Alles über Linguistik

Semantik ist die Lehre von der Bedeutung, aber was verstehen wir unter ‚Bedeutung‘?

Bedeutung wurde in der Vergangenheit unterschiedlich definiert.

Bedeutung = Konnotation?
Ist Bedeutung einfach die Menge der Assoziationen, die ein Wort hervorruft, wird die Bedeutung eines Wortes durch die Bilder definiert, die seine Benutzer damit verbinden?

So könnte „Winter“ „Schnee“, „Schlittenfahren“ und „Glühwein“ bedeuten. Aber was ist mit jemandem, der im Amazonasgebiet lebt? Deren ‚Winter‘ ist immer noch nass und heiß, die ursprüngliche Bedeutung ist also verloren. Da die Assoziationen eines Wortes nicht immer zutreffen, wurde entschieden, dass dies nicht die ganze Geschichte sein kann.

Bedeutung = Denotation?
Es wurde auch vorgeschlagen, dass die Bedeutung eines Wortes einfach die Entität in der Welt ist, auf die sich dieses Wort bezieht. Das macht für Eigennamen wie „New York“ und „der Eiffelturm“ durchaus Sinn, aber es gibt viele Wörter wie „singen“ und „Altruismus“, die keine feste Sache in der Welt haben, mit der sie verbunden sind. Also kann Bedeutung auch nicht ausschließlich Denotation sein.

Bedeutung = Extension und Intension
So wird Bedeutung in der Semantik als Extension definiert: Die Sache in der Welt, auf die sich das Wort/die Phrase bezieht, plus Intension: Die Konzepte/mentalen Bilder, die das Wort/der Satz hervorruft.

Die Semantik interessiert sich dafür:

Wie die Bedeutung in der Sprache funktioniert:
Die Semantik untersucht, wie die Bedeutung in der Sprache funktioniert, und nutzt daher oft die Intuitionen von Muttersprachlern über die Bedeutung von Wörtern und Sätzen als Grundlage für ihre Forschung. Wir alle verstehen Semantik bereits auf einer unbewussten Ebene, es ist, wie wir einander verstehen, wenn wir sprechen.
Wie die Art und Weise, in der Wörter zusammengesetzt werden, Bedeutung schafft:
Eines der Dinge, die Semantik betrachtet, und basiert auf, ist, wie die Bedeutung der Sprache ist nicht nur aus den Bedeutungen der einzelnen Wörter alle zusammen, wie Sie aus dem Beispiel unten sehen können.

Das Prinzip der Kompositionalität besagt, dass die Bedeutung der Sprache die Summe der Bedeutungen der einzelnen Wörter ist, plus der Art und Weise, wie sie in einer Struktur angeordnet sind.
Die Beziehungen zwischen den Wörtern:
Die Semantik betrachtet auch die Art und Weise, wie die Bedeutungen der Wörter miteinander in Beziehung stehen können. Hier sind einige der Möglichkeiten, wie Wörter semantisch verwandt sein können:

• Synonymie – Wörter sind Synonyme/Synonyme, wenn sie verwendet werden können, um das Gleiche zu bedeuten (zumindest in einigen Kontexten – Wörter sind selten in allen Kontexten völlig identisch). Begin und start, Big und large, Youth und adolescent.
• Antonymie – Wörter sind Antonyme zueinander, wenn sie entgegengesetzte Bedeutungen haben (wieder, zumindest in einigen Kontexten). Big and small,
  Come and go, Up and down.
• Polysemie – Ein Wort ist polysem, wenn es zwei oder mehr verwandte Bedeutungen hat. In diesem Fall hat das Wort eine Form, kann aber für zwei verschiedene Dinge verwendet werden. Im Fall von Polysemie müssen diese beiden Bedeutungen in irgendeiner Weise verwandt sein und dürfen nicht zwei völlig unverbundene Bedeutungen des Wortes sein. Bright (leuchtend) und bright (intelligent). Maus (Tier) und Maus (Computer-Hardware).
• Homophonie – Homophonie ist ähnlich wie Polysemie, indem es sich auf eine einzige Wortform mit zwei Bedeutungen bezieht, jedoch ist ein Wort ein Homophon, wenn die beiden Bedeutungen völlig unverbunden sind. Bat (fliegendes Säugetier) und Bat (Sportgerät). Stift (Schreibgerät) und Stift (kleiner Käfig).

Die Beziehungen zwischen Sätzen:
Sätze können auch auf verschiedene Weise semantisch miteinander verwandt sein.

• Paraphrase – Paraphrasen haben die gleichen Wahrheitsbedingungen; wenn eine wahr ist, muss die andere auch wahr sein. ‚Die Jungen mögen die Mädchen‘ und ‚die Mädchen werden von den Jungen gemocht‘, ‚John gab Chris das Buch‘ und ‚John gab Chris das Buch‘.
• Mutual entailment – Jeder Satz muss wahr sein, damit der andere wahr ist. ‚John ist mit Rachel verheiratet‘ und ‚Rachel ist Johns Frau‘,
  ‚Chris ist ein Mann‘ und ‚Chris ist ein Mensch‘.
• Asymmetrische Folgerung – Nur einer der Sätze muss wahr sein, damit der andere wahr ist, aber dieser Satz kann wahr sein, ohne dass der andere Satz unbedingt wahr sein muss. ‚Rachel ist Johns Frau‘ schließt ‚John ist verheiratet‘ ein (aber John ist verheiratet schließt nicht ein, dass Rachel seine Frau ist), ‚Rachel hat zwei Brüder‘ schließt ein, dass ‚Rachel kein Einzelkind ist‘ (aber dass Rachel kein Einzelkind ist, schließt nicht ein, dass Rachel zwei Brüder hat).
• Widerspruch – Sätze widersprechen einander, wenn ein Satz wahr ist und der andere nicht wahr sein kann. ‚Rachel ist ein Einzelkind‘ und ‚Rachels Bruder heißt Phil‘, ‚Alex lebt‘ und ‚Alex ist letzte Woche gestorben‘.

Mehrdeutigkeit:
Einer der Aspekte, wie Bedeutung in der Sprache funktioniert, ist Mehrdeutigkeit. Ein Satz ist mehrdeutig, wenn er zwei oder mehr mögliche Bedeutungen hat, aber wie entsteht Mehrdeutigkeit in der Sprache? Ein Satz kann aus einem der folgenden Gründe mehrdeutig sein:

Lexikalische Mehrdeutigkeit: Ein Satz ist lexikalisch mehrdeutig, wenn er aufgrund polysemer (Wörter, die zwei oder mehr verwandte Bedeutungen haben) oder homophoner (ein einzelnes Wort, das zwei oder mehr verschiedene Bedeutungen hat) Wörter zwei oder mehr mögliche Bedeutungen haben kann.
Beispiel für einen lexikalisch mehrdeutigen Satz: Prostituierte wenden sich an den Papst. Dieser Satz ist mehrdeutig, weil das Wort „appellieren“ polysem ist und „um Hilfe bitten“ oder „attraktiv sein für“ bedeuten kann.

Strukturelle Mehrdeutigkeit: Ein Satz ist strukturell mehrdeutig, wenn er zwei oder mehr mögliche Bedeutungen haben kann, weil die in ihm enthaltenen Wörter auf verschiedene Weise kombiniert werden können, wodurch unterschiedliche Bedeutungen entstehen.

Beispiel für einen strukturell mehrdeutigen Satz: Eine wütende Kuh verletzt einen Bauern mit einer Axt. In diesem Satz entsteht die Mehrdeutigkeit dadurch, dass sich das „mit der Axt“ entweder auf den Bauern oder auf den Akt der Verletzung (durch die Kuh) „mit der Axt“ beziehen kann.

Semantik im Bereich der Linguistik

Die Semantik untersucht diese Beziehungen in der Sprache und untersucht, wie diese Bedeutungen entstehen, was ein wichtiger Teil des Verständnisses ist, wie Sprache als Ganzes funktioniert. Zu verstehen, wie Bedeutung in der Sprache entsteht, kann andere Teildisziplinen informieren, wie z.B. den Spracherwerb, um zu verstehen, wie Sprecher eine Bedeutung erwerben, und die Soziolinguistik, da das Erreichen von Bedeutung in der Sprache in einer sozialen Situation wichtig ist.
Die Semantik wird auch von anderen Teildisziplinen der Linguistik informiert, wie z.B. der Morphologie, da das Verständnis der Wörter selbst ein integraler Bestandteil der Untersuchung ihrer Bedeutung ist, und der Syntax, die Forscher in der Semantik ausgiebig nutzen, um zu zeigen, wie Bedeutung in der Sprache erzeugt wird, da die Art und Weise, wie Sprache strukturiert ist, zentral für die Bedeutung ist.