Kākāpō Recovery/New Zealand Government
Es ist Sonntag, und bevor wir eine weitere lange Woche beginnen, wollten wir uns einen Moment Zeit nehmen, um eine gute Nachricht zu feiern, die wir entdeckt haben, nachdem wir kürzlich in ein faszinierendes Twitter-Loch hinabgestiegen sind: der kākāpō, der fetteste Papagei der Welt, der lange Zeit am Rande des Aussterbens stand, macht ein glorreiches Comeback.
Diese flauschigen und flugunfähigen Vögel sind in Neuseeland beheimatet und entwickelten sich ohne jegliche Säugetier-Fressfeinde, was sie besonders schrecklich darin machte, die Katzen, Ratten und Hermeline abzuwehren, die schließlich mit den europäischen Siedlern in den frühen 1800er Jahren kamen. Um 1900 gab es trotz der Schutzbemühungen der Regierung nur noch wenige kākāpō, so die Naturschutzbehörde des Landes.
Wollen Sie mehr über die schrägsten Vögel der Welt wissen? Dann sind Sie hier genau richtig. Ich zeige den #Schutz von #Kakapo und #Takahe in #Neuseeland. Come for the videos; stay for the science! pic.twitter.com/Byt1uvCtix
– Dr Andrew Digby (@takapodigs) April 30, 2019
Bereits in den späten 1940er Jahren startete Neuseeland Missionen, um die Vögel zu lokalisieren und zu erhalten, aber in den 1970er Jahren glaubte man, dass keine mehr existieren. Dann, 1977, wurde eine große Population von etwa 200 im südlichen Rakiura gefunden, aber bald wurden auch sie von verwilderten Katzen angegriffen. Ratten fraßen immer wieder die Baby-Kākāpō, und 1995 gab es nur noch 51 der Vögel.
Im Jahr darauf wurde das Kākāpō Recovery Program ins Leben gerufen, um die Papageien vor dem Aussterben zu bewahren. Es ist ein schwieriges Ziel, auch weil die kākāpō nur brüten, wenn die Rimu-Bäume, die Beeren produzieren, voller Früchte sind, was nicht jedes Jahr der Fall ist.
Und so hat das Erholungsteam kreative Wege beschritten, um ihnen bei der Paarung zu helfen: Nachdem ein kākāpō namens Sirocco viral ging, weil er versuchte, Sex mit dem Kopf eines Zoologen zu haben, entwickelte das Team sogar einen Helm, der Sperma auffangen konnte – ein Experiment, das die Population zwar nicht ankurbelte, aber erfolgreich für mehr Social-Media-Buzz um die Vögel sorgte.
In den letzten Jahren ist die Zahl der kākāpō gestiegen, aber sie sind noch nicht über den Berg: In diesem Jahr kämpften sie mit einer tödlichen Pilzerkrankung, an der bis Juni mindestens sieben Tiere starben, und 36 weitere (etwa ein Fünftel der Population) wurden zur Untersuchung in Tierkliniken gebracht.
Aber die Vögel sind Kämpfer, und an diesem Wochenende haben sie einen wichtigen Meilenstein erreicht: Andrew Digby, ein wissenschaftlicher Berater für die Erholungsbemühungen, twitterte, dass es nun 200 kākāpō gibt, nachdem das letzte Küken ein Jungtier wurde, alt genug, um offiziell gezählt zu werden.
„Es sind jetzt wahrscheinlich mehr kākāpō am Leben als zu irgendeinem Zeitpunkt seit ≥70 Jahren“, schrieb er. Um den Anlass zu feiern, genießen Sie dieses Video von Sirocco, der wild wird, und andere niedliche Fotos von kākāpō jung und alt.
200 #kakapo! Die Population hat heute 200 erreicht, wobei das jüngste Küken (Esperance-3-B-19) ein Jungtier ist – wenn wir die Vögel zur offiziellen Zählung hinzufügen. Es sind jetzt wahrscheinlich mehr kākāpō am Leben als zu irgendeinem Zeitpunkt seit ≥70 Jahren. #kakapo2019 #conservation pic:@deidre_vercoe pic.twitter.com/7mWMJcSExv
– Dr Andrew Digby (@takapodigs) August 17, 2019
Es war eine lange Reise für Pearl-2-B-19, wie für alle #kakapo-Küken. Hier ist sie in einem Zelt vor dem Transfer zu Alices Nest Ende Februar. #kakapo2019 #conservation pic.twitter.com/jubiPvAj9e
– Dr Andrew Digby (@takapodigs) August 3, 2019