Hintergrund: Obwohl den meisten Ärzten das Potenzial des Missbrauchs und des Weiterverkaufs von verschriebenen Medikamenten bekannt ist, wurde es bisher kaum dokumentiert. Das Ziel dieser Studie war es, herauszufinden, welche verschreibungspflichtigen Medikamente einen Straßenwert haben, wie hoch dieser Wert ist und warum diese Medikamente verwendet werden.
Methoden: Eine deskriptive Querschnittsbefragung mit einer semistrukturierten Interviewtechnik wurde an zwei Wochentagen (10.03. und 01.04.1997) in Vancouvers Downtown Eastside durchgeführt. Insgesamt wurden 58 Konsumenten und Händler von verschreibungspflichtigen Sedativa/Hypnotika und Narkotika angesprochen. Zu den gesammelten Informationen gehörten die demographischen Merkmale der Befragten, die gebräuchlichen Straßennamen der interessierenden Drogen sowie ihr Wert und die Art ihres Gebrauchs.
Ergebnisse: Zweiunddreißig Personen erklärten sich bereit, an der Studie teilzunehmen (Teilnahmequote 55 %), davon waren 7 Dealer. Die Preisspanne bei den Sedativa/Hypnotika lag bei 0,10 bis 2 $, bei den Narkotika war die Spanne mit 0,25 bis 75 $ deutlich größer. Die deskriptive Analyse identifizierte den minimalen und maximalen Preis und die Art der einzelnen Präparate. Bei den schwachen Betäubungsmitteln war die Indexdroge (am meisten auf der Straße nachgefragt) Tylenol Nr. 3 und bei den stärkeren Betäubungsmitteln MS Contin 30 mg.
Interpretation: Eine Vielzahl von verschreibungspflichtigen Sedativa/Hypnotika und Narkotika sind auf der Straße erhältlich. Der Aufschlag auf den Apothekenpreis kann beträchtlich sein. Zu den Faktoren, die die Preisgestaltung beeinflussen, gehören die relative Unerfahrenheit des Käufers, die Verfügbarkeit von illegalen Betäubungsmitteln, das aktuelle Angebot an verschreibungspflichtigen Medikamenten auf der Straße und der Zeitpunkt des Monats (vor oder nach der Ausgabe der Sozialhilfeschecks).