Warzenschweine gehören, wie der Name schon vermuten lässt, zur Familie der Schweine und sind mit Schweinen, Ebern und Schweinen verwandt. Und wie der Name schon sagt, haben Warzenschweine Flecken im Gesicht, die wie Warzen aussehen, aber nur dicke Hautwucherungen sind. Diese Flecken dienen als Polsterung, wenn die Männchen während der Paarungszeit kämpfen.
Größe
Warzenschweine sind wie ihre Verwandten plumpe, behufte Tiere mit großen Nasenlöchern am Ende der Schnauze. Laut dem Animal Diversity Web (ADW) haben sie nur wenig Fell, mit Ausnahme einer Mähne, die über das Rückgrat bis zur Mitte des Rückens reicht. Ihr Schwanz endet ebenfalls mit einem Haarbüschel.
Sie haben große Zähne oder Stoßzähne. Gewöhnliche Warzenschweine haben laut ADW zwei obere und vier bis sechs untere Schneidezähne, während Wüstenwarzenschweine keine Schneidezähne haben. Die oberen Stoßzähne werden laut dem San Diego Zoo bis zu 25 bis 30 Zentimeter lang.
Von den Hufen bis zu den Schultern sind Warzenschweine etwa 36 Zentimeter groß und 89 bis 150 Zentimeter lang, von den Schultern bis zum Rumpf. Sie wiegen stolze 120 bis 250 lbs. (54 bis 113 Kilogramm). Gemeine Warzenschweine sind etwas größer als Wüstenwarzenschweine.
Lebensraum
Gemeine Warzenschweine leben in den Grasländern und Savannenwäldern Afrikas. Sie bevorzugen offene Gebiete und sind laut ADW auf dem Kilimandscharo in einer Höhe von 3.000 Metern zu finden. Wüstenwarzenschweine kommen im östlichen Afrika vor – in Teilen von Kenia, Somalia und Äthiopien.
Warzenschweine leben in Erdferkelhöhlen. Sie kämpfen aber nicht um die Löcher. Warzenschweine sind in der Regel passiv und suchen sich bereits verlassene Höhlen, um sich dort niederzulassen.
Gewohnheiten
Weibliche Warzenschweine, Sauen genannt, sind soziale Tiere und leben in Gruppen, die Sondierer genannt werden und bis zu 40 Mitglieder umfassen können, so der San Diego Zoo. Die Weibchen putzen sich gegenseitig und kuscheln sich nachts zusammen, um sich zu wärmen. Erwachsene Männchen sind nicht so sozial und können territorial sein. Oft leben sie allein.
Im Allgemeinen gehen Warzenschweine bei Tagesanbruch und in der Dämmerung auf Nahrungssuche. Wenn sie in einem gefährlichen Gebiet leben, gehen sie nachts auf Nahrungssuche.
Futter
Warzenschweine werden oft als bösartige Tiere wahrgenommen, die Beute angreifen und fressen. In Wirklichkeit sind Warzenschweine Pflanzenfresser, das heißt, sie fressen Vegetation, so ADW. Die Nahrung eines Warzenschweins umfasst Wurzeln, Beeren, Rinde, Zwiebeln, Gras und Pflanzen. In Zeiten der Knappheit fressen Warzenschweine zwar Fleisch, aber sie jagen nicht. Sie fressen tote Tiere, Würmer oder Käfer, die sie auf der Suche nach Nahrung finden.
In einer Trockenzeit können diese Tiere laut National Geographic monatelang ohne Wasser auskommen.
Nachwuchs
Weibliche Warzenschweine bekommen bis zu acht Junge auf einmal, obwohl sie normalerweise nur zwei oder drei bekommen, nach einer Tragezeit von etwa sechs Monaten. Baby-Warzenschweine werden Ferkel genannt. Ferkel wiegen bei der Geburt etwa 1 bis 2 lbs. (450 bis 900 Gramm) bei der Geburt, so der San Diego Zoo.
Die Jungtiere leben mit ihrer Mutter in ihrer Höhle. Die Ferkel werden im Alter von etwa 4 Monaten entwöhnt und sind mit 20 Monaten ausgewachsen. Weibchen neigen dazu, als Erwachsene bei ihrer Mutter zu bleiben, während Männchen dazu neigen, sich selbständig zu machen. Warzenschweine leben 12 bis 18 Jahre.
Klassifikation/Taxonomie
Hier ist die Taxonomie-Information für Warzenschweine, gemäß dem Integrated Taxonomic Information System (ITIS):
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Mammalia Unterklasse: Theria Infraklasse: Eutheria Ordnung: Artiodactyla Familie: Suidae Unterfamilie: Suinae Stamm: Phacochoerini Gattung: Phacochoerus Arten: Phacochoerus africanus (Gemeines Warzenschwein), Phacochoerus aethiopicus (Wüstenwarzenschwein) Unterarten:
- Phacochoerus africanus aeliani (Eritreisches Warzenschwein)
- Phacochoerus africanus africanus (Nördliches Warzenschwein)
- Phacochoerus africanus massaicus (Zentralafrikanisches Warzenschwein)
- Phacochoerus africanus sundevallii (Südliches Warzenschwein)
- Phacochoerus aethiopicus aethiopicus (Kap-Warzenschwein)
- Phacochoerus aethiopicus delamerei (Somali-Warzenschwein)
Schutzstatus
Die International Union for Conservation of Nature listet Warzenschweine auf ihrer Roten Liste der bedrohten Arten als „least concern“. Sie erhielten diese Listung, weil sie in ihren Heimatgebieten weit verbreitet sind und eine hohe Reproduktionsrate haben.
Weitere Fakten
Warzenschweine können bis zu 48 km/h schnell laufen. Ihre Geschwindigkeit hilft ihnen, Raubtiere zu überholen. Sie sausen direkt zu ihren Höhlen und betreten sie von hinten, wobei ihre Stoßzähne zur zusätzlichen Sicherheit aus dem Eingang herausragen.
In den seltenen Fällen, in denen sich ein Warzenschwein entscheidet, sich einem Angreifer zu stellen, anstatt sich in seiner Höhle zu verstecken, wird es den Angreifer mit seinen Stoßzähnen aufschlitzen und mit seinen scharfen Zähnen beißen.
Spechte und andere Vögel reiten auf Warzenschweinen und fressen Insekten von ihren Körpern. Warzenschweine suhlen sich auch im Schlamm, um Insekten loszuwerden und um sich an einem heißen Tag abzukühlen. Wie Schweine haben Warzenschweine keine Schweißdrüsen, um sich abzukühlen.
Warzenschweine haben auch Polster an ihren Knien. Sie knien oft, um niedrigere Gräser zu fressen oder um einen Käfer aufzuschlürfen.