Die Koronavirus-Pandemie zwingt die NFL- und NBA-Medienrechtepartner dazu, ihre logistischen Übertragungsstrategien für die kommende Saison zu überdenken.
ESPN eröffnet an seinem Standort South Street Seaport in New York City ein neues Studio auf dem Dach, in dem in dieser Saison die „Sunday NFL Countdown“-, „Monday Night Countdown“- und „NBA Countdown“-Studioshows stattfinden werden.
Das neue Studio wird auf dem Gelände einer Freiluft-Konzertbühne am Pier 17 gebaut, mit Blick auf die Wall Street, die Brooklyn Bridge und den East River.
Der langjährige „Sunday NFL Countdown“ wird normalerweise im ESPN-Hauptquartier in Bristol, Conn. gedreht, während „Monday Night Countdown“ normalerweise an den Ort des wöchentlichen „Monday Night Football“-Spiels reist.
Aber da die COVID-19-Pandemie die Reisemöglichkeiten einschränkt, wird ESPN beide Sendungen im gleichen New Yorker Studio drehen, in dem auch Mike Greenbergs „Get Up“ und Stephen A. Smiths „First Take“ gefilmt werden.
Das Studio auf dem Dach wird auch die „NBA Countdown“ Pregame-Show für die 2020 Eastern Conference Finals auf ESPN und die NBA Finals auf dem Disney-Schwesternnetzwerk ABC beherbergen.
ESPN fügt in der Regel jedes Jahr Besetzungen für seine beiden NFL Pregame-Shows hinzu und zieht sie wieder ab. In dieser Saison wird es jedoch nicht viele Besetzungsänderungen geben.
Louis Riddick wird in das neue „Monday Night Football“-Übertragungsteam mit Brian Griese, Steve Levy, Lisa Salters und John Parry von der „Monday Night Countdown“-Vorbereitungsshow aufsteigen.
In der Zwischenzeit wird Booger McFarland, der „Monday Night Football“-Hauptanalyst der letzten Saison, in die „Monday Night Countdown“-Studio-Show wechseln. Sein ehemaliger Play-by-Play-Partner Joe Tessitore wird zum College-Football zurückkehren.
NFL on NBC Preview: Der ‚Collinsworth Slide‘ ist out und soziale Distanzierung ist in, wenn NBC Sports am 10. September das NFL-Eröffnungsspiel 2020 zwischen den Kansas City Chiefs und den Houston Texans überträgt.
Bei „Monday Night Countdown“ wird Suzy Kolber in ihrem vierten Jahr als Moderatorin zurückkehren und die Halbzeit- und Post-Game-Segmente moderieren.
Sie und McFarland werden von den Analysten Randy Moss, Steve Young, Matt Hasselbeck und NFL Insider Adam Schefter unterstützt. Michelle Beisner-Buck wird als Feature-Reporterin der Sendung fungieren
Sie alle werden von New York aus arbeiten, mit Ausnahme des in San Francisco lebenden Young, der zu den meisten „Monday Night Football“-Spielen reisen wird.
Die Besetzung von „Sunday NFL Countdown“ bleibt derweil unverändert zur letzten Saison.
Samantha Ponder wird in ihrem vierten Jahr als Moderatorin zurückkehren. Ihr zur Seite stehen die Analysten Randy Moss, Tedy Bruschi, Matt Hasselbeck und Rex Ryan sowie die NFL-Insider Schefter und Chris Mortensen. Die Reporter Jeff Darlington, Dan Graziano, Kimberley A. Martin, Sal Paolantonio, Dianna Russini und Ed Werder werden vor Ort aus den NFL-Stadien berichten.
Beide NFL Pregame-Shows von ESPN verzeichneten in der vergangenen Saison ein solides Zuschauerwachstum. „Sunday NFL Countdown“ wuchs um 8 %, während „Monday Night Countdown“ um 13 % zulegte.