Als die Zeitschrift Preaching 1985 ins Leben gerufen wurde, gab ein Blick auf die Liste der mitwirkenden Redakteure einen Eindruck davon, wer zu den einflussreichsten Pastoren Amerikas gehören würde. Zu dieser ursprünglichen Gruppe gehörten Stuart Briscoe, Maxie Dunnam, Jim Henry, David Allen Hubbard, John Huffman, D.E. King, James Earl Massey, Calvin Miller, Lloyd John Ogilvie, Stephen F. Olford, Haddon Robinson, J. Alfred Smith, John Wesley White und William Willimon, zusammen mit einigen anderen. (Siehe die vollständige Liste der ursprünglichen Redakteure.)
Glücklicherweise sind viele dieser Prediger immer noch auf der Szene, obwohl andere zum Herrn gegangen sind. Ein Vierteljahrhundert hat große Veränderungen in der Predigtlandschaft gebracht, und die heutige Liste der mitwirkenden Redakteure enthält Namen, die den meisten Pastoren vor 25 Jahren unbekannt gewesen wären: Rick Warren, Bryan Chapell, James MacDonald, Robert Smith, Dave Stone, James Emery White und Ed Young Jr. (obwohl sein Pastorenvater ein guter Kandidat für die ursprüngliche Liste gewesen wäre – und jetzt zu unseren beratenden Redakteuren gehört).
Die 25 einflussreichsten Pastoren der letzten 25 Jahre zu bestimmen, ist eine anspruchsvolle Aufgabe. Es gab einige, die 1985 großen Einfluss auf das Predigen hatten, die der heutigen neuen Generation von Pastoren kaum bekannt sein dürften; ebenso gibt es heute einige wichtige Einflussnehmer, die vor 25 Jahren noch nicht auf der Bildfläche erschienen. (Tatsächlich waren einige von ihnen in der Grundschule.) Als wir die Daten sammelten und die Nominierungen in diesem Prozess zusammenstellten, versuchten wir, ein Gleichgewicht zu gewährleisten, so dass kein Ende der Ära vernachlässigt wird.
Da der primäre Fokus und die Zielgruppe des Preaching Magazins die amerikanische Kanzel war, ist dies der Kontext, in dem diese Prediger anerkannt werden. Viele begabte und einflussreiche Prediger haben auf der ganzen Welt treu gedient und in Bezug auf den Einfluss auf das Reich Gottes vielleicht weit mehr berührt als viele der hier aufgeführten. Wir kennen sie vielleicht nicht, aber Gott tut es.
Hier sind also die 25 einflussreichsten Pastoren der letzten 25 Jahre:
#1 Billy Graham
Er könnte genauso gut an der Spitze einer Liste der einflussreichsten Prediger des letzten halben Jahrhunderts stehen; als Preaching die einflussreichsten Prediger des 20. Jahrhunderts nannte (in unserer ersten Ausgabe des 21.), kam Billy Graham auf Platz zwei. In einer kürzlichen LifeWay-Umfrage über die einflussreichsten lebenden Prediger führte Graham die Liste an. Bei der Betrachtung von Predigern, die den Rest von uns beeinflusst haben, steht Billy Graham einfach in einer Kategorie für sich selbst.
John Huffman beschreibt Grahams „Integrität des Lebens und Leidenschaft des Ausdrucks, die nicht nur Millionen zum Glauben an Jesus Christus führte, sondern so viele von uns herausforderte, in unseren Diensten treu zu sein. Seine Gründung von Christianity Today und seine verschiedenen Konferenzen, die Evangelikale aus der ganzen Welt zusammenbringen, machen ihn zum Spitzenreiter auf den meisten unserer Listen.“
#2 Charles Swindoll
Die dominante Rolle der Medien in der heutigen Gemeinde spiegelt sich im Einfluss von Chuck Swindoll wider, dessen „Insight for Living“-Radioprogramm und zahllose Bücher einer ganzen Generation von Predigern geholfen haben, zu verstehen, wie biblische Darlegung aussehen sollte.
Langjähriger Pastor der First Evangelical Free Church in Fullerton, Kalifornien, Swindoll wurde Präsident des Dallas Theological Seminary und dient jetzt als Senior Pastor der Stonebriar Community Church in Frisco, Texas (einem Vorort von Dallas). Sein Radioprogramm, seine Bücher und Internet-Ressourcen beeinflussen weiterhin Tausende.
#3 Rick Warren
Rick Warren ist ein Vorbild und Guru für die heutige neue Generation von Predigern und Gemeindegründern, die danach streben, Gemeinden zu gründen, die die Unerreichten ihrer eigenen Generation erreichen werden. Als Gründer der Saddleback Church in Orange County, Kalifornien – heute eine der größten Kirchen in Amerika – ist er weithin bekannt als Autor des Buches The Purpose Driven Church (das die Ansichten von Tausenden von Pastoren darüber prägte, wie die Gemeinde verändert werden kann) und des großen Bestsellers The Purpose Driven Life.
Warrens bedeutendster Einfluss auf die heutigen Pastoren liegt vielleicht in seiner kreativen Nutzung des Internets, einschließlich seines wöchentlichen Newsletters, der mehr Pastoren erreicht als jede andere einzelne Publikation oder Web-Ressource. Seine eigenen Predigten, die er über das Internet zur Verfügung stellt, sind zu Vorbildern für viele junge Pastoren in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt geworden.
#4 Gardner C. Taylor
Ein tiefgreifender Einfluss auf die afro-amerikanische Kanzel, Gardner Taylor ist ein Vorbild an Eloquenz und Leidenschaft in der Predigt. Er diente von 1948 bis 1990 als Senior Pastor der Concord Baptist Church of Christ in Brooklyn und ist ehemaliger Präsident der Progressive National Baptist Convention. Taylor ist jetzt im Ruhestand und lebt in Raleigh, North Carolina.
Taylor spiegelt den Einfluss eines führenden Pastors vor dem heutigen Zeitalter der vielfältigen Kommunikation wider. Er diente zweimal als nationaler Radioprediger für NBC, hielt die 100. Lyman Beecher Lectures on Preaching in Yale und hat an vielen Colleges und Seminaren Vorträge gehalten. Im Jahr 1979 erkannte ihn das Time Magazine als einen der sieben besten protestantischen Prediger der Nation an und verlieh ihm den Titel „Dean of the Nation’s Black Preachers“. Nur wenige schwarze Prediger der letzten 25 Jahre würden eine Liste großer Prediger anbieten, ohne Taylor an oder nahe der Spitze ihrer Liste einzuschließen.
#5 John MacArthur
Radio war im letzten Vierteljahrhundert eines der wichtigsten Medienwerkzeuge für Prediger, und nur wenige waren über dieses Medium so einflussreich wie John MacArthur, Pastor der Grace Community Church in Sun Valley, Calif,
Niemals Angst vor Kontroversen habend, hat sich MacArthur im Laufe der Jahre durch seine Reden und Schriften an einer Vielzahl von theologischen Debatten beteiligt. Sein Ansatz, Vers für Vers zu erklären, hat viele angezogen, und durch seinen Einfluss auf die Medien und das von ihm gegründete The Master’s Seminary bereitet MacArthur eine neue Generation von jungen Predigern auf einen Dienst vor, der sich auf biblische Auslegung konzentriert.
#6 Adrian Rogers
Mit einer bemerkenswerten Stimme und der Gabe, biblische Einsichten auf eine einnehmende Weise auszudrücken, wurde Adrian Rogers durch seine Radio- und Fernseharbeit weithin bekannt. Bill Bouknight bemerkt: „Sein Programm ‚Love Worth Finding‘ sendet seine Predigten auch fünf Jahre nach seinem Tod noch in die ganze Welt.“
Rogers war 32 Jahre lang leitender Pastor der Bellevue Baptist Church in Memphis und vergrößerte die Gemeinde von 8.000 auf mehr als 29.000. Darüber hinaus diente er drei Amtszeiten als Präsident der Southern Baptist Convention und war eine wichtige Führungspersönlichkeit in der konservativen Wiederauferstehungsbewegung, die die SBC in den 1980er und 90er Jahren in eine neue Richtung lenkte.
#7 Haddon Robinson
Haddon Robinson hat das Klassenzimmer und die gedruckte Seite genutzt, um in den letzten 25 Jahren einen tiefgreifenden Einfluss auf die amerikanische Kanzel auszuüben. Sein Text Biblical Preaching (Baker) ist das am weitesten verbreitete Predigtlehrbuch des letzten Vierteljahrhunderts und hat dazu beigetragen, Tausende von jungen Predigern darauf vorzubereiten, „Big Idea“-Predigten zu entwickeln. (In der März-April 2010 Ausgabe von Preaching wurde das Buch als das einflussreichste Predigtbuch der letzten 25 Jahre genannt.)
Als Professor für Predigt an drei prominenten evangelikalen Seminaren beeinflusste Robinson außerdem viele von denen, die heute in Colleges und Seminaren predigen. Michael Milton schreibt: „Dr. Robinson, der wohl größte Prediger Nordamerikas, hat Kanzeln in ganz Amerika und durch seinen Dienst am Gordon-Conwell und Denver Seminary davor beeinflusst.“
#8 Andy Stanley
Obwohl er erst 1995 die North Point Community Church in Atlanta gründete, ist Andy Stanley in den letzten 15 Jahren zu einem wichtigen Vorbild für eine neue Generation junger Pastoren und Prediger geworden. Er war führend in der Entwicklung von Satellitengemeinden und Videoveranstaltungen, Trends, die im frühen 21. Jahrhundert zu allgegenwärtigen Kräften im kirchlichen Leben werden.
Anfänglich als Studentenseelsorger in der First Baptist Church seines Vaters in Atlanta, adaptierte der jüngere Stanley viele seiner Einsichten für die Kommunikation mit Jugendlichen, um einen homiletischen Stil zu entwickeln, mit dem er nicht-kirchliche junge Erwachsene erreicht. Sein Buch Communicating for a Change (Multnomah) bietet einen Leitfaden für seinen Predigtstil. Durch seine Leitung bei der Catalyst-Konferenz beeinflusst er weiterhin Tausende von jungen Pastoren bei der Gestaltung ihrer eigenen Arbeit. Dan Kimball schreibt: „Ich finde sein Predigen auch erfrischend. Es wäre mir nie peinlich, wenn jemand, der kein Christ ist, einer Predigt von Andy Stanley zuhören würde.“
#9 John R.W. Stott
Obwohl er aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr aktiv war, hatte John Stott 1985 immer noch einen großen Einfluss auf das Predigen, vielleicht sogar mehr außerhalb der Vereinigten Staaten als in diesem Land. Bis 1975 hatte er sein Amt als Rektor der All Souls Church in London niedergelegt und eine internationalere Führungsrolle übernommen, wobei er sich besonders um die Gemeinden in den Entwicklungsländern kümmerte.
Stotts Buch Between Two Worlds (Eerdmans) hat unser Verständnis von Predigt im letzten Vierteljahrhundert maßgeblich beeinflusst, und Stott selbst war ein Vorbild für treue Bibelexposition. Mel Lawrenz bemerkt: „Stotts Lehre ist für mich ein Grundstein. Sein Dienst ist geprägt von Treue und Charakter über ein ganzes Leben hinweg und einer Vision, die Welt der Mehrheit mit Respekt zu sehen, lange bevor andere das taten.“
#10 W.A. Criswell
Als Pastor der First Baptist Church of Dallas für mehr als 40 Jahre (er wurde 1995 Pastor Emeritus) half W.A. Criswell, ein Modell für eine erfolgreiche urbane Gemeinde zu schaffen, das in starker biblischer Verkündigung wurzelt. Die Gemeinde wuchs während seines Pastorats von 7.800 auf 25.000 und wurde zu einem Zeitpunkt die größte Gemeinde der Welt. Mehr als 50 Jahre lang hatte Billy Graham seine Mitgliedschaft in der Dallas-Gemeinde.
Criswell war ein Ausleger, der während seines Pastorendienstes durch die Bücher der Bibel predigte. Er gründete das Criswell College als einen Ort, um eine neue Generation von Bibelpredigern auszubilden. Rick Warren, der Criswells Einfluss als junger Mann spürte, hat den Prediger aus Dallas als „den größten amerikanischen Pastor des 20. Jahrhunderts“ bezeichnet.
#11 John Piper
Als Pastor für Predigten an der Bethlehem Baptist Church in Minneapolis, Minnesota, hat John Piper durch sein Schreiben und Reden einen starken Einfluss auf junge Pastoren ausgeübt. Mike Milton sagt: „Seine Predigten sind Beispiele für solide, biblische Auslegung. Seine Leidenschaft für die Mission und das Predigen hat viele für den Fortschritt des Reiches Gottes beeinflusst.“
#12 Charles Stanley
Pastor der First Baptist Church in Atlanta und weithin bekannt durch seinen „In Touch“-Radio- und Fernsehdienst, Autor mehrerer Bücher Charles Stanley war Dritter in der jüngsten Umfrage von LifeWay zu den einflussreichsten lebenden protestantischen Pastoren.
#13 Stephen F. Olford
Geboren in Sambia als Sohn britischer Missionare, landete Olford schließlich in den Vereinigten Staaten als Pastor der Calvary Baptist Church in New York City, wo er eine urbane Gemeinde aufbaute, die sich auf biblische Auslegung konzentrierte. Später gründete er ein Trainingszentrum für Pastoren, das Tausende dazu befähigte, treue Prediger des Wortes Gottes zu sein. Cliff Barrows sagte: „Stephen Olford hat seinen Fußabdruck in meinem Herzen und meinem Leben hinterlassen, so wie er es bei Menschen auf der ganzen Welt getan hat. Ich danke Gott für diesen lieben Mann, der Billys Leben und mein Leben all die Jahre beeinflusst hat.“
#14 William A. Jones
Pastor für mehr als 40 Jahre der Bethany Baptist Church in Brooklyn, William Jones war eine mächtige (und tiefe) Stimme in der afroamerikanischen Gemeinde. Er wurde von Ebony als einer der besten schwarzen Prediger der Nation zitiert und war ein gefragter Redner und Evangelist. Er war ein ehemaliger Präsident der Progressive National Baptist Convention und Gründer der National Black Pastors Conference.
#15 Bill Hybels
Gründungspastor der Willow Creek Community Church und Pionier der suchersensiblen Gemeindebewegung, hat Bill Hybels‘ Schreiben und die Unterstützung anderer Gemeinden durch die Willow Creek Association das Leben von Tausenden von Pastoren berührt. John Huffman sagt, dass Hybels dafür anerkannt werden sollte, dass er „ein Modell dafür ist, was es heißt, ein leidenschaftlicher Kommunikator und Visionär zu sein, der eine ganze Generation zusammengerufen hat – mit neuen Predigtmethoden und Organisationsstilen – um diejenigen zu erreichen, die sonst nicht so offen für das Evangelium gewesen wären.“
#16 Fred Craddock
Fred Craddock mag Teil der Mainline-Kirche sein, aber seine Schriften über induktives Predigen haben den Predigtstil von Tausenden von Pastoren in den letzten paar Jahrzehnten stark beeinflusst. Darüber hinaus ist Craddock ein einnehmender und effektiver Prediger und einer der besten Geschichtenerzähler, die man je hören wird.
#17 Mark Driscoll
Driscoll hat nicht nur Mars Hill als Pastor geleitet, als es in weniger als einem Jahrzehnt von Null auf eine Megakirche in der am wenigsten kirchlich geprägten Stadt Amerikas wuchs, sondern er hat auch ein nationales Netzwerk von Gemeindegründern ins Leben gerufen, das Städte im ganzen Land berührt. Reformiert, aufstrebend und kontrovers, ist Driscoll ein Vorbild für Tausende von jungen Pastoren, die seine Bücher lesen und treu seinen Podcast-Predigten zuhören. Driscoll kann durchaus ein Beispiel dafür sein, wie Prediger andere Prediger im 21. Jahrhundert beeinflussen werden.
#18 Jack Hayford
Für 30 Jahre als Pastor der Church on the Way in Los Angeles war Jack Hayford ein Beispiel für bibeltreues Predigen für seine charismatischen Pastoren-Kollegen. Als Kanzler des von ihm gegründeten Kings College and Seminary ist Hayford auch Autor von mehr als 50 Büchern und mehr als 600 Hymnen und Refrains, darunter das populäre Lied „Majesty“.
#19 William Willimon
Jetzt ist William Willimon der United Methodist Bishop für Nord-Alabama und wurde als Dekan der Kapelle an der Duke University unter Mainline- und evangelikalen Pastoren weithin bekannt. Seine prägnanten biblischen Predigten haben viele beeinflusst, ebenso wie seine Herausforderungen an seine Kollegen der Mainline-Pastoren, darauf zu achten, dass ihre Predigten in der biblischen Wahrheit verwurzelt sind.
#20 E.K. Bailey
Auch wenn die meisten Pastoren seinen Namen nicht kennen, hatte E.K. Bailey einen starken Einfluss auf die Wiedergeburt des expositorischen Predigens in der afro-amerikanischen Kirche. Als langjähriger Pastor der Concord Missionary Baptist Church in Dallas (bis zu seinem Tod im Jahr 2003) rief er eine jährliche Konferenz ins Leben, die weiterhin jedes Jahr Hunderte von schwarzen Pastoren anzieht und ihnen das Handwerkszeug gibt, um effektivere Bibelexegeten zu werden.
#21 D. James Kennedy
Mike Milton sagt, dass „durch Coral Ridge Ministries und andere Medien und Dienststellen Dr. Kennedy der meistgehörte presbyterianische Pastor der Geschichte wurde.“ Seine „Evangelism Explosion“-Bewegung wurde für viele Jahre zu einem mächtigen Einfluss darauf, wie Gemeinden persönliche Evangelisation betreiben.
#22 Barbara Brown Taylor
Obwohl sie nie eine Megakirche leitete, lehrt Barbara Taylor an einem kleinen College in Georgia und ist seit zwei Jahrzehnten eine beliebte Predigerin in Mainline-Kreisen. Die Episkopal-Priesterin hat ein Dutzend Bücher geschrieben, darunter mehrere populäre Werke über das Predigen, darunter ihre 1997 veröffentlichten Lyman Beecher Lectures on Preaching.
#23 Warren Wiersbe
Ehemaliger Pastor der Moody Church und dann Radiostimme von „Back to the Bible“, hat Wiersbes Lehre durch zahllose Bücher – insbesondere seine „Be“-Serie über biblische Bücher – das biblische Verständnis und die Predigt von Tausenden von Pastoren geprägt. Billy Graham nannte ihn „einen der größten Bibelexegeten unserer Generation“. Durch seine Bücher, seinen Rundfunkdienst und seine Konferenzen hat er eine ganze Generation von Pastoren geprägt.
#24 Lloyd John Ogilvie
Nach 23 Jahren als Pastor der First Presbyterian Church in Hollywood, Kalifornien, wurde Ogilvie Kaplan des US-Senats, eine Rolle, von der er 2003 zurücktrat. In den 1980er und 90er Jahren wurden seine mehr als 50 Bücher von Predigern in ähnlicher Weise verschlungen (und angepasst), wie heute Bücher von Swindoll oder Lucado verwendet werden. John Huffman sagt, dass Ogilvie „die Disziplin des Predigens ernst genommen hat, indem er eine solide Kombination von biblischer und beziehungsorientierter Wahrheit über die Kanzel hinaus in die öffentliche Arena der Geschäfts-, Unterhaltungs- und politischen Welt ausdehnte.“
#25 Tim Keller
Als Gründungspastor der Redeemer Presbyterian in New York City, die auf eine wöchentliche Besucherzahl von mehr als 5.000 angewachsen ist, hat Keller gezeigt, dass biblisches Predigen auch in einem säkularen städtischen Umfeld noch etwas bewirken kann. Zusätzlich zu seinen Bestsellern hat sein Engagement für die Gemeindegründung zu mehr als 100 Gemeindegründungen in Städten auf der ganzen Welt geführt. Michael Milton schrieb: „Tims Predigen war jahrelang unter dem Radar, aber nicht verborgen vor den Einflussnehmern in den Medien, der Kunst und der ‚höheren‘ Kultur Amerikas aus New York City. Jetzt blüht sein Dienst auf, und seine Predigten – einsichtig, kulturell sensibel und doch stark expositorisch – sind über iTunes-Podcasts zu einigen der meistgehörten Predigten in Amerika geworden.“
So, das ist unsere Liste. Wen haben wir übersehen?