Die Stücke
Die moderne Wissenschaft hat gezeigt, dass das erste von Aischylos‘ Stücken Die Perser war. Es ist auch das einzige Stück über ein historisches Thema, das im griechischen Drama erhalten geblieben ist. Dieses Stück wird aus der Sicht der Perser gesehen. Sein Thema versuchte zu zeigen, wie eine Nation aufgrund ihres Stolzes leiden kann. Von seinen neunzig Stücken sind nur noch sieben erhalten.
Wiedergegeben mit Genehmigung von
.
Der gefesselte Prometheus ist vielleicht die bekannteste Tragödie von Aischylos wegen seiner Darstellung des berühmten Prometheus, der an einen Berggipfel gekettet ist und sich nicht bewegen kann. Er wird dafür bestraft, dass er sich der Autorität des Gottes Zeus widersetzt hat, indem er den Menschen das Feuer brachte. Zeus wird als Tyrann dargestellt und Prometheus als leidender, aber trotziger Rebell. Beide sind des Stolzes schuldig. Beide müssen durch Leiden lernen: Zeus, seine Macht mit Barmherzigkeit und Gerechtigkeit auszuüben, und Prometheus, die Autorität zu respektieren.
Aischylos‘ Meisterwerk ist die Orestie, die einzige erhaltene Trilogie des griechischen Dramas. Die drei Stücke sind Agamemnon, Die Choephori und Die Eumeniden. Obwohl sie separate Dramen bilden, sind sie in ihrem gemeinsamen Thema der Gerechtigkeit vereint. König Agamemnon kehrt nach dem Trojanischen Krieg (490-480 v. Chr.; ein Krieg, in dem die Griechen gegen die Trojaner kämpften und der mit der Zerstörung Trojas endete) in seine Heimat zurück, nur um von seiner intriganten Frau Klytemnestra und ihrem Liebhaber ermordet zu werden. Die Kinder des Königs sinnen auf Rache, die schließlich zu ihrer Verurteilung durch die Götter führt. Das Thema des Bösen, das das Böse verschlimmert, ist kraftvoll geschrieben.
Albin Lesky hat bemerkt: „Die aischylische Tragödie zeigt den Glauben an eine erhabene und gerechte Weltordnung und ist ohne ihn eigentlich nicht denkbar. Der Mensch geht seinen schwierigen, oft schrecklichen Weg durch Schuld und Leid, aber es ist der von Gott verordnete Weg, der zur Erkenntnis seiner Gesetze führt. Alles entspringt seinem Willen.“
Der Legende nach wurde Aischylos von einem Adler aufgelesen, der ihn für eine Schildkröte hielt. Der Adler war durch Aischylos‘ Glatze verwirrt worden. Aischylos wurde getötet, als der Adler seinen Fehler bemerkte und ihn fallen ließ.