist – erhöht. Mehr noch: Diese erhöhte Aktivität hält noch mehrere Tage nach dem Lesen an.
Es versetzt die Leser in die Lage der Charaktere, bildlich und biologisch.
Nach der gleichen Studie der Emory University, erhöht Lesen nicht nur die Konnektivität im temporalen Kortex, sondern auch die Aktivität im zentralen Sulcus des Gehirns, also der Region, die für die primäre sensomotorische Aktivität zuständig ist. Wenn wir lesen, werden Neuronen in diesem Bereich des Gehirns aktiviert, um das Gefühl zu erzeugen, nicht nur über die Handlung des Buches zu lesen, sondern die Empfindungen zu erleben, die das Buch beschreibt.
Wenn Sie zum Beispiel eine Passage aus Harry Potter lesen, in der er vor den Dementoren wegläuft, werden tatsächlich die Neuronen aktiviert, die mit dem physischen Akt des Laufens verbunden sind. Ein Phänomen, das als geerdete Kognition bekannt ist: Beim Lesen versetzen Sie sich nicht nur bildlich in die Lage eines anderen Menschen, sondern tun dies buchstäblich durch die Biologie des Gehirns.
Es verkabelt das Gehirn neu und schafft neue weiße Substanz.
Wollen Sie die Kommunikation im Gehirn verbessern? Schlagen Sie einfach ein Buch auf, denn laut Forschern der Carnegie Mellon University können Leseübungen – zumindest bei Kindern – das Hirngewebe positiv verändern.
Im Jahr 2009 fanden die Wissenschaftler Timothy Keller und Marcel Just Hinweise darauf, dass intensive Leseübungen bei kleinen Kindern tatsächlich dazu führen, dass sich das Gehirn physikalisch neu verdrahtet. Dabei bildet das Gehirn mehr weiße Substanz, was die Kommunikation innerhalb des Gehirns verbessert. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Lesedefizite bei Kindern auf spezifische Probleme in den Schaltkreisen des Gehirns hinweisen, die mit Lesen behandelt und verbessert werden können.
Es erhöht die Kapazität Ihres Arbeitsgedächtnisses.
Eine neurobiologisch anspruchsvolle Tätigkeit, Lesen ist aus vielen Gründen die beste Art von Training für Ihr Gehirn. Einer der wichtigsten ist die Verbesserung des Gedächtnisses, aber wie genau steigert die Aufnahme von schriftlichen Informationen die Gedächtnisleistung des Gehirns?
Lesen umfasst mehrere Gehirnfunktionen, darunter visuelle und auditive Prozesse, phonemische Bewusstheit, Sprachfluss, Verständnis und mehr. Laut den laufenden Forschungen der Haskins Laboratories for the Science of the Spoken and Written Word gibt das Lesen, anders als das Anschauen oder Hören von Medien, dem Gehirn mehr Zeit, innezuhalten, nachzudenken, zu verarbeiten und sich die Erzählung vorzustellen, die vor uns liegt. Diese erhöhte geistige Aktivität hilft, das Gedächtnis scharf zu halten, ähnlich wie das Heben von Gewichten die Muskeln trainiert. Das Lesen und Verarbeiten des Geschriebenen, von den Buchstaben über die Wörter und Sätze bis hin zu den Geschichten selbst, steigert die Gehirnaktivität.
Es erweitert die Aufmerksamkeitsspanne des Lesers.
Ein weiterer Nebeneffekt dieses unglaublichen Gehirntrainings, Lesen verbessert nicht nur das Gedächtnis, sondern erhöht auch die Aufmerksamkeitsspanne. Aufgrund des sequentiellen Erzählstils der meisten Bücher – ein Anfang, eine Mitte und ein Ende – ermutigt das Lesen das Gehirn, ähnlich in der Reihenfolge zu denken und somit mehr Zeit auf den Aufbau einer Geschichte zu verwenden, anstatt durch jedes Detail zu hetzen.
Nach Angaben der Neurowissenschaftlerin Susan Greenfield und ihrem Buch Mind Change hat das Internet die Kapazität des Kurzzeitgedächtnisses und die Fähigkeit zum Multitasking verbessert, aber es kann unsere Aufmerksamkeit tatsächlich aufspalten, im Gegensatz zum Lesen. Wenn wir einen Roman lesen, lesen wir linear, anstatt sporadisch von Registerkarte zu Registerkarte zu springen, und denken langsam über die Informationen nach, die vor uns liegen. Diese Übung, sich Zeit zu nehmen, um die Erzählung zu verarbeiten, über die komplexen Schichten der Geschichte nachzudenken und wie sie zusammenpassen, erhöht tatsächlich die Fähigkeit zu längeren Aufmerksamkeitsspannen, besonders bei Kindern.