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So suchen Sie nach der richtigen Hühnerrasse, um sie für die Fleischproduktion aufzuziehen. Masthühner, oder Hühner, die zum Schlachten aufgezogen werden, sind in der Regel größere Vögel, die schneller reifen als ein Huhn, das zum Eierlegen gezüchtet wurde. Das bedeutet, dass Sie beim Einkaufen nach anderen Qualitäten suchen müssen, als wenn Sie nach Legehühnern suchen, die Sie der Herde hinzufügen möchten.
Bei der Suche nach Masthähnchenrassen ist es eine gute Idee, ein Auge auf Details wie Größe, Alter bis zum Schlachten und andere Faktoren zu werfen. (Es schadet sicher nicht, ein Huhn zu haben, das Eier legt und zum Abendessen geeignet ist.) Ich habe diese Liste mit drei meiner Top-Picks für Masthühner zusammengestellt, zusammen mit einigen Fakten, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern.
Beste Hühnerrassen für die Fleischproduktion
Cornish Cross
Cornish Cross Hühner sind eine Kreuzung zwischen dem weißen Cornish und dem weißen Plymouth Rock Huhn. Diese großen Vögel veränderten buchstäblich das Spiel in der Hühnerproduktion wegen ihrer großen Körper und schnellen Wachstumsraten. Die Chancen stehen gut, dass das Fleisch, das Sie im Supermarkt kaufen, von einem Cornish Cross Huhn stammt.
Alter bis zum Schlachten
Nach Angaben von Purely Poultry können Sie erwarten, dass ein Cornish Cross Huhn sein maximales Gewicht erreicht, wenn es gerade einmal 9 Wochen alt ist. Cornish-Cross-Hühner haben eine exzellente Konversionsrate, was bedeutet, dass ihre Körper sehr effizient sind, wenn es darum geht, Muskeln zuzulegen. Das ist eine gute Nachricht, wenn Sie Masthähnchen züchten, denn es bedeutet, dass Sie weniger für Futter ausgeben und mehr für Ihr Geld bekommen.
Geschätzte Größe
Cornish Cross Hähne erreichen im Durchschnitt ein Gewicht von 10 Pfund, während Hennen im Durchschnitt etwa 8 Pfund wiegen. Trotz ihres hohen Körpergewichts neigen sie dazu, sehr kurze und gedrungene Vögel zu sein. Das liegt daran, dass der Großteil des Gewichts des Cornish Cross aus Muskeln besteht, was bedeutet, dass mehr auf den Tisch kommt.
Interessanterweise sind im Laden gekaufte „Cornish Game Hens“ eigentlich genau das gleiche Huhn (unabhängig vom Geschlecht) wie der Rest des im Laden verkauften Fleisches, nur früher geschlachtet. Wenn Ihr Cornish Cross 4 Wochen alt ist, sollte es etwa 2,5 Pfund wiegen, was es zu einem „Wildhuhn“ macht.
Qualität als Zweinutzungshuhn
Hühner dieser Rasse neigen dazu, nicht viele Eier zu legen, was sie als Zweinutzungshuhn nicht besonders geeignet macht. Im Durchschnitt legt ein Cornish Cross ein kleines Ei pro Woche. Wenn Sie vorhaben, sie für die Fleischproduktion zu züchten, spielt dies wahrscheinlich keine große Rolle. Das Alter, in dem sie schlachtreif sind (9 Wochen), liegt weit vor der Geschlechtsreife und dem Legebeginn, der bei den meisten Hennen bei etwa 15 Wochen liegt.
Außerdem neigen Cornish Cross Hennen dazu, eine relativ kurze Lebensspanne zu haben. Ihre Fähigkeit, Muskeln aufzubauen, belastet den Rest des Körpers, was im späteren Leben zu gesundheitlichen Problemen führt. Da die meisten Hühner dieser Rasse so jung zum Schlachter geschickt werden, sind sie selten lange genug da, um Eier zu legen oder ernsthafte gesundheitliche Probleme zu bekommen.
Freedom Rangers
Ein ausgezeichneter Mittelweg zwischen schnell wachsenden Rassen wie dem Cornish Cross und langsamer wachsenden Heritage-Sorten, Freedom Ranger sind anständig gut im Freilauf, was die Futterkosten senkt. Ihr Gefieder kann dreifarbig oder rot sein, und ihre Schnäbel, Haut und Unterschenkel sind alle gelb und nicht weiß wie bei der Kreuzung. Die gelbe Färbung kommt von den Omega-3-Fettsäuren im Huhn, die ihm einen exzellenten Geschmack verleihen.
Alter bis zum Schlachten
Genauso wie beim Cornish Cross wird das Freedom Ranger Huhn normalerweise mit etwa 9 Wochen schlachtreif. Manchmal kann es helfen, eine oder zwei Wochen länger zu warten, bis zur 11. Woche, um das Gewicht des Vogels zu maximieren.
Geschätzte Größe
Freedom Ranger neigen dazu, einen etwas kleineren Körperbau zu haben, sind aber immer noch sehr muskulös. Sie erreichen ein Gewicht von etwa 5 bis 6 Pfund. Obwohl sie kleiner als die Cross sind, sind sie immer noch sehr muskulös und reifen schnell heran, was sie zu einer guten Wahl für Masthähnchen macht.
Qualität als Zweinutzungshuhn
Eine weitere großartige Eigenschaft der Freedom Ranger ist ihre Fähigkeit, Eier zu legen. Sobald die Hennen die Geschlechtsreife erreicht haben, etwa nach 15 Wochen, können Sie erwarten, dass sie 3 bis 4 Eier pro Woche legen. Das ist wirklich ein großartiges Niveau der Eierproduktion eines Broilers! Diese zusätzliche Fähigkeit, Eier zu legen, kann helfen, die Futterkosten auszugleichen, wenn Sie planen, nur ein oder zwei Hühner auf einmal während der Saison zu schlachten.
Chantecler
Ursprünglich in Kanada gezüchtet, wurden Chantecler durch Kreuzung von Cornish, Leghorns, White Wyandotte, White Plymouth Rock und Rhode Island Red Hühnern entwickelt. Wenn Sie sich ein wenig mit Hühnerrassen auskennen, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass einige dieser Rassen für ihre großen Körper und die gleichmäßige Eiablage bekannt sind. Chantecler haben diese Eigenschaften sicherlich geerbt, was sie zu einer großartigen Option für Hinterhof- und Kleinbauern macht. Als Bonus sind diese nördlichen Hühner großartig im Umgang mit selbst den kältesten Wintern.
Alter bis zum Schlachten
Das Chantecler ist sicherlich ein langsameres Tier als die anderen beiden hier aufgeführten, was Ihren Bedürfnissen entsprechen kann oder auch nicht. Normalerweise können Sie erwarten, dass diese Burschen im Alter von etwa 16 bis 20 Wochen bereit zum Abrichten sind. Langsameres Zunehmen bedeutet, dass die Vögel länger gesund sind, aber es bedeutet auch mehr Geld für Futter.
Geschätzte Größe
Die meisten Chantecler-Hühner erreichen ein Gewicht von etwa 5 bis 6 Pfund. Das ist zwar nicht riesig, aber es ist gut, sich daran zu erinnern, dass ein 4 bis 7 Pfund schweres Huhn etwa 5 bis 7 Personen ernähren kann. (Vorausgesetzt, dass niemand mehr als ein Pfund Huhn auf einmal isst.)
Qualität als Mehrzweck-Vogel
Mit ihrem Niveau der Eierproduktion kann diese Rasse sehr leicht nur für Eier aufgezogen werden, wenn Sie Ihre Meinung ändern. Mit einer durchschnittlichen Produktion von vier Eiern pro Woche neigen Chantecler-Hühner dazu, schöne große braune Eier zu legen. Das bringt sie auf eine Stufe mit einigen Einzweckrassen, die es auf etwa 200 Eier pro Jahr bringen. Nicht schlecht!
Am Ende des Tages hängt die Wahl des richtigen Huhns wirklich von Ihren Bedürfnissen ab. Meiner Meinung nach stellen diese drei jedoch den besten Querschnitt dar, um mit Masthühnern zu beginnen. Mit jeder dieser Rassen und guter Pflege werden Sie vor Ende der Saison frische Hähnchen auf dem Tisch haben.