Form und Verbreitung
Silberahorn, auch als Weichahorn bekannt, ist ein mittelgroßer bis großer Baum von 60 bis 100 Fuß Höhe. Der Stammdurchmesser kann bis zu 5 Fuß betragen. Die Äste steigen auf und bilden eine breit ausladende, abgerundete Krone.
Der Silberahorn ist ein sehr häufiger Baum in Illinois. Er wächst in feuchten Böden und feuchtigkeitsreichen Böden im ganzen Staat. Er ist auch ein häufiger Baum in den östlichen Laubwäldern.
Interessante Fakten
Der Saft des Silberahorns ist süß, aber nicht so zuckerhaltig wie der des Zuckerahorns. Seine Zweige haben einen unangenehmen Geruch, wenn sie zerbrochen werden. Der Baum wächst schnell, aber die Äste sind sehr brüchig und das Wurzelsystem ist flach, was ihn zu einer schlechten Wahl als Zierpflanze macht. Außerdem ist er anfällig für eine Reihe von Krankheiten und Insektenbefall.
Erkennungsmerkmale
Rinde
Die Rinde des Silberahorns ist in der Jugend blassgrau und glatt. Wenn der Baum älter wird, entwickelt die Rinde schuppige Platten und wird fast struppig.
Blätter
Die Blätter sind einfach und gegenständig, bis zu 8 Zoll lang und fast genauso breit. Sie haben 5 tief eingeschnittene, handförmige Lappen und die Blattränder sind gezähnt. Die Blätter sind grün und glänzend auf der Oberfläche und blass oder silbrig grün und manchmal spärlich behaart auf der Unterseite. Die Blätter färben sich im Herbst gelb bis rot. Die Zweige sind schlank, rotbraun und oft nach oben gebogen.
Blüten
Männliche und weibliche Blüten erscheinen getrennt entweder auf demselben Baum oder, häufiger, auf verschiedenen Bäumen. Die Blüten erscheinen in gelblich-grünen Büscheln im zeitigen Frühjahr, bevor sich die Blätter zu entfalten beginnen.
Früchte
Die Früchte sind „Helikopter“-Früchte. Sie treten paarweise auf, sind bis zu 3 Zoll lang und bestehen aus grünen oder gelben Flügeln mit großen Samen an der Basis. Die Früchte erscheinen von April bis Juni.
Verwendung
Silberahornholz ist hart, aber spröde. Es wird für minderwertige Möbel und Fußböden verwendet.