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Der Weltraumvertrag von 1967 verbietet die Stationierung von Massenvernichtungswaffen im Weltraum, verbietet militärische Aktivitäten auf Himmelskörpern und legt rechtsverbindliche Regeln für die friedliche Erforschung und Nutzung des Weltraums fest.
Der Vertrag trat am 10. Oktober 1967 in Kraft und hat 110 Vertragsstaaten, weitere 89 Länder haben ihn unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert.
Vertragsbedingungen
Der Vertrag verbietet den Ländern, „Kernwaffen oder andere Arten von Massenvernichtungswaffen“ im Weltraum zu stationieren. Der Begriff „Massenvernichtungswaffen“ ist nicht definiert, aber er wird allgemein so verstanden, dass er nukleare, chemische und biologische Waffen umfasst. Der Vertrag verbietet jedoch nicht den Start von ballistischen Raketen, die mit Massenvernichtungswaffen-Sprengköpfen bestückt sein könnten, durch den Weltraum. Der Vertrag betont wiederholt, dass der Weltraum für friedliche Zwecke genutzt werden soll, was einige Analysten zu dem Schluss kommen lässt, dass der Vertrag im weitesten Sinne so interpretiert werden könnte, dass er alle Arten von Waffensystemen, nicht nur Massenvernichtungswaffen, im Weltraum verbietet.
Die wichtigsten Rüstungskontrollbestimmungen des Vertrages befinden sich in Artikel IV. Die Vertragsstaaten verpflichten sich, keine Nuklearwaffen oder Objekte, die Massenvernichtungswaffen tragen, in eine Umlaufbahn um die Erde oder andere Himmelskörper zu bringen.
Weitere Vertragsbestimmungen unterstreichen, dass der Weltraum keine Domäne eines einzelnen Landes ist und dass alle Länder ein Recht haben, ihn zu erforschen. Diese Bestimmungen besagen, dass:
- Der Weltraum soll allen Ländern zugänglich sein und kann frei und wissenschaftlich erforscht werden.
- Weltraum und Himmelskörper sind von nationalen Eigentumsansprüchen ausgenommen.
- Länder sollen vermeiden, den Weltraum oder Himmelskörper zu kontaminieren und zu schädigen.
- Länder, die den Weltraum erforschen, sind verantwortlich und haften für alle Schäden, die ihre Aktivitäten verursachen.
- Die Erforschung des Weltraums soll von „Grundsätzen der Zusammenarbeit und des gegenseitigen Beistands“ geleitet werden, wie z.B. der Verpflichtung der Astronauten, einander im Bedarfsfall Hilfe zu leisten.
Wie andere Verträge auch, erlaubt der Weltraumvertrag Änderungen oder den Austritt von Mitgliedern. Artikel XV erlaubt es Ländern, Änderungen vorzuschlagen. Eine Änderung kann nur in Kraft treten, wenn sie von einer Mehrheit der Vertragsstaaten angenommen wird, und sie ist nur für die Länder verbindlich, die der Änderung zustimmen. Artikel XVI legt fest, dass der Austritt eines Landes aus dem Vertrag ein Jahr nach der schriftlichen Mitteilung seiner Absichten an die Depositarstaaten USA, Russland und Großbritannien in Kraft tritt.
Geschichte
Die Gespräche über die Erhaltung des Weltraums für friedliche Zwecke begannen in den späten 1950er Jahren bei den Vereinten Nationen. Die Vereinigten Staaten und ihre westlichen Verbündeten legten 1957 Vorschläge vor, den Weltraum ausschließlich für „friedliche und wissenschaftliche Zwecke“ zu reservieren, aber die Sowjetunion lehnte diese Bemühungen ab, weil sie sich darauf vorbereitete, den ersten Satelliten der Welt zu starten und ihre erste ballistische Interkontinentalrakete zu testen.
Im Jahr 1963 verabschiedete die UN-Vollversammlung zwei Resolutionen zum Weltraum, die später die Grundlage für den Weltraumvertrag wurden. Die UN-Resolution 1884 forderte die Staaten auf, von der Stationierung von Massenvernichtungswaffen im Weltraum abzusehen. Die UN-Resolution 1962 legte Rechtsgrundsätze zur Erforschung des Weltraums fest, die besagten, dass alle Länder das Recht haben, den Weltraum frei zu erforschen und zu nutzen.
Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion legten der UN-Generalversammlung im Juni 1966 getrennte Entwürfe für Weltraumverträge vor. In den nächsten sechs Monaten wurde ein gemeinsam abgestimmter Vertragstext ausgearbeitet, dem die UN-Generalversammlung am 19. Dezember 1966 zustimmte. Der Vertrag wurde am 27. Januar 1967 in Washington, Moskau und London zur Unterzeichnung aufgelegt und trat am 10. Oktober 1967 in Kraft.
Recherchehilfe von Ben Rusek