Die Stromkosten für die meisten kommerziellen Gebäude basieren sowohl auf der maximalen Leistung als auch auf der Gesamtenergiemenge, die Sie verwenden. Leistung und Energie sind unterschiedliche Konzepte mit sehr unterschiedlichen Kosten, und doch tun sich Finanziers, Journalisten und so ziemlich jeder damit schwer, sie zu unterscheiden. Wir werden in diesem Beitrag versuchen, den Unterschied zu erklären.
Beginnen wir mit Energie. Energie ist ein Maß dafür, wie viel Arbeit es braucht, um etwas zu tun. Es braucht eine bestimmte Menge an Energie, um eine Dose Limonade vom Tisch zum Mund zu heben. Ihr Körper verbrennt Kalorien, was eine Form von chemischer Energie ist, um die Limonade zum Mund zu heben. Er wandelt diese Energie in Gravitationsenergie um, d.h. wenn Sie die Limonade aus der Höhe, in der sie sich in Ihrem Mund befindet, fallen lassen würden, würde sie einen lauteren Aufprall erzeugen, als wenn Sie die Limonade vom Tisch stoßen würden. Die Getränkedose hat mehr potentielle Energie, wenn sie sich hoch oben an Ihrem Mund befindet, als unten auf dem Tisch.
Die wissenschaftliche Einheit der Energie ist das Joule. Es braucht etwa 1 Joule Energie, um eine Dose Limonade vom Tisch zu Ihrem Mund zu heben. Es spielt keine Rolle, ob Sie eine Sekunde brauchen, um die Dose zum Mund zu heben, oder ob Sie eine unglaublich langweilige Minute damit verbringen, die Dose langsam, langsam zum Mund zu heben. Es wird die gleiche Menge an Energie benötigt: 1 Joule.
Leistung hingegen ist, wie viel Energie wie schnell verbraucht wird. Es ist eine Rate. Um eine Analogie aus dem Automobilbereich zu verwenden, entspricht sie der Geschwindigkeit, mit der Sie fahren. Wenn Sie eine Dose Limonade in einer Sekunde zum Mund heben, dann üben Sie ein Joule pro Sekunde, auch bekannt als ein Watt, an Energie aus. Wenn Sie 60 Sekunden damit verbringen, die Dose zum Mund zu heben, üben Sie 60 Sekunden lang ununterbrochen 1/60 von einem Watt Leistung aus.
Nun kommen wir zu den Einheiten, die am häufigsten in Gebäuden verwendet werden: Kilowatt und Kilowattstunden. Ein Tausend Watt ist ein Kilowatt, abgekürzt kW. Das ist ein Maß für die Leistung. Wenn Sie eine Stunde lang ein Kilowatt Leistung verbrauchen, haben Sie 1 Kilowattstunde, abgekürzt kWh, an Energie verbraucht. Eine Kilowattstunde entspricht der Energie von 1.000 Joule, die für 3.600 Sekunden verbraucht wird, oder 3,6 Millionen Joule. In Gleichungsform: 1 kWh = 3,6 Millionen J.
Wenn Ihr Gebäude also jeden Tag 5000 kWh verbraucht, verbraucht Ihr Gebäude die gleiche Energiemenge, die erforderlich wäre, um 18 Milliarden Dosen Soda pro Tag zu heben.
Ein verwirrender Aspekt über kWh ist, dass, obwohl MPG für Meilen pro Gallone steht, kWh für Kilowatt mal Stunden steht. kWh wiederum ist eine Energiemenge, sie misst die Energiemenge, die Sie nach einer bestimmten Zeit verbraucht haben, genau wie die gefahrenen Meilen an einem Tag.
Versorgungsunternehmen berechnen Gebäude sowohl auf der Grundlage der gesamten Energiemenge, die Sie im Laufe des Monats verbrauchen (kWh), als auch auf der Grundlage des maximalen Leistungsbedarfs (kW), wie die maximale Geschwindigkeit, die Sie in einem beliebigen Fünfzehn-Minuten-Intervall während des Monats angefordert haben. Die Konzepte von Energie und Leistung klar und getrennt zu halten, ist ein wichtiger Aspekt bei der Umsetzung der Strategien zur optimalen Reduzierung der Versorgungskosten.