Addis Abeba, auch Addis Abeba buchstabiert, Hauptstadt und größte Stadt Äthiopiens. Sie liegt auf einem gut bewässerten Plateau, umgeben von Hügeln und Bergen, im geografischen Zentrum des Landes.
Sam Effron
Nur seit dem späten 19. Jahrhundert ist Addis Abeba die Hauptstadt des äthiopischen Staates. Der unmittelbare Vorgänger, Entoto, lag auf einer Hochebene und wurde wegen extremer Kälte und akutem Mangel an Brennholz als unbefriedigend empfunden. Die Kaiserin Taitu, Gattin von Kaiser Menilek II. (reg. 1889-1913), überredete den Kaiser, ein Haus in der Nähe der heißen Quellen am Fuße der Hochebene zu bauen und Land in der Gegend an Mitglieder des Adels zu vergeben. Die Stadt wurde so 1887 gegründet und von der Kaiserin Addis Abeba („Neue Blume“) genannt.
In den ersten Jahren glich die Stadt eher einem Militärlager als einer Stadt. Der zentrale Mittelpunkt war der Palast des Kaisers, der von den Wohnungen seiner Truppen und seiner unzähligen Gefolgsleute umgeben war. Als die Bevölkerung wuchs, wurde das Brennholz knapp. 1905 wurden zahlreiche Eukalyptusbäume aus Australien importiert; die Bäume breiteten sich aus und sorgten für eine Bewaldung der Stadt.
Addis Abeba war von 1936 bis 1941 die Hauptstadt von Italienisch-Ostafrika. In dieser Zeit wurden moderne Steinhäuser gebaut, vor allem in den europäischen Wohngebieten, und viele Straßen wurden gepflastert. Weitere Neuerungen waren die Einrichtung eines Wasserreservoirs in Gefarsa im Westen und der Bau eines Wasserkraftwerks in Akaki im Süden. Zwischen 1941 und 1960 gab es nur wenige Veränderungen in Addis Abeba, aber die Entwicklung ist seither beeindruckend.
Addis Abeba ist das Bildungs- und Verwaltungszentrum von Äthiopien. Es ist der Standort der Addis Abeba Universität (1950) und beherbergt mehrere Lehrerausbildungsstätten und technische Schulen. Außerdem befinden sich in der Stadt das Museum des Instituts für Äthiopische Studien (das von der Universität betrieben wird), die Nationale Musikschule, die Nationalbibliothek und die Archive, Paläste ehemaliger Kaiser und Regierungsministerien. Mehrere internationale Organisationen haben ihren Hauptsitz in der Stadt; die wichtigsten sind die Afrikanische Union und die Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Afrika, die beide in der Africa Hall untergebracht sind.
Addis Abeba produziert unter anderem Textilien, Schuhe, Lebensmittel, Getränke, Holzprodukte, Kunststoffe und chemische Produkte. Die meisten der äthiopischen Dienstleistungsbetriebe sind ebenfalls in der Stadt angesiedelt. Bank- und Versicherungsdienstleistungen sind in Addis Abeba konzentriert, und die wichtigsten Zeitungen des Landes werden hier veröffentlicht.
Der Großteil des äthiopischen Export- und Importhandels wird über Addis Abeba auf dem Weg zu oder von den Häfen in Dschibuti am Golf von Aden oder Asseb in Eritrea am Roten Meer abgewickelt. Die Stadt ist auch das Sammel- und Verteilungszentrum für einen Großteil des Binnenhandels des Landes. Der Mercato, der sich im westlichen Teil der Stadt befindet, ist einer der größten Freiluftmärkte in Afrika. Die Piazza im Stadtzentrum und die Bole Road im Südosten beherbergen teurere Einkaufszentren im europäischen Stil.
Addis Abeba ist der Knotenpunkt des Verkehrsnetzes des Landes. Mehrere Straßen verbinden die Stadt mit anderen Großstädten; die einzige Eisenbahnlinie führt nach Dschibuti. Die Stadt wird auch von einem internationalen Flughafen bedient.
Formell ausgewiesene Erholungsgebiete sind begrenzt, aber es gibt viele Freiflächen, die für Erholungszwecke geeignet sind. Ein kleiner Zoo befindet sich in einem Park in der Nähe der Universität, und die Seenregion, die eine kurze Autofahrt südlich liegt, bietet Möglichkeiten zum Bootfahren, Wasserski, Baden und zur Vogelbeobachtung. Der beliebteste Zuschauersport ist Fußball (Soccer). Basketball, Volleyball und andere Sportarten werden ebenfalls gespielt, vor allem von Schulmannschaften. Einwohnerzahl. (1994) 2.112.737; (2006 est.) 2.973.000.