Von Dr. Peter T. Yu, pädiatrischer Allgemein- und Thoraxchirurg am CHOC
5:00 Uhr morgens: Der Wecker klingelt. Ich drücke einmal auf die Schlummertaste, für weitere 9 Minuten Ruhe. Dann ist es Zeit, aufzustehen und loszulegen. In der Dunkelheit versuche ich, mich nicht an den verschiedenen Spielsachen zu verletzen, die im Haus verstreut sind – eine der Gefahren, die mit der Erziehung kleiner Kinder einhergehen. Ich werfe die Kaffeemaschine an, putze meine Zähne, rasiere mich, ziehe mich an und gebe meiner schlummernden Familie einen Abschiedskuss. Dann geht’s ab zum Schwimmtraining.
7 Uhr: Das Schwimmtraining ist vorbei. Erschöpft, aber glücklich, dusche ich und scherze mit den Teamkollegen meines Masters-Schwimmteams. Ich bin dankbar für meine Gesundheit und genieße für einen Moment die kleine persönliche Leistung, mein Training für den Tag absolviert zu haben.
7:30 Uhr: Nachdem ich mich durch den mäßigen Verkehr gekämpft und NPR genossen habe, komme ich am CHOC an. Ich treffe mich mit der sehr netten Familie meines ersten Patienten, einem 5-jährigen Jungen, der heute an einer Leistenhernie/Hydrozele operiert wird. Bei Kindern ist ein Leistenbruch eine kleine, angeborene Öffnung in der Leiste, die eine Verbindung zwischen dem Bauchraum und dem Hodensack bei Jungen und den Schamlippen bei Mädchen ermöglicht. So können Dinge wie Flüssigkeit, Fett, Omentum oder Eingeweide durch diese Öffnung hindurchtreten, was eine Ausbuchtung verursacht und manchmal Schmerzen verursacht. Eine Hydrozele ist mit einem Leistenbruch verwandt und wird durch Flüssigkeit verursacht, die aus dem Bauchraum durch die Öffnung in den Hodensack gelangt ist. Leistenbrüche treten bei etwa 1-5 Prozent aller Kinder auf. Hernien- und Hydrozelenoperationen sind Routineeingriffe für alle pädiatrischen Allgemein- und Thoraxchirurgen, und wie erwartet verläuft die Operation reibungslos.
9:00 Uhr: Bei meiner zweiten Operation des Tages führen Dr. Mustafa Kabeer, ein Kollege aus der pädiatrischen Allgemein- und Thoraxchirurgie, und ich einen minimalinvasiven Nuss-Eingriff an einem jugendlichen Sportler durch. Dieser Patient, der auf ein College-Stipendium hofft, hat einen Pectus excavatum oder eine eingesunkene Brust, die häufigste angeborene Anomalie der Brustwand bei Kindern. Für viele ist dies weit mehr als ein kosmetisches Problem. Mit kleinen Schnitten, die letztlich in den Achselhöhlen dieses Patienten gut versteckt werden, können wir eine Metallstange zwischen Herz und Brustwand einsetzen, die hilft, das Brustbein in die normale Position zu bringen. Diese Stange wird für drei Jahre an ihrem Platz bleiben, bevor sie in einem ambulanten Eingriff entfernt wird. Unsere heutige Operation benötigte nur 2 kleine Schnitte und 45 Minuten Operationszeit. Wir bevorzugen das minimal-invasive Nuss-Verfahren gegenüber dem älteren, invasiveren Ravitch-Verfahren, da es ein wunderbares Ergebnis mit weniger Schmerzen, minimalem Blutverlust und nur winzigen, versteckten Narben erzielt.
10:00 Uhr: Während sich der Anästhesist und das OP-Personal auf meinen letzten Fall des Tages vorbereiten, gehe ich hinüber zur chirurgischen Neugeborenen-Intensivstation und zur medizinisch-chirurgischen Station, um Visite zu machen und mich mit meinem Team von ausgezeichneten, erfahrenen chirurgischen Nurse Practitioners (NPs) auszutauschen. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht dankbar für ihren Beitrag zur hervorragenden Versorgung unserer chirurgischen Patienten im CHOC bin. Derzeit habe ich auf der chirurgischen Station Patienten, die vor kurzem eine Appendektomie, eine Cholezystektomie (Entfernung der Gallenblase), eine Adhäsionslyse (Durchtrennung von intraabdominalem Narbengewebe) zur Behandlung eines Dünndarmverschlusses, eine Portplatzierung für eine Chemotherapie und eine Nissen-Fundoplikation für die gastroösophageale Refluxkrankheit hatten. Auf der Neugeborenen-Intensivstation habe ich ein Baby mit angeborener Zwerchfellhernie, das ich kürzlich an die ECMO (extrakorporale Membranoxygenierung) angeschlossen habe, eine hochmoderne Technologie, die Herz und Lunge unterstützt, indem sie die Pumpfunktion des Herzens und den Sauerstoffaustausch der Lunge übernimmt. Ein zweiter Patient auf der Neugeborenen-Intensivstation ist ein Baby, das vor kurzem an einer Ösophagusatresie/tracheo-ösophagealen Fistel operiert wurde, um einen angeborenen Defekt zu beheben, bei dem die Luftröhre abnormal mit der Speiseröhre kommuniziert. Glücklicherweise geht es allen Patienten gut, ich kann auf die Fragen der Patienten und ihrer Eltern eingehen, und die Pflegekräfte und ich einigen uns auf den Behandlungsplan für den Tag.
10:30 Uhr: Nachdem die Visite beendet ist, gehe ich zurück in den Operationssaal für meinen letzten Fall des Tages, eine thorakoskopische Lungenlobektomie. Dies ist eine meiner Lieblingsoperationen und mein Spezialgebiet. Bei dieser 3 Monate alten Patientin wurde pränatal eine angeborene Lungenläsion diagnostiziert, die auch als CPAM (congenital pulmonary airway malformation, früher CCAM genannt) bekannt ist. Diese Diagnose wird immer häufiger gestellt und kommt bei etwa 1 von 5.000 Babys vor. Glücklicherweise sind mehr als 90 Prozent während der Schwangerschaft und nach der Geburt symptomfrei, was es pädiatrischen Allgemein- und Thoraxchirurgen wie mir erlaubt, mit einer Operation zu warten, bis das Kind einige Monate alt und besser in der Lage ist, den Stress einer Operation zu ertragen. Auch wenn Säuglinge mit CPAMs asymptomatisch sein können, wird dennoch empfohlen, diese Läsionen zu entfernen, da sie sich oft infizieren und in seltenen Fällen später im Leben zu einem Krebs werden können. Der Vorteil einer Operation in den ersten Lebensmonaten ist, dass sich das CPAM noch nicht infiziert hat, was die Operation erleichtert und eine minimalinvasive Entfernung ermöglicht. Dank des jungen Alters der Patientin wird der verbleibende Teil ihrer gesunden Lunge wachsen und den entfernten Lappen kompensieren.
Die thorakoskopische Lungenlobektomie ist technisch äußerst anspruchsvoll, da der Chirurg wichtige Blutgefäße wie die Lungenarterie und die Lungenvene navigiert und die Operationszeit je nach Anatomie des Patienten zwischen zwei und sechs Stunden variieren kann. Glücklicherweise ist die Anatomie dieses kleinen Babys günstig und ich kann die minimal-invasive Operation in etwa 2 Stunden mit minimalem Blutverlust und einem hervorragenden Ergebnis durchführen. Nach der Operation habe ich das Privileg, ihren Eltern gute Nachrichten zu überbringen, was immer der beste Teil meines Arbeitstages ist. Ich gehe davon aus, dass sie einen zweitägigen Krankenhausaufenthalt mit minimalen Schmerzen und ohne Komplikationen haben wird, und ihre winzigen Narben werden letztendlich für andere unbemerkt bleiben (außer für die Mutter! Kinderchirurgen wissen, dass Mütter alles sehen J).
13:00 Uhr: Ich esse kurz mit meinen Assistenzärzten und Dr. David Gibbs, einem weiteren pädiatrischen Allgemein- und Thoraxchirurgen am CHOC, der auch der medizinische Leiter der Traumaabteilung ist. Er hat das exzellente Traumaprogramm aufgebaut, das wir hier haben, das einzige Traumazentrum in Orange County, das ausschließlich für Kinder zuständig ist. Wir nehmen uns einen Moment Zeit, um die Gesellschaft des anderen zu genießen, vertrauensvollen Input zu aktuellen klinischen Situationen zu bekommen und von diesem sehr typischen, schnelllebigen Arbeitstag zu verschnaufen.
2:00 Uhr: Ich nehme an einer fetalen Beratungssitzung teil. Aufgrund meiner speziellen Ausbildung in der fetalen Chirurgie arbeite ich eng mit Perinatologen (auch bekannt als Hochrisiko-Geburtshelfer oder MFMs – Ärzte für fetale Medizin) zusammen, um werdende Mütter und Väter darüber zu beraten, was zu erwarten ist, wenn bei ihrem Baby im Uterus eine Erkrankung diagnostiziert wurde, die eine Operation erfordert.
Heute treffe ich mich mit Eltern, bei deren Tochter vorgeburtlich eine kongenitale Zwerchfellhernie (CDH) diagnostiziert wurde. Einfach ausgedrückt, ist CDH ein Loch im Zwerchfell, das ist der Muskel, der den Bauch vom Brustkorb trennt. Das Zwerchfell hilft uns beim Atmen, und ein Loch an dieser Stelle ermöglicht es Dingen, die sich normalerweise im Bauchraum befinden, wie z. B. der Leber oder den Därmen, in den Brustkorb zu gelangen. Dies kann nicht nur den Darm selbst gefährden, sondern auch zu einer kleinen Lunge (pulmonale Hypoplasie) führen, die den Körper möglicherweise nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgen kann. Eine weitere schwerwiegende Folge von CDH ist die pulmonale Hypertonie, d.h. ein abnorm hoher Druck in den Blutgefäßen der Lunge. Dies ist ein Problem, weil das Herz des Neugeborenen besonders hart arbeiten muss, um Blut in dieses anormale Hochdrucksystem zu pumpen, was zu Herzversagen und Tod führen kann, wenn es nicht angemessen behandelt wird.
Ich bespreche die Diagnose mit Mama und Papa und erkläre ihnen, dass ihr Baby nach der Geburt einen Beatmungsschlauch und ein Beatmungsgerät benötigen wird, um seine kleinen Lungen zu unterstützen. Spezielle inhalative und intravenöse Medikamente werden eingesetzt, um den hohen Blutdruck in den Blutgefäßen der Lunge zu senken und das schlagende Herz zu unterstützen. Wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen, müssen wir ECMO einsetzen. Wenn ECMO erforderlich ist, werde ich einen chirurgischen Schnitt am Hals vornehmen, um einen Zugang zur Halsschlagader und zur Jugularvene zu schaffen, damit ECMO-Katheter gelegt werden können.
Schließlich werde ich, sobald sich der Zustand von Herz und Lunge ihrer Tochter stabilisiert hat – was einige Tage bis Wochen nach der Geburt dauern kann – die angeborene Zwerchfellhernie reparieren. Dazu mache ich einen Schnitt am Bauch, verlege den Darm und die Leber von der Brust zurück in den Bauch und nähe das Loch zu.
Ich achte darauf, offen und ehrlich über die Situation zu sprechen: CDH ist eine ernste und häufig lebensbedrohliche Erkrankung, die Überlebenschancen liegen im nationalen Durchschnitt bei etwa 65 Prozent. Ihre Tochter wird wahrscheinlich einen zwei- bis dreimonatigen Aufenthalt auf unserer Neugeborenen-Intensivstation benötigen und möglicherweise für eine gewisse Zeit mit zusätzlichem Sauerstoff und speziellen Medikamenten nach Hause gehen müssen. Ich kann sie jedoch auch beruhigen. Nahezu 90 Prozent der Neugeborenen, die am CHOC operiert werden, überleben. Am CHOC sind wir bestens ausgestattet und verfügen über das nötige Fachwissen, um mit jedem möglichen Ergebnis umzugehen, auch dank unserer chirurgischen Neugeborenen-Intensivstation, der einzigen ihrer Art an der Westküste.
Mutter und Vater sind angesichts der ernsten Situation ihrer Tochter zu Tränen gerührt, aber sie drücken auch aus, wie dankbar sie für die Möglichkeit sind, mehr über CDH zu erfahren, ihre Fragen beantwortet zu bekommen und sich besser auf die nächsten Schritte vorbereitet zu fühlen. Sie wissen, dass sie sich jederzeit an uns wenden können, Tag und Nacht, und dass wir da sein werden, um jedes Problem anzusprechen und sie zu unterstützen. Sie fühlen sich auch erleichtert, dass sie von vertrauten Gesichtern umgeben sein werden, wenn ihre Tochter auf die Welt kommt.
15:00 Uhr: Ich gehe zurück in mein Büro und habe noch etwas Zeit, um einige Hausaufgaben – ja, ich sagte Hausaufgaben – zu erledigen und an Forschungsprojekten zu arbeiten. Ob Sie es glauben oder nicht, ich bin wieder zur Schule gegangen, um meinen Master of Public Health an der Johns Hopkins University zu machen. Das ist möglich, weil ich den Großteil meiner Kursarbeit online absolvieren kann. Ich wollte diesen zusätzlichen Abschluss erwerben, um Kenntnisse und Erfahrungen in der Outcomes-Forschung zu sammeln, einem relativ neuen Zweig der Public-Health-Forschung, der versucht, die Endergebnisse bestimmter Gesundheitspraktiken und Interventionen zu verstehen. Während ich diesen Abschluss mache, arbeite ich gleichzeitig mit meinem Forschungspartner, Dr. Yigit Guner, einem anderen pädiatrischen Allgemein- und Thoraxchirurgen am CHOC, an Projekten zur Ergebnisforschung. Gemeinsam nutzen wir große nationale Datenbanken, um Risikokalkulatoren zu erstellen, die dabei helfen können, die Ergebnisse von CDH und anderen Neugeborenenerkrankungen wie VACTERL (Wirbeldefekte, Analatresie, Herzfehler, Trachea-Ösophagus-Fistel, Nierenanomalien und Gliedmaßenanomalien) besser vorherzusagen.
18:00 Uhr: Ich mache mich auf den Heimweg. Unterwegs rufe ich meine Mutter an, die außerhalb des Staates lebt, um mich zu informieren. Mein Vater ist vor kurzem nach einem langen Kampf mit der Krankheit verstorben und ich möchte nur sichergehen, dass es ihr gut geht. Sie versichert mir, dass es ihr gut geht, und widersetzt sich hartnäckig meinen Vorschlägen, sie solle nach Orange County ziehen. Sie ist glücklich und fühlt sich wohl in ihrem Haus, was mich ebenfalls glücklich macht, aber ich mache mir Sorgen, dass ich ihr in den kommenden Jahren nicht angemessen helfen kann, sollte ihre Gesundheit eines Tages versagen.
18:30 Uhr: Ich bin froh, zu Hause bei meiner Familie zu sein. Es ist Zeit zum Abendessen und ich bin ausgehungert. Ich genieße die Gelegenheit, die Ereignisse des Tages mit meiner Frau und meinen Kindern nachzuholen. Ich spiele ein bisschen mit den Kindern und dann ist es Zeit, meinem Ältesten bei den Hausaufgaben zu helfen. Danach machen meine Frau und ich alle Kinder bettfertig und decken sie zu.
21:00 Uhr: Meine Frau und ich haben endlich einen kostbaren Moment für uns. Wir schauen gemeinsam eine Lieblingsserie und ich schaffe es kaum bis zum Ende, bevor ich einschlafe. Es fühlt sich so gut an, im Bett zu liegen, während die kühle Nachtbrise durch mein Schlafzimmerfenster hereinweht. Ich träume von meiner Familie, der Arbeit und alten Freunden. Morgen habe ich Klinikdienst und werde dann den Rest des Tages und der Nacht im Krankenhaus verbringen, da ich für alle pädiatrischen Allgemein-, Thorax- und Traumanotfälle, die ins CHOC kommen, Bereitschaft habe. Ich fühle mich so gesegnet, dass ich die Familie habe, die ich habe, und dass ich die sinnvolle Arbeit machen kann, die ich mache.
