Einführung in die Wirtschaft [Veraltet]

Externe Kräfte, die Geschäftsaktivitäten formen

Unternehmen arbeiten nicht in einem Vakuum, und sie werden von Kräften beeinflusst, die sich ihrer Kontrolle entziehen. Wie sie auf diese externen Kräfte reagieren – und wie schnell sie darauf reagieren – kann den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausmachen, besonders im heutigen schnelllebigen Geschäftsklima. Wir können die externen Kräfte, die das Geschäft beeinflussen, in die folgenden sechs Kategorien einteilen:

1. Wirtschaftliches Umfeld
2. Rechtliches Umfeld
3. Wettbewerbliches Umfeld
4. Technologisches Umfeld
5. Soziales Umfeld
6. Globales Umfeld

Unternehmen agieren in all diesen Umfeldern gleichzeitig, und Faktoren in einem Umfeld können Faktoren in einem anderen beeinflussen oder erschweren.

Wirtschaftliches Umfeld

Das wirtschaftliche Umfeld von Unternehmen hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert. Nach Jahrzehnten des Wachstums und der Dominanz wird die US-Wirtschaft nun von den aufstrebenden Volkswirtschaften anderer Nationen herausgefordert, die sich um die Nummer eins streiten. Seit der Finanzkrise im Jahr 2008 haben die US-Wirtschaft und Unternehmen damit zu kämpfen, sich von der größten Wirtschaftskrise seit der Großen Depression in den 1930er Jahren zu erholen. Alteingesessene Unternehmen haben ihre Pforten geschlossen, was die Arbeitnehmer ihre Arbeitsplätze, ihre Altersvorsorge und sogar ihre Häuser gekostet hat. Bislang hat sich die US-Wirtschaft als widerstandsfähig erwiesen, und seit der Großen Rezession im Jahr 2008 wurden Fortschritte bei der Stabilisierung des Immobiliensektors, der Aufrechterhaltung niedriger und erschwinglicher Zinssätze und der Schaffung zusätzlicher Anreize für Unternehmen zur Eröffnung und/oder Expansion erzielt. Diese wirtschaftlichen Ereignisse hatten alle eine direkte Auswirkung auf Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe.

Rechtliches Umfeld

Das rechtliche Umfeld eines Unternehmens ist bei weitem der komplexeste und potentiell gefährlichste externe Faktor, dem ein Unternehmen gegenübersteht. Es gibt ein Minenfeld von Vorschriften, Gesetzen und Haftungen, mit denen Unternehmen zurechtkommen müssen, um im Geschäft zu bleiben – man braucht nur den Fernseher einzuschalten oder die Nachrichten zu hören, um diese Tatsache zu bestätigen. Volkswagen steht am Rande des Ruins, weil es Daten über die Emissionen seiner Autos gefälscht hat. Tide strahlt Werbespots aus, nicht um die Wunder seines Waschmittels anzupreisen, sondern um Eltern zu warnen, die Tide-Pods von Kindern fernzuhalten, die in Versuchung geraten könnten, sie zu essen. Heutzutage braucht man fünf Minuten und ein scharfes Instrument, um eine Flasche Tylenol zu öffnen – das Ergebnis von Johnson & Johnsons Schritt im Jahr 1982, das Produkt schwerer zu öffnen zu machen, nachdem ein Manipulationsvorfall im Jahr 1982 eine Flut von Todesfällen und Krankheiten verursacht hatte. Rechtliche Entwicklungen in unserer Kultur insgesamt – zum Beispiel die Legalisierung von Marihuana und der gleichgeschlechtlichen Ehe oder die Verschärfung der Datenschutzgesetze – können und haben einen enormen Einfluss auf die Art und Weise, wie Unternehmen Geschäfte machen, auf alles, von dem, was Unternehmen verkaufen, bis hin zu der Art und Weise, wie ihre Produkte hergestellt, gekennzeichnet und vermarktet werden.

Wettbewerbsumfeld

Wie können Unternehmen wettbewerbsfähig bleiben und trotzdem ein Rentabilitätsniveau beibehalten, das ihnen den Erfolg ermöglicht? Das Wettbewerbsumfeld hat sich mit der Entwicklung neuer Technologien, der Erschließung ausländischer Märkte und dem Anstieg der Verbrauchererwartungen verschärft. Der örtliche Baumarkt konkurriert nun mit „Big Box“-Läden wie Lowe’s und Home Depot. Diese großen Läden haben so viel Einfluss auf die Lieferanten, dass sie ein Produkt oft billiger an den Verbraucher verkaufen können, als ein unabhängiger Laden es einkaufen kann. Kunden dieser großen Ketten können online bestellen, erhalten ihre Artikel noch am selben Tag und erhalten Treueprämien, kostenlose Lieferung, individuelle Anpassung und sogar Service und Installation. Wettbewerbsfähig zu bleiben ist eine Herausforderung für jedes Unternehmen, und Geschäftsinhaber stellen fest, dass Vorteile wie Kundenservice, Mitarbeiterwissen und hohe Qualität ihnen helfen können, zu überleben.

Technologisches Umfeld

Nahezu täglich werden Unternehmen dazu getrieben, die Geschäftstechnologie zu überdenken, die sie nutzen, um Kunden zu erreichen, ihre Produkte herzustellen und ihre Dienstleistungen anzubieten. Wenn wir uns auf Geschäftstechnologie beziehen, meinen wir digitale Werkzeuge wie Computer, Telekommunikation und das Internet. Die Ausdehnung des Internetzugangs auf praktisch jeden Winkel der Welt hat viele traditionelle, stationäre Unternehmen zum E-Commerce oder Online-Verkauf gezwungen. Der Vorteil für die Unternehmen besteht darin, dass ihre Kunden nicht mehr in der Nähe ihrer Geschäfte wohnen müssen, um Waren und Dienstleistungen zu kaufen. Die Verbraucher können bequem Produkte und Dienstleistungen einkaufen, ohne ihr Haus, ihren Schreibtisch oder ihr Telefon zu verlassen. Der Nachteil für die Unternehmen besteht darin, dass die Verbraucher auch in der Lage sind, die Preise, Vorteile, Funktionen und Dienstleistungen der Wettbewerber zu vergleichen (was zeigt, wie eine Umgebung – die Technologie – eine andere – die Wettbewerbsumgebung – beeinflussen kann). Die Unternehmen von heute müssen wachsam sein, um aufkommende Trends nicht nur in der Technologie, sondern auch in der Art und Weise, wie die Verbraucher diese Technologie nutzen, zu erkennen.

Soziales Umfeld

Das soziale Umfeld eines Unternehmens umfasst die Werte, Einstellungen, Überzeugungen, Wünsche und Sehnsüchte der konsumierenden Öffentlichkeit. Die demografischen Daten, die die amerikanische Bevölkerung nach Geschlecht, Alter, ethnischer Zugehörigkeit, Wohnort, Beruf, Bildung und Einkommen beschreiben, entwickeln sich ständig weiter. Die amerikanische Bevölkerung wird ethnisch immer vielfältiger: Das U.S. Census Bureau schätzt, dass sich der Anteil der hispanischen und asiatischen Bevölkerung in den USA bis 2050 verdoppeln wird. Gleichzeitig altert Amerika, und mit einem derzeitigen Medianalter von über sechsunddreißig Jahren wird es nicht mehr lange dauern, bis die Mehrheit der Amerikaner bereit ist, in den Ruhestand zu gehen. Zusätzlich zu ethnischer Vielfalt und Alter bringt das soziale Umfeld Kräfte wie Corporate Social Responsibility (CSR) mit sich, was bedeutet, dass immer mehr Verbraucher verlangen, dass Unternehmen „gute Unternehmensbürger“ sind, indem sie wohltätige Zwecke unterstützen und einen Beitrag zu lokalen Gemeinschaften leisten, ethische Standards im Umgang mit Mitarbeitern und anderen einhalten und umweltfreundliche Praktiken anwenden. Kombinieren Sie diese Faktoren mit dem Wirbelwind wechselnder Moden, Trends und „heißer Themen“, und Sie haben eine Vorstellung davon, warum das soziale Umfeld die größte Herausforderung für Unternehmen darstellen kann.

Globales Umfeld

Aus geschäftlicher Sicht ist die Welt klein, und sie wird immer kleiner. Der freie Handel zwischen den Nationen hat es ermöglicht, dass Waren und Dienstleistungen effizienter und billiger über internationale Grenzen hinweg fließen. Formelle Handelsabkommen zwischen den Nationen haben nie dagewesene Verbindungen und gegenseitige Abhängigkeiten zwischen den Volkswirtschaften geschaffen. Schauen Sie sich die Gegenstände auf Ihrem Schreibtisch an, und Sie werden vielleicht Artikel aus China, Mexiko, Kanada oder Japan sehen. Es ist möglich, dass Sie ein Auto fahren, das in den USA hergestellt wurde, aber in einem Werk produziert wurde, das einem japanischen Unternehmen gehört. Das Wachstum der chinesischen Wirtschaft hat eine Flut von günstigen Waren in die USA gebracht und zusammen mit den günstigeren Preisen eine Abhängigkeit von ausländischen Waren und Materialien geschaffen. Wenn sich nun die chinesische Wirtschaft verlangsamt, ist die US-Wirtschaft davon betroffen. Wenn der Preis für ausländisches Öl steigt oder sinkt, spüren die Unternehmen in den USA die Auswirkungen. Unternehmen müssen also nicht nur die lokale Wirtschaft oder sogar die nationale Wirtschaft im Auge behalten, sondern auch die Weltwirtschaft, um Veränderungen, die sich auf ihre Produkte und Dienstleistungen auswirken, zu antizipieren und sich darauf einzustellen.

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