A History of Omaha's Eppley Airfield - North Omaha History

Im Laufe von fast einem Jahrhundert wurde aus einem kleinen ländlichen Landeplatz ein internationaler Flughafen, der Interesse und Geschäfte aus dem ganzen Land und der ganzen Welt anzieht. Der Flughafen hat sich nicht schnell entwickelt, sondern es war ein allmählicher Prozess, der ihn gut positioniert hat, um mit Omahas Bedürfnissen in die Zukunft zu wachsen. Dies ist die Geschichte des Eppley Airfield.

Landung auf einem Feld

Im Jahr 1925 erwarb die Stadt Omaha 200 Hektar östlich des Carter Lake, um sie als Ergänzung zum Levi Carter Park zu nutzen. Weitgehend frei von Bäumen und eben, begannen Flugzeuge fast sofort, das dortige Feld zu nutzen.

Eppley Airfield, North Omaha, Nebraska — „Plane view of Municipal Landing Field“ stammt aus einer Ausgabe des Omaha World-Herald von 1925.

Im Jahr 1927 wurde in einem Rechtsstreit versucht, die Nutzung des Geländes als Flughafen zu verhindern. Der Richter entschied jedoch gegen diese Einschränkung, und die Stadt erklärte das Gebiet zum neuen Municipal Airport, und es wurden sofort Hangars gebaut. Eine Versammlung der American Legion in Omaha zog sofort Menschenmassen an und das Gelände wurde für kurze Zeit als American Legion Airfield bezeichnet. Der Flughafen boomte bis 1929.

Im Jahr 1931 stürzte der Stuntpilot Speed Holman auf dem Omaha Airport ab und starb. Im Jahr 1934 baute die Stadt Omaha ein Terminal am American Legion Municipal Airport.

Ein reicher alter Flieger dröhnt über den Flughafen

Eppley Airfield, Omaha, Nebraska — Ein Flugzeug mit der Aufschrift „riesige transkontinentale Plätze“ landet in „Little Grand Island“ mit „einem angemessenen Landeplatz“, während „Big Omaha“ an einem Baum schläft. Die Bildunterschrift lautet: „Wacht auf, bevor es zu spät ist!“

Im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs gab es eine Welle von transkontinentalen Flugzeugflügen. Anstatt Züge zu nehmen oder selbst zu fahren, wollten Reisende plötzlich nach New York, Chicago, Dallas, Miami, Seattle und Washington, D.C. reisen. Der Druck war groß, dass Städte wie Omaha Zwischenstationen auf diesen Flügen quer durchs Land wurden. Nach vielen Verbesserungen und Werbemaßnahmen begann Omaha in den Jahren direkt nach dem Zweiten Weltkrieg mehr Flüge zu erhalten. Im Jahr 1957 gab es mehr als 40 tägliche Flüge vom Flughafen.

Als junger Mann war Eugene Eppley ein waghalsiger Flugzeugflieger in Ohio, wo er sein Hotelimperium gründete.

Im Jahr 1960 wurde Omahas American Legion Municipal Airport zu Ehren einer 1.000.000-Dollar-Spende der Eppley Foundation in Eppley Airfield umbenannt. Aufgrund seiner Spende wurde 1961 ein neues Terminal am Flughafen eröffnet und die Start- und Landebahn des Flughafens wurde erweitert, um Düsenflugzeuge aufnehmen zu können.

Diese gleiche Erweiterung führte zum Untergang einer benachbarten Stadt.

Killing East Omaha

Von den 1960er bis in die 1980er Jahre arbeitete Eppley Airfield daran, Land zu erwerben, darunter Häuser, eine Schule und andere Grundstücke, südlich zwischen dem Flughafen und dem Missouri River. Dieses Gebiet war die ursprüngliche Stadt East Omaha, und es gibt fast keine Anzeichen dafür, dass es dort jemals eine Stadt gegeben hat. Der Flughafen tötete im Wesentlichen East Omaha.

In den 1950er Jahren erwarb der Flughafen eine große Parzelle von mehr als 500 Hektar zwischen der Landebahn und dem Fluss. Das unmittelbare Interesse bestand darin, dort eine große Mülldeponie zu errichten, aber nachdem die Stadt Omaha diese Idee abgelehnt hatte, wurde der Flughafen besser für das Wachstum positioniert. Nachdem alle Häuser und landwirtschaftlichen Parzellen aus diesem Gebiet entfernt worden waren, wurde es schließlich eingezäunt. In den 1990er Jahren wurde die Lindbergh Plaza rund um den Flughafen gepflastert und weitere Sicherheitsmaßnahmen wurden installiert.

Im Juni 2011 wurde der Flughafen und ganz Ost-Omaha von massiven Überschwemmungen durch den Missouri River heimgesucht. Mehr als 175.000 Sandsäcke wurden aufgestellt, um die Gebäude des Eppley Airfield und andere Orte zu schützen. Der Präsident rief den Notstand aus, und mehr.

Eppley in der Neuzeit

Im Juni 2011 sind die Vorbereitungen für die Überschwemmung des Eppley Airfields sichtbar.

Heute befindet sich die Adresse des Eppley Airfields am 4501 Abbott Drive. In den letzten zehn Jahren wurden der Flughafen und die Umgebung, insbesondere der Abbott Drive und der Bereich „North Downtown“, in dem sich früher die Union Pacific Shops und Arsarco befanden, verbessert.

Im Jahr 2015 war Omaha der 60. verkehrsreichste Flughafen in den Vereinigten Staaten. Es gab etwa 75 tägliche Flüge über das Jahr verteilt, die fast 4,2 Millionen Kunden bedienten. Es gibt auch einen regen Frachtverkehr, und der Flughafen wird derzeit erweitert.

Der Flughafen feiert seine Geschichte nicht regelmäßig, und es gibt dort heute keine historischen Tafeln oder Gebäude mehr.