Die traditionelle japanische Ernährung, die auf Einfachheit und Saisonalität beruht, gilt als eine der gesündesten der Welt. Von öligem Fisch bis zu proteinreichem Tofu sind die traditionellen Mahlzeiten voller frischer, unverarbeiteter Zutaten. Gemüse, Getreide, Reis, Fisch und fermentierte Lebensmittel werden alle in moderaten Mengen gegessen. Das Ergebnis ist eine ausgewogene Ernährung, die fettarm und nährstoffreich ist.
Die Japaner haben nicht nur eine der höchsten Lebenserwartungen der Welt, sondern auch eine der niedrigsten Raten an Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Das liegt zum Teil daran, was sie täglich essen. Aber es hat auch etwas mit der Einstellung der Japaner zum Essen zu tun. In Okinawa zum Beispiel heißt es „hara hachi bu“, was so viel bedeutet wie „iss, bis du zu acht Teilen satt bist“. Anders als in vielen Ländern der westlichen Welt gehört es zur Lebensweise der Okinawaner, nicht zu viel zu essen.
Obwohl es die traditionelle japanische Ernährungsweise immer noch gibt, vor allem bei den älteren Generationen, hat sie sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt. Politische, wirtschaftliche und soziale Veränderungen haben die Art der in Japan konsumierten Lebensmittel beeinflusst. Produkte auf Weizenbasis werden nun regelmäßig gegessen, während der Reiskonsum zurückgeht. Aber die Wurzeln der traditionellen Ernährung sind immer noch in japanischen Restaurants und Haushalten zu finden und die beliebten Grundnahrungsmittel sind so wichtig wie eh und je.
Japanische Essens-Traditionen
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Die traditionelle japanische Ernährung dreht sich um Reis, frisches Gemüse, eingelegtes Gemüse, Fisch und Miso. In ihren Ursprüngen wurde die japanische Küche stark von der chinesischen Küche beeinflusst. Doch Japan ist eine Fischernation, bestehend aus 6.582 Inseln. Und so verzehren seine Bürger weit mehr Fisch und Meeresfrüchte als andere asiatische Länder. Das ist auch heute noch so – neben gegrilltem Fisch essen die Japaner auch viel rohen Fisch in Form von Sushi und Sashimi.
Auch rotes Fleisch wurde in der traditionellen japanischen Ernährung auf ein Minimum reduziert. Mit der Ankunft des Buddhismus in Japan galt der Verzehr von rotem Fleisch als Tabu und seine Beliebtheit sank weiter. Doch das änderte sich ab 1871 mit der Legalisierung von Rindfleisch als Lebensmittel. Im ganzen Land entstanden Restaurants auf Fleischbasis und fleischhaltige Gerichte wurden immer beliebter. Yakiniku, ein Gericht aus den späten 1800er Jahren, ist eine japanische Grillmethode, bei der mundgerechte Fleischstücke zusammen mit Gemüse gegrillt werden. Tonkatsu, ein weiteres beliebtes Fleischgericht, das es schon seit einem Jahrhundert gibt, besteht aus panierten und frittierten Schweineschnitzeln.
Grundnahrungsmittel der traditionellen japanischen Ernährung
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Sojabohnen, meist in Form von Tofu oder Edamame, sind ein wichtiges Grundnahrungsmittel der japanischen Ernährung. Fermentierte Sojabohnen sind die Grundlage der Miso-Suppe, die ein wichtiger Bestandteil der meisten japanischen Mahlzeiten ist. Miso-Rezepte variieren je nach Region, so dass Sie auf Reisen durch das Land mehrere Sorten genießen können. Voller guter Bakterien, Antioxidantien und Aminosäuren sind fermentierte Sojabohnen ein Grund, warum die japanische Ernährung so viele gesundheitliche Vorteile bietet.
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Grüner Tee war und ist für viele Japaner ein tägliches Elixier. Dem Tee wird nachgesagt, dass er den Blutdruck senkt, die Verdauung fördert und einigen Krebsarten vorbeugt. Traditionell tranken die Japaner also grünen Tee zu medizinischen Zwecken. Matcha-Teepulver ist ein hochwertiger Grüntee, der mit heißem Wasser zu einem schaumigen Getränk verrührt wird. Seit Jahrhunderten in Teezeremonien verwendet, ist Matcha auch ein wichtiger Teil der japanischen kulturellen Identität.
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Seetang ist überall in der japanischen Küche zu finden. Gehen Sie auf eine kulinarische Tour durch eine beliebige japanische Stadt und Sie werden Seetang-Salate mit Sesam bestreut, Sushi in Nori-Blätter gewickelt und Kombu in Schüsseln mit Miso-Suppe sehen. Geschmackvoll und reich an wichtigen Mineralien, ist Seetang seit Jahrhunderten ein japanisches Grundnahrungsmittel. Heute kann man in jedem japanischen Supermarkt Päckchen mit gesalzenen oder gewürzten Nori-Blättern kaufen, um sie als knusprigen Snack zu essen.
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Es wäre schwierig, durch Japan zu reisen und nicht irgendwann eine Schüssel Reis zu essen. Als alltägliches Grundnahrungsmittel und Basis für viele traditionelle Mahlzeiten nimmt Reis einen enorm wichtigen Platz in der japanischen Essenskultur ein. Einst als Hauptnahrungsmittel des Landes angesehen, wird Reis typischerweise in kleinen Portionen zusammen mit anderen Gerichten gegessen. Und obwohl seine Beliebtheit abnimmt, da die Menschen mehr Weizenprodukte konsumieren, wird Reis immer ein wichtiger Bestandteil der japanischen Küche sein.
Moderne Lebensmittelinnovationen in Japan
Kunst der japanischen Esskultur. Im Laufe der Geschichte hat der Einfluss der westlichen Küche auf die japanischen Küchentraditionen zu köstlichen, einzigartigen Gerichten geführt. Durch die Einbeziehung von Elementen der westlichen Küche schufen die Japaner neue regionale Rezepte, die heute einen wichtigen Platz in der japanischen Küche einnehmen.
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Okonomiyaki, zum Beispiel, ist ein herzhafter Pfannkuchen, der typischerweise aus Mehl, Eiern und Kohl besteht. Belegt mit Fleisch, Gemüse und Soße wird Okonomiyaki manchmal auch als „japanische Pizza“ bezeichnet. Curry wurde ebenfalls Teil der japanischen Küche, als die Briten es nach der Meiji-Zeit in das Land einführten. Currys mit einem japanischen Twist, wie Udon-Curry und katsukarē, sind heute im ganzen Land beliebt.
Japanische Köche passen ihre Rezepte ständig an und kreieren sie auf kreative Weise. Das zeigt sich besonders in der hochmodernen Hauptstadt Tokio. In den letzten 11 Jahren gab es in Tokio mehr Restaurants mit Michelin-Sternen als in jeder anderen Stadt der Welt. Die Verwendung hochwertigster Zutaten in einer durchdachten Art und Weise, während sie auf eine beeindruckende kulinarische Tradition zurückgreifen, ermöglicht es japanischen Köchen, an der Spitze des Spiels zu bleiben.
Ein Essen im neuen Kigi Restaurant in Tokio ist eine wunderbare Gelegenheit, diese Verschmelzung von Tradition und Innovation selbst zu erleben. Mit einer großen Betonung auf Saisonalität lässt sich das Kigi von der Art und Weise inspirieren, wie die Zutaten von früheren Generationen verwendet wurden. Durch die Konzentration auf lokal bezogene Zutaten stellt das Kigi sicher, dass jedes Gericht so frisch und geschmackvoll wie möglich ist.
Bei Kigi kombiniert das Team frische Zutaten auf kreative Weise, aber mit so wenig Eingriff wie möglich. Dies stellt sicher, dass der Nährwert hoch bleibt, in Anlehnung an die unverarbeitete Natur der traditionellen japanischen Küche. Das Kigi ist ein stilvoll minimalistisches japanisches Restaurant, in dem sich alles um eine schöne Präsentation und hochwertige Speisen dreht.
Starke Traditionen, einfache Zutaten und die Betonung der Ernährung sind es, die die traditionelle japanische Ernährung so besonders machen. Obwohl sich die japanische Küche im Laufe der Jahre stark verändert hat, wird die ursprüngliche Ernährung sowohl in Japan als auch im Ausland immer noch hoch geschätzt. Es gibt keinen besseren Ort, um in die japanische Küche einzutauchen, als in Japan selbst, wo es viele verschiedene Zubereitungsarten und Zutaten von höchster Qualität gibt.