Die Blinden und der Elefant – ein Bild von Relativismus und Toleranz
Die Blinden und der Elefant ist eine berühmte indische Fabel, die die Geschichte von sechs blinden Wanderern erzählt, die auf ihrer Lebensreise auf verschiedene Teile eines Elefanten stoßen. Jeder Blinde wiederum erschafft seine eigene Version der Realität aus dieser begrenzten Erfahrung und Perspektive. In Philosophieabteilungen auf der ganzen Welt ist „Der Blinde und der Elefant“ zum Aushängeschild für moralischen Relativismus und religiöse Toleranz geworden.
Die Blinden und der Elefant – Ein Gedicht von John Godfrey Saxe
Hier ist John Godfrey Saxes (1816-1887) Version von Die Blinden und der Elefant:
Es waren sechs Männer aus Indostan,
zum Lernen sehr geneigt,
die gingen, um den Elefanten zu sehen
(Obwohl sie alle blind waren),
damit jeder durch Beobachtung
seinen Verstand befriedigen konnte.
Der erste näherte sich dem Elefanten,
Und fiel
An seine breite, starke Seite,
Und fing sofort an zu schreien:
„Gott segne mich, aber der Elefant
Ist wie eine Mauer!“
Der Zweite, den Stoßzahn betastend,
Rief: „Ho! was haben wir hier
So rund und glatt und scharf? Mir ist’s klar, dass dieses Elefantenwunder einem Speer gleicht!“
Der Dritte näherte sich dem Tier,
Und nahm
Den sich windenden Rüssel in die Hand,
So kühn erhob er sich und sprach:
„Ich sehe“, sprach er, „der Elefant
ist einer Schlange sehr ähnlich!“
Der Vierte streckte eifrig die Hand aus
Und tastete nach dem Knie:
„Was dieses wundersame Tier ist
Ist ganz klar“, sagte er,
„Es ist klar, der Elefant
Ist einem Baum sehr ähnlich!“
Der Fünfte, der zufällig das Ohr berührte,
sagte: „Selbst der Blinde
Kann sagen, was ihm am meisten gleicht;
Wer kann es leugnen,
Dieses Wunder von einem Elefanten
Ist einem Fächer sehr ähnlich!“
Kaum hatte der Sechste begonnen,
um das Tier zu tasten,
faßte er den schwingenden Schwanz
, der in sein Blickfeld fiel,
„Ich sehe“, sprach er, „der Elefant
ist einem Seil sehr ähnlich!“
Und so stritten diese Männer von Indostan
Laut und lang,
Jeder in seiner Meinung
Überaus steif und stark,
Aber jeder war zum Teil im Recht,
Und alle waren im Unrecht!
Moralisch,
So oft in theologischen Kriegen
Die Disputanten, denk‘ ich,
Rennen weiter in völliger Unkenntnis
Von dem, was der andre meint;
Und schwatzen über einen Elefanten
Nicht einer von ihnen hat gesehen!
Die Blinden und der Elefant – Philosophisches Gleichnis
Die Blinden und der Elefant ist ein altes Gleichnis, das heute als Warnung für Menschen dient, die absolute Wahrheit oder exklusive religiöse Ansprüche vertreten. Der einfache Grund ist, dass unsere Sinneswahrnehmungen und Lebenserfahrungen zu einem begrenzten Zugang und zu weitreichenden Fehlinterpretationen führen können. Wie kann eine Person mit einem begrenzten Zugang zur Wahrheit diese zur einzigen Version der gesamten Realität machen?
Blinde Männer und der Elefant – Theologische Wahrheit
Wenn es um die Moral von den blinden Männern und dem Elefanten geht, scheint es, dass die heutigen Philosophen ihre Agenda zu schnell beenden. Weist das Bild von den blinden Männern und dem Elefanten nicht auch auf etwas Größeres hin – den Elefanten? In der Tat hat jeder Blinde eine begrenzte Perspektive auf die objektive Wahrheit, aber das bedeutet nicht, dass es die objektive Wahrheit nicht gibt. In der Tat ist die Wahrheit überhaupt nicht relativ… Sie ist da, um in ihrer ganzen Totalität entdeckt zu werden. Nur weil wir in der Theologie einen begrenzten Zugang zur Wahrheit haben, bedeutet das nicht, dass alle Versionen der Wahrheit gleich gültig sind. Eigentlich, wenn wir wissen, dass der ganze Elefant da draußen ist, sollte uns das nicht dazu antreiben, unsere Augen weiter zu öffnen und jede Gelegenheit zu suchen, mehr von Ihm zu erfahren?
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