Abu Simbel, Stätte zweier Tempel, die vom ägyptischen König Ramses II. (reg. 1279-13 v. Chr.) erbaut wurden, heute in Aswān muḥāfaẓah (Gouvernement), Südägypten gelegen. In der Antike lag das Gebiet an der südlichen Grenze des pharaonischen Ägyptens, gegenüber von Nubien. Die vier kolossalen Statuen des Ramses vor dem Haupttempel sind spektakuläre Beispiele altägyptischer Kunst. Durch eine aufwendige Ingenieursleistung wurden die Tempel in den 1960er Jahren vor dem steigenden Wasser des Nils durch den Bau des Assuan-Hochdamms gerettet.
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Die in einen Sandsteinfelsen am Westufer des Nils südlich von Korosko (dem heutigen Kuruskū) gehauenen Tempel waren der Außenwelt bis zu ihrer Wiederentdeckung im Jahr 1813 durch den Schweizer Forscher Johann Ludwig Burckhardt unbekannt. Sie wurden erstmals 1817 von dem frühen Ägyptologen Giovanni Battista Belzoni erforscht.
Die 20 Meter hohen, sitzenden Ramses-Figuren sind an der vertieften Felswand angebracht, zwei auf jeder Seite des Eingangs zum Haupttempel. Um ihre Füße herum sind kleine Figuren geschnitzt, die Ramses‘ Kinder, seine Königin Nefertari und seine Mutter Muttuy (Mut-tuy, oder Königin Ti) darstellen. Graffiti, die von griechischen Söldnern, die im 6. Jahrhundert v. Chr. in Ägypten dienten, auf dem südlichen Paar eingraviert wurden, liefern wichtige Hinweise auf die frühe Geschichte des griechischen Alphabets. Der Tempel selbst, der den Sonnengöttern Amon-Re und Re-Horakhte gewidmet ist, besteht aus drei aufeinanderfolgenden Hallen, die sich 56 Meter in den Felsen hinein erstrecken und mit weiteren osiriden Statuen des Königs und mit gemalten Szenen seines angeblichen Sieges in der Schlacht von Kadesch geschmückt sind. An zwei Tagen im Jahr (um den 22. Februar und 22. Oktober) durchdringen die ersten Strahlen der Morgensonne die gesamte Länge des Tempels und beleuchten den Schrein in seinem innersten Heiligtum.
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Nördlich des Haupttempels befindet sich ein kleinerer Tempel, der Nefertari zur Verehrung der Göttin Hathor gewidmet und mit 35 Fuß (10.
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Als Mitte des 20. Jahrhunderts der Stausee, der durch den Bau des nahegelegenen Assuan-Hochdammes entstand, Abu Simbel zu überfluten drohte, unterstützten die UNESCO und die ägyptische Regierung ein Projekt zur Rettung der Stätte. Eine Informations- und Fundraising-Kampagne wurde 1959 von der UNESCO initiiert. Zwischen 1963 und 1968 gruben Arbeiter und ein internationales Team von Ingenieuren und Wissenschaftlern, unterstützt durch Gelder aus mehr als 50 Ländern, die Spitze der Klippe ab und bauten die beiden Tempel vollständig ab und rekonstruierten sie auf einer Höhe von mehr als 60 Metern über ihrem früheren Standort. Insgesamt wurden etwa 16.000 Blöcke bewegt. Im Jahr 1979 wurden Abu Simbel, Philae und andere nahe gelegene Monumente gemeinsam zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
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