Camille Pissarro (französisch: ; 10. Juli 1830 – 13. November 1903) war ein dänisch-französischer Maler des Impressionismus und Neoimpressionismus, der auf der Insel St. Thomas (heute auf den US-Jungferninseln, damals aber in Dänisch-Westindien) geboren wurde. Seine Bedeutung liegt in seinen Beiträgen sowohl zum Impressionismus als auch zum Post-Impressionismus. Pissarro lernte bei großen Vorläufern, darunter Gustave Courbet und Jean-Baptiste-Camille Corot. Später studierte und arbeitete er an der Seite von Georges Seurat und Paul Signac, als er sich im Alter von 54 Jahren dem neoimpressionistischen Stil zuwandte.
1873 half er bei der Gründung einer kollektiven Gesellschaft von fünfzehn aufstrebenden Künstlern und wurde zur „Schlüsselfigur“, die die Gruppe zusammenhielt und die anderen Mitglieder ermutigte. Der Kunsthistoriker John Rewald nannte Pissarro den „Dekan der impressionistischen Maler“, nicht nur weil er der Älteste der Gruppe war, sondern auch „aufgrund seiner Weisheit und seiner ausgeglichenen, freundlichen und warmherzigen Persönlichkeit“. Cézanne sagte: „Er war wie ein Vater für mich. Ein Mann, den man konsultieren konnte und der ein wenig wie der liebe Gott war“, und er war auch einer von Gauguins Meistern. Renoir bezeichnete seine Arbeit als „revolutionär“, durch seine künstlerischen Darstellungen des „einfachen Mannes“, da Pissarro darauf bestand, Individuen in natürlicher Umgebung zu malen, ohne „Künstlichkeit oder Erhabenheit“.
Pissarro ist der einzige Künstler, der seine Werke auf allen acht Pariser Impressionisten-Ausstellungen von 1874 bis 1886 gezeigt hat. Er „fungierte als Vaterfigur nicht nur für die Impressionisten“, sondern für alle vier großen Post-Impressionisten, darunter Georges Seurat, Paul Cézanne, Vincent van Gogh und Paul Gauguin.
Jacob Abraham Camille Pissarro wurde am 10. Juli 1830 auf der Insel St. Thomas als Sohn von Frederick und Rachel Manzano de Pissarro geboren. Sein Vater war portugiesisch-jüdischer Abstammung und besaß die französische Staatsbürgerschaft. Seine Mutter stammte aus einer französisch-jüdischen Familie von der Insel St. Thomas. Sein Vater war ein Kaufmann, der aus Frankreich auf die Insel kam, um sich um das Eisenwarengeschäft eines verstorbenen Onkels zu kümmern und dessen Witwe heiratete. Die Heirat sorgte für Aufregung innerhalb der kleinen jüdischen Gemeinde von St. Thomas, da sie zuvor mit Fredericks Onkel verheiratet war und es nach jüdischem Gesetz einem Mann verboten ist, seine Tante zu heiraten. In den folgenden Jahren wurden seine vier Kinder gezwungen, die rein schwarze Volksschule zu besuchen. Nach seinem Tod verfügte er testamentarisch, dass sein Nachlass zu gleichen Teilen an die Synagoge und die evangelische Thomaskirche gehen sollte.
Als Camille zwölf Jahre alt war, schickte ihn sein Vater auf ein Internat in Frankreich. Er studierte an der Savary-Akademie in Passy bei Paris. Schon als junger Student entwickelte er eine frühe Wertschätzung für die französischen Meister der Kunst. Monsieur Savary selbst vermittelte ihm eine solide Grundlage im Zeichnen und Malen und schlug ihm vor, nach der Natur zu zeichnen, wenn er nach St. Thomas zurückkehrte, was er auch tat, als er siebzehn Jahre alt war. Sein Vater zog es jedoch vor, dass er in seinem Geschäft arbeitete und gab ihm einen Job als Frachtschreiber. Während der nächsten fünf Jahre in diesem Job nutzte er jede Gelegenheit, um in den Pausen und nach der Arbeit das Zeichnen zu üben.
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