Satellitentelefone ermöglichen es Menschen an abgelegenen Orten, von so ziemlich überall auf der Welt zu telefonieren. Wir haben uns auf die Suche nach dem besten Satellitentelefon und dem besten Plan für netzunabhängige Abenteuer rund um den Globus gemacht.
Satelliten-Text-Messenger sind beliebte Tools für die Kommunikation im Hinterland. Sie wurden als erschwingliche Alternative zu Satellitentelefonen entwickelt und die Preislücke zwischen Satellitentext- und Sprachdiensten wird immer kleiner. Monatliche Sprachtarife gibt es jetzt schon ab 65 Dollar – mit einem kostenlosen Telefon. Warum eine SMS schreiben, wenn man auch telefonieren kann?
Für einen kurzen Austausch reicht in der Regel eine schnelle SMS-Nachricht aus. Für Gespräche, die einen hohen Detailgrad und große Mengen an Informationen erfordern, geht nichts über einen Dialog von Stimme zu Stimme.
Wenn ein Anruf besser ist als eine SMS
Im letzten Winter, als wir die chilenische Atacama-Wüste durchquerten, gab unser Toyota Hilux unerklärlicherweise den Geist auf und ließ uns auf einem Berg in 17.000 Fuß Höhe stranden. Nach einer Reihe von Anrufen per Satellitentelefon bei Freunden und Mechanikern in drei Ländern diagnostizierten wir das Problem als eine defekte Diebstahlsicherung.
Ein letzter Anruf bei der chilenischen Nationalpolizei setzte unsere Extraktion ohne Verzögerung oder Drama in Gang. Wir hätten das gleiche Ergebnis mit unserem Satellitenkommunikationsgerät erreichen können, aber Sprachanrufe haben die Lösung zweifellos beschleunigt.
Abgesehen von Pannen in den Anden muss man nicht weit reisen, um ein Satellitentelefon zu rechtfertigen. Der Handyempfang im nordamerikanischen Hinterland ist schrecklich. Fahren Sie eine Stunde von Denver weg, und Sie könnten genauso gut in der Mongolei sein.
Best Affordable Satellite Phones, Plans
Obwohl nur drei Anbieter den Markt für Satellitentelefone dominieren, ist es schwierig zu wissen, welchen man wählen soll. Iridium, Globalstar und Inmarsat stellen alle großartige Produkte her, die von milliardenschweren Satellitennetzwerken unterstützt werden. Welche Option für Sie die beste ist, hängt von einer Variable ab: wo Sie es einsetzen wollen.
Der erste Schritt bei der Auswahl eines Anbieters ist der Vergleich von Abdeckungskarten. Die 66 LEO-Satelliten (Low Earth Orbit) von Iridium bieten Konnektivität für 100 % des Globus.
Die vier Satelliten von Inmarsat rotieren in einer geosynchronen Umlaufbahn über dem Äquator in einer schwindelerregenden Höhe von 32.000 Meilen. In dieser hohen Position decken sie 90 % der Erde ab, nur die Pole sind nicht zu sehen.
Die Konstellation von Globalstar mit 48 LEO-Satelliten, die einst für ihre lückenhafte Abdeckung gerügt wurde, wird immer besser. Nichtsdestotrotz bleiben weite Teile der Welt außerhalb der Globalstar-Reichweite, was es für einige Nutzer zu einer uninteressanten Alternative macht.
Inmarsat IsatPhone 2
Das Inmarsat IsatPhone 2 ($519) gilt durchweg als das günstigste Satellitentelefon. Dritthändler bieten regelmäßig kostenlose Telefone mit dem Kauf eines Jahresvertrags an.
Mein kostenloses Telefon, das mir seit einem Jahr nicht von der Seite gewichen ist, kam mit 70 Minuten monatlicher Gesprächszeit für nur $60. Für zusätzliche 5 Dollar können ungenutzte Minuten mitgenommen werden. Angebote scheinen schnell zu kommen und zu gehen, also planen Sie Ihren Kauf entsprechend.
Als technisches Hilfsmittel bietet das IsatPhone 2 einige nützliche Funktionen. Die spezielle SOS-Taste stellt eine Verbindung zur GEOS-Zentrale in Texas her, um Notrufe mit nur einem Tastendruck abzusetzen.
Der Akku ermöglicht das Versenden von SMS und kurzen E-Mail-Nachrichten und bietet eine unübertroffene Sprechzeit von 8 Stunden und 160 Stunden Standby. Obwohl es nicht das kompakteste Telefon auf dem Markt ist, entschädigt es mit einem wetterfesten Gehäuse, einem großen Farbdisplay, taktilen Tasten und einer intuitiven Menüführung.
Feldnotizen: Beim Einsatz im größten Teil von Nord-, Mittel- und Südamerika fand das IsatPhone 2 fast immer einen Satelliten. Die geosynchronen Satelliten, die stationär über dem Boden verbleiben, eliminieren praktisch das Risiko von Gesprächsabbrüchen. Aber es ist nicht immer eine Selbstverständlichkeit, eine Verbindung zu bekommen.
In den tiefen Bergtälern des Himalayas und der peruanischen Anden hatte das IsatPhone 2 manchmal Probleme, eine Verbindung herzustellen. Ein Umzug in höher gelegene Gebiete löste das Problem in der Regel. Wenn ich eine Beschwerde habe, dann sind die Klangqualität und die leichte Verzögerung ein wenig störend. Andererseits ist es beeindruckend für ein Signal, das von einem winzigen Satelliten in 32.000 Meilen Entfernung abprallt.
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Iridium 9555
Besitzer von Garmin inReach Explorer und Bivystick Text-Messenger kennen den Namen Iridium gut. Als langjähriger Iridium-Kunde habe ich mehr als 3.000 Nachrichten über das Netzwerk von vier Kontinenten aus gesendet und empfangen. Ob im Amazonasbecken oder in den Fjorden von Island, ich scheine immer ein Signal zu bekommen.
Obwohl es oft die teuerste Option für Sprachanrufe ist, ist es dennoch erschwinglich. Das Iridium 9555-Telefon kostet derzeit 1.500 US-Dollar, wobei ausgewählte Angebote den Preis auf bis zu 799 US-Dollar senken. Ein 90-Minuten-Gesprächsplan beginnt jetzt bei 89 US-Dollar. Das ist nicht billig, aber es ist die Hälfte dessen, was es noch vor ein paar Jahren gekostet hat.
Der Hauptgrund, den Aufpreis für Iridium zu zahlen, abgesehen von der umfassenden Abdeckung, ist die Empfangsqualität. Im Januar benutzte ich ein Iridium 9555 in Nepal, um einen in den USA ansässigen Arzt anzurufen, der mir bei der Diagnose und Behandlung eines stark entzündeten Fußes half. Die Iridium LEO-Satelliten, die in einer Höhe von nur 1.200 Meilen positioniert sind, bieten eine kristallklare Kommunikation.
Der Nachteil des LEO-Satellitenempfangs macht sich vor allem in Tälern und Schluchten bemerkbar, wo die Sichtlinie zu den Satelliten über dem Boden beeinträchtigt ist. Abgebrochene Anrufe sind keine Seltenheit, da die Satelliten über den Himmel streifen und sich manchmal außerhalb der Reichweite befinden. Nichtsdestotrotz ist Iridium ein hervorragendes Telefon, das von einem beeindruckenden Netzwerk unterstützt wird.
Feldnotizen: Das Iridium 9555 ist aufgrund seiner robusten Bauweise und kompakten Größe sehr praktisch, auch wenn dies zu Lasten der Akkulaufzeit geht. Mit nur 4 Stunden Gesprächszeit ist ein zweiter Akku ein Muss. Außerdem schätze ich die programmierbare SOS-Taste, die mit der GEOS-Zentrale verbunden ist, um Notfälle einfach zu benachrichtigen.
Vor allem schätze ich die Klangqualität sehr. Während der langen Diskussionen mit unserem Mechaniker in Chile habe ich jedes seiner Worte klar und deutlich gehört.
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Globalstar GSP-1700
Bereits bekannt als das Netzwerk hinter dem allgegenwärtigen SPOT Messenger, ist Globalstar ein relativer Newcomer im Bereich der Sprachkommunikation. Das Globalstar GSP-1700, das erste und einzige Telefon der Marke, ist ein gutes Produkt mit 4 Stunden Sprechzeit, schnellen Datengeschwindigkeiten für die schnelle Übertragung von Texten und Koordinaten und einer Sprachqualität, die mit Iridium vergleichbar (wenn nicht sogar besser) ist. Als zusätzliche Annehmlichkeit können Globalstar-Telefone eine US-Telefonnummer verwenden, ohne dass zusätzliche Gebühren anfallen.
Gute Angebote für das GSP-1700 kommen und gehen, wobei $500 ein ziemlich konstanter Verkaufspreis ist, wenn es mit einem jährlichen Abonnementplan gekauft wird. Wenn Sie geneigt sind, den Abzug zu betätigen, ist jetzt die Zeit dafür. Wenn Sie das Telefon direkt von der Website der Marke kaufen, ist es kostenlos und die Gesprächsgebühren beginnen bei nur 65 Dollar für 150 monatliche Minuten.
Perspektivische Käufer des GSP-1700 müssen die Netzabdeckungskarte sorgfältig auswerten, um sicherzustellen, dass sie nicht außerhalb des Netzes ausrutschen. Für die meisten Benutzer in Nordamerika wird es kein Problem sein, ein solides Signal zu bekommen. Wenn Sie planen, nach Asien, Afrika oder zu beliebten Zielen in Mittel- und Südamerika zu reisen, sind Sie mit Iridium oder Inmarsat besser dran.
Feldnotizen: Während eines einjährigen Tests in abgelegenen Teilen der USA und Mittelamerikas schnitt das GSP-1700 gut ab, aber nicht so gut, wie es in Gebieten mit hervorragender Sicht auf den Himmel hätte sein sollen. Wenn es keine Verbindung herstellen konnte, löste es das Problem oft, indem es lange genug wartete, bis ein Satellit in Reichweite kam.
Ein weiteres Mal reichten sogar flache Täler und Schluchten aus, um Signale zu LEO-Satelliten zu blockieren. Wenn Sie derzeit einen SPOT Messenger verwenden, haben Sie bereits eine gute Vorstellung davon, wo das GSP-1700 funktionieren wird und wo nicht.
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Die Unmöglichkeit direkter Vergleiche
So gerne ich auch ein Telefon und ein Netzwerk als ultimativen Gewinner herauspicken würde, es ist einfach nicht möglich. Wo und wann man versucht, einen Anruf zu tätigen, hat einen direkten Einfluss auf die Fähigkeit, eine Verbindung zu den Satelliten herzustellen.
Während ich in Alaska zeltete, konnte ich morgens mit einem Globalstar-Telefon einen Anruf tätigen, aber abends nicht. Das Inmarsat-Telefon bekam überhaupt kein Signal, bis wir in das nächstgelegene Tal umzogen. In einem Camp in der Nähe von Tibet war das Iridium-Telefon unbrauchbar, aber das Inmarsat-Telefon stellte in Sekundenschnelle eine Verbindung her.
Jedes Telefon hatte Momente, in denen es die Verbindung einfach nicht herstellen konnte. Eine Verschiebung von Zeit und Ort ist die einzige Abhilfe.
Internationale Reisen und Satellitentelefone
Während der 5 Jahre, die ich damit verbracht habe, diese Eindrücke rund um die Welt zu sammeln, musste man bei jedem Reiseziel streng auf die Vorschriften für Satellitentelefone achten. Viele Länder verlangen teure Genehmigungen oder verbieten Satellitentelefone gänzlich. Werden die erforderlichen Genehmigungen nicht eingeholt, kann das zu einem konfiszierten Telefon oder hohen Geldstrafen führen.
Und es kommt noch schlimmer. In Indien, wo Satellitentelefone illegal sind, werden unwissende Reisende mit Telefonen im Gepäck regelmäßig ins Gefängnis geworfen. Informieren Sie sich, bevor Sie gehen.
Telefonieren oder Textnachrichten: Was ist besser?
Bevor Sie Ihre inReach-, SPOT- oder Bivystick-Satelliten-Messenger wegschmeißen, bewerten Sie die Funktionen, die Sie derzeit nutzen und mögen. Satellitentelefone sind großartig, aber die meisten bieten keine Ortungsfunktionen, GPS-Navigationshilfen oder detaillierte Karten. In dieser Hinsicht könnte ein Satelliten-Messenger Ihre beste Wahl sein.
Während die Kosten für Satellitentelefone und -dienste weiter sinken, bleibt eine Sache konstant. Wenn Sie weit weg von zu Hause in der Klemme sitzen, ist es unbezahlbar, eine freundliche Stimme am anderen Ende des Telefons zu hören.