Dorktown: NFL-Teams sollten viel öfter auf 2-Point Conversions gehen

Im Jahr 2015 verlegte die NFL den Extrapunkt von der 2-Yard-Linie zurück an die 15, weil er zu einem Automatismus geworden war. In der ersten Hälfte des letzten Jahrzehnts, die dieser Änderung unmittelbar vorausging, war fast die Hälfte der Teams der Liga perfekt bei XPs und keine einzige Organisation hatte eine Erfolgsrate unter 98 Prozent.

Jetzt haben wir Daten aus fünf regulären Saisons, um nicht nur die Erfolgsraten dieses neuen, weiter entfernten Kicks zu bewerten, sondern auch, wie das in die allgegenwärtige Debatte darüber hineinspielt, ob man kicken oder die 2-Point-Conversion wählen soll.

Dieser Analyse sollte vorangestellt werden, dass wir es im Allgemeinen nicht mit großen Stichproben zu tun haben, wenn es um 2-Punkt-Versuche geht – aber das ist ja auch der Punkt. Wie wir sehen werden, sollten die Trainer den zweiten Punktversuch viel mehr als bisher in Betracht ziehen.

Außerdem sind einige Änderungen an den offiziellen Daten der NFL notwendig, um die folgenden zwei Probleme zu klären:

– Seit 2015 gab es acht Fälle, in denen ein Quarterback nach einem Touchdown am Ende des Spiels in die Knie ging, wo ein weiterer Punktversuch unnötig war. Diese werden offiziell als fehlgeschlagene 2-Point-Versuche gewertet, aber aus offensichtlichen Gründen lasse ich sie in dieser Studie aus (2018 wurde eine Regel in Kraft gesetzt, die den Teams die Möglichkeit gibt, auf einen Versuch nach einem Touchdown zu verzichten).

– Seit 2015 gab es 10 Fälle, in denen sich ein Team dafür entschied, einen Extrapunkt zu kicken, nur um dann durch einen schlechten Snap/Hold diese Mission abzubrechen, was dann zu einem verzweifelten, behelfsmäßigen und vergeblichen Versuch wurde, etwas zu erreichen. Auch diese Spielzüge werden offiziell als gescheiterte 2-Punkt-Versuche gewertet … von der 15-Yard-Linie aus. Diese Spielzüge sind offensichtlich Anklagen bzw. inhärente Risiken für einen – nicht für zwei – und sollten als solche reflektiert werden, daher habe ich jeden von ihnen aus den 2-Punkt-Versuchen (2PA) herausgenommen und zu den Extrapunkt-Versuchen (XPA) hinzugefügt.

Nach diesen Anpassungen ergibt sich, dass es in der NFL von 2015-19 505 legitime 2-Punkt-Versuche gab – das heißt, dass das durchschnittliche Team etwa alle 5,1 Spiele zwei Versuche unternahm. Hier sehen Sie, wie viele von jedem der 32 Teams in diesem Zeitfenster von 80 Spielen erzielt wurden:

Und hier sehen Sie, wie viele Punkte jedes Team im Durchschnitt erzielt hat:

Trotz der Tatsache, dass Washington, Tennessee, Denver, Atlanta und vor allem Detroit die Klasse nach unten gezogen haben, hat die Liga insgesamt 253 der 505 Versuche erfolgreich verwandelt, was einem Durchschnitt von 1.002 Punkte pro Versuch (die Versuche der 27 Teams, die keine 2-Punkt-Würfe hatten, brachten im Schnitt jeweils 1,082 Punkte).

Nun, hier ist, wie viele Punkte der durchschnittliche Extrapunktversuch aus dieser weiteren Entfernung für jedes Team im gleichen Zeitrahmen ergab:

Insgesamt erzeugten die 6.001 Extrapunktversuche der NFL in den fünf regulären Saisons von 2015-19 0,938 Punkte pro Versuch. Jedes Mal, wenn ein Trainer sich entschied, einen Extrapunkt zu kicken, bedeutete das also, dass er im Durchschnitt 0,064 Punkte auf dem Tisch liegen ließ.

Aber zwei Teams stechen besonders hervor, die am faszinierendsten sind. Das erste sind die Philadelphia Eagles. Sie haben den zweiten Punkt sehr oft gejagt (relativ gesehen), wobei die Steelers das einzige Team waren, das ihre Gesamtzahl von 26 Versuchen übertraf. Und das aus gutem Grund: Sie waren fantastisch. Sie haben 19 der 26 erfolgreich umgewandelt, das sind fast eineinhalb Punkte, womit sie, wie wir oben gesehen haben, komfortabel die Liga anführen.

Es ist ein so hoher Wert, dass er in Kombination mit dem schwierigeren Extrapunkt bedeutete, dass Doug Pederson jedes Mal, wenn er seinen Kicker nach einem Touchdown auf das Feld schickte, eine Menge kassierte:

Die Diskrepanz zwischen den grünen und roten Balken beträgt mehr als einen ganzen halben Punkt:

Auch hier können wir sehen, dass 21 der 32 Teams Punkte auf dem Tisch liegen lassen, indem sie sich für das Kicken entscheiden, darunter 10, die ungefähr einen Viertelpunkt oder mehr einbüßen, wenn sie auf den einen Punkt gehen. Hier sind die gleichen Daten, aber auch als Funktion der Häufigkeit, mit der auf 2 Punkte verzichtet wird:

Das Team, das am häufigsten auf 2 Punkte verzichtet, ist also auch das Team, das sich am meisten selbst sabotiert, indem es dies nicht tut (und während die ligaweite Diskrepanz 0.Während die Diskrepanz in der gesamten Liga bei 0,064 Punkten liegt, steigt sie auf 0,148 Punkte, wenn man die 27 Teams isoliert, die nicht allergisch gegen 2-Punkte-Würfe sind).

Das andere Team, dessen Verhalten in dieser Hinsicht am unerklärlichsten ist, sind die New England Patriots. Sie waren eines von nur drei Teams, die in dieser Zeit nur einstellige 2-Punkt-Versuche unternommen haben. Die anderen beiden waren die Bengals und die Jets, die Boxsäcke der NFL. Aber die Patriots? Sie waren der Goldstandard der Liga, und es ist nicht so, dass ihre kleine Stichprobe an Post-Touchdown-Aggression einen bizarren Mangel an Erfolg mit sich brachte; tatsächlich verwandelte New England fünf ihrer neun 2-Punkt-Versuche.

Bill Belichick mag der größte Trainer aller Zeiten sein, aber ich kann seine Argumentation hier einfach nicht nachvollziehen. Wenn Teams generell mehr auf 2-Punkte-Versuche setzen sollten, dann wären die Pats wohl das Team mit dem förderlichsten Personal dafür, Arbeitgeber von Tom Brady als Quarterback und, für die meiste Zeit, einem Tight End, der genetisch dazu geschaffen ist, in der Red Zone Zerstörung zu verursachen, in Rob Gronkowski. Ganz zu schweigen von den vielen zuverlässigen Sicherheitsventilen wie Julian Edelman, James White, Dion Lewis usw.

Im Jahr 2019 unterstrich eine bestimmte Entscheidung vielleicht am besten Belichicks extrem risikoscheue Natur in dieser Abteilung. Zu Beginn des Dezembers hatte er sich bereits das ganze Jahr über durch eine rotierende Tür von Kickern gekämpft, die in den ersten 12 Wochen der Saison fünf Extrapunkte verpassten.

Dann, in Woche 13 in Houston, als Belichick seinen vierten Kicker des Jahres, den erst zwei Tage zuvor verpflichteten Kai Forbath, einsetzte, verzichtete er nach dem ersten Touchdown der Patriots immer noch auf die Idee, für zwei zu gehen. Das war unsinnig, denn selbst wenn alle Extrapunkte eine Erfolgsquote von 100 % hätten, wäre es rechnerisch immer noch logisch, zwei zu versuchen. Dass ein Trainer mit Belichicks Stammbaum selbst dann kickt, wenn er nur einen vierten Kicker zur Verfügung hat, ist also geradezu hirnverbrannt. Der Kick segelte weit nach links.

Ich bin nicht im Nachhinein kritisch – ich habe drei Tage vor dem Spiel eine entsprechende Bemerkung gemacht.

Die Moral von der Geschicht ist im Grunde, dass, wenn ein Touchdown erzielt wird, es die Standardeinstellung sein sollte, auf zwei zu gehen. Es gibt sicherlich Ausnahmen – Zeiten, in denen ein Punkt weit mehr als die Hälfte wert ist als zwei Punkte. Wenn man am Ende des Spiels mit sechs Punkten zurückliegt und im letzten Spielzug einen TD erzielt, um das Spiel auszugleichen, muss man den XP kicken, um zu gewinnen. Wenn Sie mit 10 Punkten in Führung liegen und einen TD erzielen, kicken Sie den XP, um mit drei Punkten in Führung zu gehen, usw. Aber wenn zwei Punkte den doppelten Wert eines Punktes erreichen oder überschreiten, was in der überwältigenden Mehrheit der Fälle der Fall ist, sollte die Entscheidung nach dem Touchdown eindeutig sein: die Offense auf dem Feld lassen.