Die umgangssprachliche Redewendung bright-eyed and bushy-tailed ist amerikanisch-englischen Ursprungs und bedeutet so viel wie wach und lebhaft.
Es entstand aus dem konventionellen Bild eines gesunden, temperamentvollen Eichhörnchens oder eines anderen Tieres; das folgende Beispiel stammt aus A Bunch of Golden Rod, veröffentlicht in The Daily Picayune (New Orleans, Louisiana) vom Sonntag, den 4. November 1888:
Die Jagdsaison war gerade eröffnet, und mein Herz war eine offene Wunde, die bei jedem Knall des Jägergewehrs, das eines der buschig-schwänzigen, grauen Eichhörnchen erlegte, die in unseren Eichen und Hickorybäumen leben, neu blutete; hübsche, weiche, helläugige kleine Geschöpfe, die nur mit Dankbarkeit nehmen, was Gott für sie gemacht hat, eine Eichel oder eine Nuss.
Am 3. Dezember 1916 veröffentlichte die Minneapolis Sunday Tribune (Minneapolis, Minnesota) in ihrem Kinderteil eine Geschichte mit dem Titel Tommy Snooks und Bessie Brooks:
Sie spielten den ganzen Nachmittag zusammen und als es Zeit für Bessie war, nach Hause zu gehen, ging Tommy mit ihr die Straße hinunter. Als sie zu der alten Eiche kamen, raschelte es in den braunen Blättern, und was glauben Sie, was da aus dem Postamt heraus und auf den Baum huschte? Das liebste kleine helläugige Eichhörnchen mit dem buschigen Schwanz. Es rannte so schnell, dass Bessie und Tommy nur seinen buschigen Schwanz sehen konnten.
Auch das Folgende stammt aus dem Philadelphia Inquirer (Philadelphia, Pennsylvania) vom Montag, 29. November 1920:
Mr. Bright-Eyed, Bushy-Tailed, Soft-Coated Gray Squirrel
sitzt hoch oben in seinem blattlosen Turm und lacht über die letzten Rotkehlchen, die sich von ihrem alten Zuhause zwischen den Waldbäumen verabschieden, um ihren langen Flug nach Süden anzutreten.
Während der Sommerzeit frisst und tobt das Eichhörnchen im Laub des Waldes, sicher vor verbotenen Schützen. Wenn der Winter kommt, versteckt es sich und schläft in seinem gemütlichen Futterhaus in der Baumhöhle, wo es einen guten Vorrat an Nüssen und Körnern hat, der ihm reicht, bis der Schnee und die Kälte verschwunden sind.
Aber Herr Eichhörnchen ist ein egoistisches altes Ding, das seine guten Dinge nicht teilen will, nicht einmal in den Ferienzeiten.
Die Zusammenstellung von „bright-eyed“ und „bushy-tailed“ wurde verwendet, um andere Tiere zu beschreiben; im Folgenden aus The Democratic Herald (Charleston, Mississippi) vom Donnerstag, 22. Mai 1902, qualifizieren diese Adjektive ein Kaninchen:
Mr. Charles H. Broome, aus Memphis, hat ein ausgezeichnetes Zielgewehr bei sich, mit dem er sowohl „Vögel der Luft als auch Tiere des Feldes“ zur Erde schießt. Vor ein paar Abenden ging er mit diesem schönen Exemplar der Büchsenmacherkunst bewaffnet hinaus, um die Zutaten für ein Brunswick Stew zu besorgen, und kehrte in unglaublich kurzer Zeit zurück, nachdem er drei feine, fette Reptilien, ein helläugiges, buschiges Häschen und ein Huhn, das einem seiner Nachbarn gehörte, erlegt hatte.
Und in der Pittsburg Post (Pittsburgh, Pennsylvania) vom Sonntag, den 17. April 1904, beschrieb Ernest Harold Baynes einen „kleinen Rotfuchs“ als
aufgeweckten, scharfnasigen, buschig-schwänzigen kleinen Racker.
Die früheste bildliche Verwendung von bright-eyed and bushy-tailed, die ich gefunden habe, stammt aus Lively Lifeboat, veröffentlicht in The Sunday Sun (Baltimore, Maryland) vom 28. Juli 1940:
Unten in der Arundel Cove testete die Küstenwache neulich dieses neue, ganz aus Metall geschweißte, selbstaufrichtende und selbstlenzende Rettungsboot in Anwesenheit eines Versuchsausschusses. Hier wird es umgedreht, damit es sich dem besuchenden Nautiker zeigen kann.
Es gab keine Hände, um das Schiff zu verlassen, sondern nur, um zuzusehen, was passiert. Das Boot geht unter dem Drängen des Krans hinüber, und dann kommt es mit leuchtenden Augen und buschigen Schwänzen wieder hoch und erholt sich innerhalb von fünf Sekunden vollständig.
In The Fauna Of Texas, veröffentlicht in The Evening Sun (Baltimore, Maryland) vom Montag, dem 24. Januar 1944, verwendete Caroline Shelton den Ausdruck spielerisch, indem sie ihn auf die Klapperschlangen anwandte und ihn mit dem Synonym „voller Bohnen“ verglich:
Das kalte Wetter, wenn es denn kommt, hat einen Vorteil. Es schreckt die Klapperschlangen ab. Nicht, dass die Klapperschlangen tatsächlich Winterschlaf halten, denn an ein paar warmen, sonnigen Tagen, wie z. B. an Weihnachten, tauchen sie mit leuchtenden Augen, buschigem Schwanz und voller Tatendrang auf.
Ein weiteres frühes Beispiel stammt aus Smiling Jack, einem Comicstrip von Zack Mosley (1906-93), veröffentlicht in The Salt Lake Tribune (Salt Lake City, Utah) vom Dienstag, den 28. März 1944:
Meine Güte, sind Sie heute aber aufgeweckt und buschig, Wagon-Wheels!
Ja, Sir-Nun, da wir nach Ridgeville weiterfahren können, werde ich den kleinen Turm-Wac mit der süßen Stimme kennenlernen.
