Abgesehen von einem Hollywood-Ende wird 2019 nicht als ein Jahr für die Rekordbücher in die Geschichte eingehen.
Vor den Weihnachtsferien sind die Einnahmen an den Kinokassen um fast 4,6 % auf rund 11,88 Mrd. $ gesunken, was den stärksten Rückgang seit einem halben Jahrzehnt bedeutet. Die glanzlosen Ergebnisse sind eine Folge von zu vielen Blockbuster-Hoffnungen, die keine waren, und fehlgeleiteten Versuchen, müde Franchises zu rebooten, wiederzubeleben und zu reanimieren, die ihren Reiz verloren hatten. Auf weitere „X-Men“-Abenteuer oder „Charlie’s Angels“-Ausflüge sollten Kinobesucher nicht hoffen, und die Träume von einem „Cats: Part Deux“ sind endgültig ausgeträumt.
Trotz dieser Blindgänger gab es jede Menge Lichtblicke. Robert Downey Jr.’s Iron Man bekam mit „Avengers“ einen mitreißenden Abschied: Endgame“, der „Avatar“ als umsatzstärksten Film der Geschichte ablöste. „Us“ sicherte Jordan Peele seinen Platz als dominante Kraft im Horrorgenre, indem er einen Zeitgeist-Hit drehte, der es mit dem Erfolg seines vorherigen Films „Get Out“ aufnehmen konnte. Und „Joker“ erfand das Comic-Genre neu, indem er die Geschichte eines gescheiterten Comics, der sich der dunklen Seite zuwendet, in einen unorthodoxen Publikumsliebling verwandelte.
Um die größten Hits und Misserfolge dieses Jahres zu bewerten, hat Variety nicht nur die finalen Einspielergebnisse herangezogen. Wir haben uns die Gewinnspannen der Filme, den kulturellen Einfluss und in einigen Fällen auch die Fähigkeit zur Gegenprogrammierung angesehen. In diesem Sinne sind hier die größten Erfolgsgeschichten und abschreckenden Geschichten des Jahres 2019.
HITS:
„Avengers: Endgame“
Produktionsbudget: 356 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 2,79 Milliarden Dollar
Das nennen wir mal ein Finale. „Avengers: Endgame“ diente als Höhepunkt (einer Art) des zehn Jahre umspannenden Marvel Cinematic Universe. Die Vorfreude darauf, dass sich Robert Downey Jr.’s Iron Man, Chris Evans‘ Captain America und Scarlett Johansson’s Black Widow versammeln, um den lila Bösewicht namens Thanos zur Strecke zu bringen, wird vielleicht nie wieder erreicht werden. Disneys Superhelden-Epos hat so ziemlich jeden erdenklichen Kassenrekord gebrochen und damit die 10-jährige Regentschaft von „Avatar“ als größter Film der Geschichte abgelöst. Verbeugt euch vor den mächtigsten Helden der Erde.
„Der König der Löwen“
Produktionsbudget: 260 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 1,6 Milliarden Dollar
Können Sie heute Abend das Geld zählen? Eine Generation von Kinobesuchern, die mit der Geschichte von Simbas steinigem Weg zum Anführer der Pride Lands aufgewachsen ist, konnte ihre eigenen Kinder in diese CGI-Neuinterpretation von Disneys Zeichentrickklassiker mitnehmen. Das machte „Der König der Löwen“ zu einem All-Age-Smash, der seine Geldgeber bei Disney den ganzen Sommer über „Hakuna Matata“ summen ließ.
„Joker“
Produktionsbudget: 55 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 1,06 Milliarden Dollar
Der verrückteste Comic-Smash der Filmgeschichte. Regisseur Todd Phillips und Hauptdarsteller Joaquin Phoenix haben den Clown Prince of Crime als Anti-Helden aus einem Scorsese-Film neu inszeniert – gequält, zuckend und am seidenen Faden der Vernunft hängend. Dann stürzten sie ihn in eine Kloake des städtischen Verfalls, setzten ihm die bösartigste Mutterfigur seit Mama Bates zur Seite und positionierten den Joker neu als Erzengel der Anarchie. Trotz der düsteren Natur des Stoffes kamen die Zuschauer in Scharen und ließen Warner Bros. und DC Films bis zum Abwinken lachen. Und mit einem Budget von nur 55 Millionen Dollar hat „Joker“ eine der beneidenswertesten Gewinnspannen der Geschichte.
„Us“
Produktionsbudget: 20 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 255 Millionen Dollar
Nachdem „Get Out“ zur Sensation wurde, ist es keine Überraschung, dass das Publikum unbedingt den nächsten Thriller von Peele sehen wollte. Der Albtraum über eine Familie, die sich mit ihren eigenen Doppelgängern auseinandersetzen muss, hat die Erwartungen am Eröffnungswochenende übertroffen und wurde zu einem weiteren Mundpropaganda-Hit, der Peeles Macht an den Kinokassen weiter festigte. Noch süßer ist, dass Universal und Blumhouse die Kosten auf ein Minimum reduziert haben, was bedeutet, dass diejenigen, die sich gegen ihre gruseligen Doppelgänger wehren können, mehr Geld bekommen.
„Once Upon a Time in Hollywood“
Produktionsbudget: 90 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 372 Millionen Dollar
Wer sagt denn, dass Filmstars der Vergangenheit angehören? Die Kinobesucher strömten in die Kinos, in der Hoffnung, sich in der kombinierten Leistung von Leonardo DiCaprio, Brad Pitt und Margot Robbie zu sonnen. Diese Konstellation von A-Listen-Talenten ermöglichte es Quentin Tarantinos Ode an das goldene Zeitalter des Kinos, ein unwahrscheinlicher Popcorn-Saison-Kracher zu werden. Im Juli, zu einer Zeit, in der die meisten Filme Comic-Abenteuer oder Fortsetzungen von altbekannten Franchises sind, erschien Sonys „Once Upon a Time“, der das seltenste aller Angebote darstellt. Eine völlig einzigartige Kreation und eine kühne Wette auf Originalität. Ein Wagnis, das sich gelohnt hat.
„John Wick 3“
Produktionsbudget: 75 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 326 Millionen Dollar
Es ist selten, dass der dritte Teil eines Franchises dessen erfolgreichster wird. Noch seltener? Diesen Maßstab in weniger als zwei Wochen zu übertreffen. Keanu Reeves, der seine Charme-Offensive als Freund des Internets fortsetzt, hat die Action-Reihe zu neuen Höhen getrieben. Und er ist noch nicht fertig damit, sich zu rächen: Lionsgate hat erwartungsgemäß grünes Licht für eine Fortsetzung gegeben.
„Rocketman“
Produktionsbudget: 40 Mio. $
Globales Einspielergebnis: 195 Mio. $
Die Geschichte von Elton Johns Aufstieg, Fall und Wiederaufstieg war ein Meisterstück der Gegenprogrammierung. Das Biopic, das mitten im Sommer in die Kinos kam, stützte sich auf einen Soundtrack mit Chart-Hits und eine chamäleonhafte Darstellung von Taron Egerton, um ein älteres Publikum anzulocken, das von der mit Spezialeffekten gesättigten Franchise-Kost enttäuscht war. Es gab größere Hits, das ist sicher. Aber Paramounts „Rocketman“ bekommt Punkte dafür, dass er es gewagt hat, gegen andere Kassenschwergewichte anzutreten und es irgendwie geschafft hat, sich zu behaupten.
„Hustlers“
Produktionsbudget: $20 Millionen
Globales Einspielergebnis: $156 Millionen
Im goldenen Zeitalter des Streaming wurde STXs „Hustlers“ zu einer der wenigen Erfolgsgeschichten, die nicht aus einem bereits existierenden Franchise stammen oder auf einer bekannten IP basieren. Aber dank der herausragenden Leistungen von Jennifer Lopez und Constance Wu fand sich das Kriminaldrama im Zentrum der kulturellen Konversation wieder. „Hustlers“, inspiriert von einem Artikel des New York Magazine aus dem Jahr 2015 über professionelle New Yorker Stripperinnen, die ihre wohlhabende Wall-Street-Klientel betrügen, wurde zu einem Muss für Kinobesucher.
FLOPS:
„Dark Phoenix“
Produktionsbudget: 200 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 252 Millionen Dollar
So endet ein Franchise. Eine X-Men-Fortsetzung, die kaum jemand wollte, endete in einer Kinokatastrophe, die geschätzte 120 Millionen Dollar einbrachte, wenn man die Marketingkosten mit einrechnet. Das ist eine schlechte Nachricht für Disney, das die Rechte an den X-Men geerbt hat, als es einen Großteil der Unterhaltungssparte von 21st Century Fox kaufte. Es wird nun an Marvel-Guru Kevin Feige liegen, etwas zu finden, das man aus dem in die Jahre gekommenen Kinoprogramm retten kann. In Anbetracht seiner Erfolgsbilanz kann er vielleicht ein Wunder vollbringen. Dennoch wird es bei solchen Einspielergebnissen lange dauern, bis Xavier’s School for Gifted Youngsters wieder auf der großen Leinwand erscheint.
„Cats“
Produktionsbudget: 100 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 10,9 Millionen Dollar
Das ist eine Musical-Adaption, die alle falschen Töne trifft. Belastet mit gruseliger CGI (pardon, „digitaler Pelztechnologie“), ging der erste Trailer für „Cats“ in den sozialen Medien aus den falschen Gründen viral, als er diesen Sommer erschien. Er hat sich nie davon erholt. Der schlechte Buzz, kombiniert mit wilden Kritiken, hat Tom Hoopers Film effektiv eingeschläfert, als Universal ihn diesen Monat in die Kinos brachte. Jetzt gilt der Film als einer der größten kritischen und kommerziellen Fehlschläge des Jahres.
„Terminator: Dark Fate“
Produktionsbudget: 185 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 260 Millionen Dollar
Nachdem „Terminator Genisys“, Paramounts jüngster Versuch, die Cyborg-Reihe wiederzubeleben, an den Kinokassen verpuffte, sollte man meinen, sie hätten dieses keuchende, hechelnde und verblassende Franchise auf die Weide gestellt. Kein Glück. Stattdessen wurden die Kinobesucher mit „Dark Fate“ verwöhnt, dem neuesten Versuch, eine Storyline wiederzubeleben, die ihr Verfallsdatum überschritten hatte. Selbst die Wiedervereinigung von Arnold Schwarzenegger und Linda Hamilton reichte nicht aus, um das Interesse an einer Filmreihe wiederherzustellen, die ihre Blütezeit hatte, als der erste George Bush Präsident war.
„The Goldfinch“
Produktionsbudget: 45 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 9,9 Millionen Dollar
Einige großartige Geschichten bleiben besser auf der Seite. Warner Bros.’s missglückte Adaption von Donna Tartt’s Bestseller ist eine Meisterklasse darin, wie man geliebte Romane nicht in Filme umsetzt. Sie ist überfüllt mit Handlung und Charakteren und hätte eindeutig eine Miniserie sein sollen. Selbst Leute, die das Buch geliebt haben, haben sich von diesem Truthahn ferngehalten.
„Gemini Man“
Produktionsbudget: 138 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 173 Millionen Dollar
Zwei Will Smiths konnten „Gemini Man“ nicht retten. Nach einer fast 20-jährigen Reifezeit bis zur Leinwand, fiel die große technische Wette von Regisseur Ang Lee, die Smith gegen eine jüngere Version von sich selbst antreten ließ, beim Publikum flach. Das teure Sci-Fi-Spektakel von Paramount und Skydance hat sein Produktionsbudget nur knapp wieder hereingeholt und steht vor einem Verlust von etwa 75 Millionen Dollar.
„Richard Jewell“
Produktionsbudget: $45 Millionen
Globales Einspielergebnis: $9,5 Millionen
Warner Bros.’s „Richard Jewell“ ist der seltene Film auf dieser Liste, der von Kritikern geliebt wird. Doch trotz solider Kritiken wurde Clint Eastwoods Real-Life-Drama über den Sicherheitsmann, der fälschlicherweise beschuldigt wird, an dem Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele 1996 beteiligt gewesen zu sein, von den Kinobesuchern weitgehend ignoriert. Sieht so aus, als würde die Welt Richard Jewells Namen nicht kennen.
„Charlie’s Angels“
Produktionsbudget: 48 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 57 Millionen Dollar
Dieser ungeschickte Versuch, ein alterndes Franchise neu zu starten, war nicht gerade vom Himmel gefallen. Man muss der Autorin und Regisseurin Elizabeth Banks zugute halten, dass sie versucht hat, einen Weg zu finden, etwas weibliches Empowerment in eine Serie zu injizieren, die in der Vergangenheit als eine schwere Dosis männlicher Fantasie gespielt hat. Aber die traurige Wahrheit ist, dass einige Teile des geistigen Eigentums einfach von Natur aus veraltet sind und nicht zu den modernen Sitten passen. RIP.
„UglyDolls“
Produktionsbudget: 45 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 32 Millionen Dollar
STX wollte mit „UglyDolls“ ein neues Franchise starten. Stattdessen servierte es einen Reinfall epischen Ausmaßes. Schreckliche Kritiken beiseite, das Schicksal von „UglyDolls“ war besiegelt, als er eine Woche nach „Avengers“ startete: Endgame“. Neue Songs von Nick Jonas und Kelly Clarkson konnten den animierten Familienfilm nicht davor bewahren, von Marvels Kassenschlager erdrückt zu werden.
„Midway“
Produktionsbudget: 100 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 102 Millionen Dollar
„Midway“, das WWII-Epos von Regisseur Roland Emmerich, könnte der teuerste Film auf dieser Liste sein, von dem noch nie jemand gehört hat. Er wurde als einer der teuersten Independent-Filme angepriesen.
„Playmobil“
Produktionsbudget: 40 Millionen Dollar
Globales Einspielergebnis: 13 Millionen Dollar
Dieses Animationsabenteuer spielte bei seinem Debüt peinliche 668.000 Dollar ein, eines der schlechtesten Eröffnungswochenenden der Geschichte. Variety’s Guy Lodge verglich den Film mit einem „abendfüllenden“ Werbespot für die in Deutschland ansässige Spielzeugfirma, der zum Teil daran scheiterte, dass er dem nordamerikanischen Publikum praktisch unbekannt ist. Für diese Plastikautos geht es zurück auf den Schrottplatz.