Gewebe, das bei einer Autopsie oder Biopsie von 81 Arbeitern und 2 Haushaltspersonen gewonnen wurde, wurde chemisch aufgeschlossen. Die gewonnenen Asbestfasern wurden durch analytische Transmissionselektronenmikroskopie charakterisiert. Unter den 83 Todesursachen waren 33 Mesotheliome, 35 Lungenkarzinome, 12 Asbestosen und 3 andere Krebsarten. Von den drei wichtigsten kommerziellen Asbestfasertypen erwies sich Amosit als die am häufigsten vorkommende Faser, die in ca. 76 % der Fälle auftrat, gefolgt von Chrysotil in ca. 60 % und Krokydolith in ca. 24 %. Amosit und Chrysotil wurden in ca. 22 bzw. ca. 17 % der Fälle als einzige handelsübliche Faser beobachtet, während Krokydolith und Tremolit nur in ca. 2,5 % der Fälle als einzige Faserart gefunden wurden. Bei den fünfzehn Fällen, in denen Chrysotil und Tremolit gemeinsam auftraten, überstieg der Anteil der Chrysotilfaser immer den von Tremolit. Allerdings wurde Tremolit auch in zehn weiteren Fällen gefunden, in denen Chrysotil nicht nachgewiesen wurde. Amosit war in vier Fällen vorhanden, Amosit plus Krokydolith in drei Fällen und Krokydolith allein in einem Fall. Amosit war in allen untersuchten Lungen von Isolierarbeitern vorhanden und wurde in der höchsten Konzentration in dieser Expositionskategorie gefunden. Die höchste Chrysotil-Konzentration wurde bei Arbeitern in allgemeinen Berufen gefunden. Obwohl sie in den Lungen von Werftarbeitern am häufigsten vorkommt, unterscheidet sich die Krokydolithkonzentration nicht statistisch zwischen den untersuchten Expositionsgruppen. Obwohl Krokydolith in zwanzig Fällen gefunden wurde, wurde es in achtzehn Fällen von Amosit begleitet. Elf der 20 Fälle stammten von Werftarbeitern. Von den 8 Mesotheliomfällen enthielten 7 auch Amosit. Krokydolith allein kam nur in 1 der 33 untersuchten Mesotheliom-Fälle vor. Wir kamen zu folgenden Schlussfolgerungen: Krokydolith-Exposition trat bei Isolierern in den USA und auch bei einem großen Prozentsatz anderer Arbeiter auf; Isolierarbeiter sind in erster Linie Amosit ausgesetzt; Expositionen gegenüber gemischten Fasern sind mit mehr Mesotheliomen assoziiert als Expositionen gegenüber einzelnen Fasern; Exposition nur gegenüber Chrysotil ist mit etwa 12 % der untersuchten Mesotheliomfälle assoziiert; und wenn Tremolit-Exposition mit Chrysotil-Exposition assoziiert ist, übersteigt die Chrysotil-Menge diejenige des assoziierten Tremolits.