Was ist Akromegalie?
Akromegalie ist eine seltene, aber schwere Erkrankung, die durch zu viel Wachstumshormon (GH) im Blut verursacht wird. GH wird von der Hirnanhangsdrüse, die sich an der Basis des Gehirns befindet, in den Blutkreislauf abgegeben. Das Blut transportiert GH zu anderen Teilen des Körpers, wo es spezifische Wirkungen hat. Bei Kindern stimuliert GH das Wachstum und die Entwicklung. Bei Erwachsenen beeinflusst GH das Energieniveau, die Muskelkraft, die Knochengesundheit und das Wohlbefinden. Zu viel GH bei Kindern wird als Gigantismus bezeichnet und ist extrem selten. Akromegalie bei Erwachsenen tritt hauptsächlich bei Männern und Frauen im mittleren Alter auf. Akromegalie ist ein sehr seltener Zustand.
Was verursacht Akromegalie?
Akromegalie wird in der Regel durch einen nicht-krebsartigen Tumor in der Hirnanhangsdrüse verursacht, der Hypophysenadenom genannt wird. Der Tumor produziert zu viel GH und hebt den GH-Spiegel im Blut an. Zu viel GH erhöht auch den Spiegel des insulinähnlichen Wachstumsfaktors-1 (IGF-1), eines Hormons, das in der Leber produziert wird und ebenfalls das Wachstum fördert. In seltenen Fällen wird Akromegalie durch hormonproduzierende Tumore in anderen Teilen des Körpers verursacht.
Wie wird Akromegalie diagnostiziert?
Wenn der Verdacht auf Akromegalie besteht, wird Ihr Arzt einen Bluttest durchführen, um Ihren IGF-1-Spiegel zu überprüfen. Ein hoher IGF-1-Spiegel kann bedeuten, dass Ihr GH-Spiegel ebenfalls hoch ist.
Eine weitere Möglichkeit, Akromegalie zu diagnostizieren, ist ein oraler Glukosetoleranztest. Bei diesem Test wird der GH-Spiegel im Blut gemessen, nachdem Sie Zuckerwasser getrunken haben. Normalerweise führt das Zuckerwasser dazu, dass die Hypophyse aufhört, GH zu produzieren und der Blutspiegel sinkt. Ein GH-produzierender Hypophysentumor hört jedoch nicht auf, GH zu produzieren, so dass sich der GH-Spiegel im Blut nicht ändert.
Was sind die Anzeichen und Symptome von Akromegalie?
Eine Person mit Akromegalie hat in der Regel große Hände und Füße, dicke Lippen, grobe Gesichtszüge, eine vorspringende Stirn und Kiefer, und weit auseinander stehende Zähne. Oft schwitzen Menschen mit Akromegalie sehr viel.
Andere Anzeichen und Symptome lassen sich in drei Kategorien einteilen, abhängig von den zugrunde liegenden Ursachen. Die Symptome können durch hohe GH-Spiegel, Hypopituitarismus (Hypophysenhormonmangel, der durch eine Tumorschädigung der Hypophyse verursacht wird) oder durch Tumorvolumeneffekte (wenn der Tumor groß genug ist, um umliegende Gehirnstrukturen zu komprimieren) verursacht werden.
Verursacht durch hohe GH-Spiegel:
- Taubheit oder Brennen in den Händen oder Füßen
- Karpaltunnelsyndrom
- Erhöhter Blutzucker (Zucker)
- Herzinsuffizienz oder vergrößertes Herz
- Bluthochdruck (Hypertonie)
- Arthritis
- Kropf (vergrößerte Schilddrüse)
- Schlafapnoe (Atmung setzt während des Schlafs wiederholt aus und ein)
- Müdigkeit
- Kolonpolypen
Verursacht durch Hypopituitarismus:
- Menstruationsstörungen (unregelmäßige Blutungen; Ausbleiben der Periode)
- Minderes sexuelles Verlangen
- Müdigkeit
- Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust
- Kältegefühl
- Verstopfung
Verursacht durch Tumorvolumen:
- Kopfschmerzen
- Sehstörungen (Tunnelblick; Sehverlust)
Wie wird Akromegalie behandelt?
Akromegalie erfordert eine fachkundige Behandlung. Zu viel GH und IGF-1 im Blut verringern sowohl Ihre Lebensqualität als auch Ihre Lebenserwartung. Das Hauptziel der Behandlung ist es, den GH- und IGF-1-Spiegel auf einen normalen Wert zu senken. Die Behandlung kann aus einer Operation, einer Strahlentherapie, einer medikamentösen Behandlung oder einer Kombination dieser Optionen bestehen.
Ist die Ursache der Akromegalie ein Hypophysentumor, ist eine Operation zur Entfernung des Tumors die erste Behandlung. Die vollständige Entfernung mancher Tumore ist schwierig, und oft sind andere Therapien erforderlich, um normale GH- und IGF-1-Spiegel zu erreichen. Wenn Ihr GH-Spiegel nach der Operation nicht normal ist oder wenn Sie kein Kandidat für eine Operation sind, dann sind Strahlentherapie und Medikamente ebenfalls Optionen.
Die Strahlentherapie kann lange dauern, um den GH-Spiegel auf einen normalen Wert zu bringen. Bis die Strahlentherapie wirkt, kann eine medikamentöse Behandlung erforderlich sein.
Es gibt auch Medikamente zur Behandlung der Akromegalie, aber sie sind kein Heilmittel. Wenn eine Operation oder Bestrahlung Ihren GH-Spiegel nicht senkt, müssen Sie wahrscheinlich weiterhin Medikamente einnehmen. Die wirksamsten Medikamente gegen Akromegalie sind Somatostatin-Analoga und ein GH-Rezeptor-Antagonist. Eine andere Art von Medikamenten (Dopamin-Agonisten) wirkt bei einigen, aber nicht bei allen Patienten. Einige Patienten können von einer Kombination dieser Medikamente profitieren.
Fragen an Ihren Arzt
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