Im Alten Testament war er König von Israel.
David war der Sohn von Jesse, aus dem Stamm Juda. Er war ein tapferer junger Mann, der einen Löwen, einen Bären und den Philisterriesen Goliath erschlug (1 Sam. 17). David wurde auserwählt und gesalbt, um der König von Israel zu sein. Wie Saul war er als Erwachsener schwerer Verbrechen schuldig; aber im Gegensatz zu Saul war er in der Lage, wahre Reue zu empfinden, und deshalb wurden ihm seine Sünden vergeben, außer im Fall des Mordes an Uria (LuB 132:39). Sein Leben ist in vier Phasen unterteilt: (1) in Bethlehem, wo er ein Hirte war (1 Sam. 16-17); (2) am Hof von König Saul (1 Sam. 18:1-19:18); (3) der eines Flüchtigen (1 Sam. 19:18-31:13; 2 Sam. 1); (4) als König von Juda in Hebron (2 Sam. 2-4), und anschließend König von ganz Israel (2 Sam. 5-24; 1 Kön. 1:1-2:11).
Davids Sünde des Ehebruchs mit Bathseba brachte eine Reihe von Unglücken über ihn, die die letzten zwanzig Jahre seines Lebens untergruben. Die Nation gedieh im Allgemeinen während seiner Herrschaft, aber David litt unter den Folgen seiner Sünden. Er hatte ständige familiäre Probleme, die im Fall seiner Söhne Absalom und Adonijah in einer vollständigen Rebellion endeten. Diese Ereignisse waren die Erfüllung der Erklärung des Propheten Nathan an David wegen seiner Sünde (2. Sam. 12,7-13).
Trotz dieser Katastrophen war Davids Herrschaft die herausragendste in der israelitischen Geschichte, denn (1) er vereinigte die Stämme zu einer Nation, (2) er erwarb den absoluten Besitz des Landes, (3) er verließ sich auf die wahre Religion, um das Volk zu regieren, so dass Gottes Wille das Gesetz Israels war. Aus diesen Gründen wurde Davids Herrschaft in späteren Zeiten als das goldene Zeitalter der Nation und als Symbol für das herrlichste Zeitalter angesehen, auf das das Volk wartete: das des Kommens des Messias (Jes. 16:5; Jer. 23:5; Hes. 37:24-28).
Davids Leben veranschaulicht die Notwendigkeit für alle Menschen, bis zum Ende in der Gerechtigkeit auszuharren. Als junger Mann wurde David als ein Mann „nach dem Herzen“ Jehovas charakterisiert (1. Sam. 13:14); als Mann sprach er durch den Geist und erhielt viele Offenbarungen. Aber er zahlte einen hohen Preis für seinen Ungehorsam gegenüber Gottes Geboten (LuB 132:39).
Davids Ungehorsam gegenüber Gottes Geboten hatte einen hohen Preis (LuB 132:39).